Та, кто подошла к нему, – великолепно сложенная для своих тридцати лет смуглая от загара женщина. Она была одета в поношенную броню, а за спиной у неё был закреплён двуручный меч.
У неё очень изысканное и в то же время красивое лицо.
Несмотря на то, что женщина примерно одного возраста с матерью Кайла, Серайей, она выглядела по-своему молодо.
– М-мастер?! Когда вы…
Её зовут Лейла. Она – бывший гладиатор, а также приёмная мать Серана, – обучала Кайла владению мечом.
Гладиаторы сражаются против других людей, демонов и монстров, что опасны для людей. Они сражаются на арене ради славы.
Даже несмотря на то, что вы рискуете жизнью в этой битве, чем опаснее она, тем больше богатства и славы вы получите.
В столице Империи Галган, Люосе, Лейла сражалась на величайшей арене мира. В то время как другие гладиаторы выбывали из-за травм или погибали, она пять лет оставалась непобеждённой и правила ареной, как Императрица.
Десять лет назад, после того как Лейла прекратила участвовать в боях, чтобы избежать неприятностей в отношениях с различными людьми, мечница с помощью Серайи, её старой подруги, поселилась в городе Римаз.
Кайл слышал, что она усыновила Серана, ребёнка своего покровителя.
Из-за её привычки путешествовать, женщина иногда внезапно исчезает. И судя по грязной одежде, она как раз вернулась из одного из своих странствий.
– К-как давно Вы наблюдаете?
– С тех пор как ты умер в шестой раз. Я считала. Интересней другое: что за монстр является твоим противником? В настоящем бою ты бы умер секунд за пять.
– …В последний раз я смог продержаться 10 секунд.
Лейла наблюдала за боем Кайла.
– Хорошо, что ты выбираешь сильного противника. Но если разница в силе слишком велика… технику не используют... кроме того, когда ты встретился с таким противником? Кажется, он воспроизведён невероятно точно.
– …Из моего воображения, я создал образ сильнейшего врага, которого только мог представить. Кроме того, если бы это были Вы, как бы Вы сразились с ним?
– Я? Ну… Я бы рискнула и пошла вперёд, возможно, потеряла бы руку или ногу. А затем нанесла бы один сильный удар. Если бы я не победила его этим, тогда бы проиграла.
– Понятно… Как я и думал.
Точно такой же способ использовал Кайл, когда одержал победу над Королём Демонов. Парень усмехнулся, думая о том, как похожи мастер и ученик.
– В любом случае, я горжусь, что ты тренируешься даже в моё отсутствие. Я чувствовала, что в тебе есть что-то особое, и ты единственный достойный обучения.
Лейла – один из лучших мечников в мире, и в её глазах, Кайл один из нескольких «избранных» с невероятными способностями.
Фактически, после того как Лейла начала обучать парня, навыки Кайла невероятно быстро выросли.
Но в последнее время она часто критиковала Кайла за отсутствие мотивации.
– Разве вы ещё не обучаете и Серана?
– Лишь потому что он мой сын. У меня нет выбора, так что приходится учить его, даже если это ни к чему. Если бы не это, я бы даже не собиралась ничего делать с таким идиотом.
Лейла часто говорила, что Кайл ни на что не годный ученик, а Серан – просто худший.
– Кроме того, я удивлена насколько искусным ты стал, Кайл.
С того момента, как Лейла отправилась в путешествие, физические способности Кайла не сильно изменились. Но уровень техник невероятно возрос. Подобное могло произойти, если бы он в течение нескольких лет сражался в настоящих боях.
Но больше всего изменился его взгляд.
В глазах Лейлы Кайл был всего лишь беспечным маленьким щенком, но теперь он готовый к бою лев.
– Даже твоя магия стала лучше, и более того… ты стал более организован… что-то случилось?
Нельзя терять бдительности, этот человек не тот, кому ты сможешь соврать, – подумал Кайл и решил ответить уклончиво.
– Немного изменилось моё мировоззрение. Теперь я думаю серьёзно тренироваться и с мечом, и с магией.
Независимо от происходящего, чем сильнее он станет, тем больше сможет сделать.
– Ты… ты так сильно изменился, и мне от этого очень больно.
Лицо Лейлы говорило будто всё и правда так.
– Со всем уважением, было бы прекрасно, если бы Вы честно приняли и оценили рост своего ученика.
– Люди говорят о таком «человек сбросил кожу», но с тобой это … словно ты сбросил кожу раз пять…
– Я чувствую себя, будто делал это настолько часто, что мои кости стали видны.
– Ты и правда всего лишь изменил взгляд на жизнь? Такое чувство, будто есть и другая причина.
– Нет-нет… я просто хочу стать сильнее, вот и всё, – решительно сказал Кайл, сжав в руках меч.