— Да, сейчас мне это не нужно.
На самом деле, Кайлу не нужен статус рыцаря, он лишь помеха.
Конечно, у рыцаря много привилегий. Но в то же время у него будет ответственность и обязательства перед Зиргусом, а его действия станут ограниченными.
Кайл не мог стать известным лишь в Зиргусе. Ему нужно посетить разные страны и народы и распространить своё имя среди них.
Сейчас же достаточно, если он просто получит орден и таким образом станет известен в Зиргусе.
— Одежда вам всем к лицу.
Принцесса Милена зашла в комнату ожидания.
Она была в белом церемониальном платье, а её внешность не только из-за красоты, но и элегантности и благородства действительно соответствовала имени «Величайшее сокровище Зиргуса».
— Я бы хотела, чтобы вы не только получили этот орден, но и все стали рыцарями, служащими Зиргусу, но…
Точнее, рыцарями, которые служат мне, — добавила она про себя.
Кайл и остальные знали о постыдном событии, произошедшем в Зиргусе.
Она хотела связать их этим статусом и по возможности держать рядом. К тому же принцесса хорошо знала, на что они способны.
Кроме того, неизвестно, можно ли назвать это везением или нет, но из-за образовавшейся пустоты в рядах королевских рыцарей, она хотела компенсировать это их боевым потенциалом.
Особенно Кайл, способный победить Зентоса один на один. К тому же принцесса Милена чувствовала, что он отличается от остальных. Она очень хотела, чтобы он служил ей.
Но она не могла насильно заставить своего благодетеля. К тому же принцесса хорошо знала, что даже без присмотра они не будут глупо распространять информацию о произошедшем.
Таким образом принцесса решила просто упрочить с ними отношения.
— Нет, это немного неуместно. К тому же, мы получим награду, этого будет более чем достаточно.
Вместе с орденом они также получат награду.
Для Кайла и остальных денежная награда бессмысленна, но если бы они отказались от неё, то это было бы подозрительно, поэтому они с благодарностью её приняли.
— Вот оно как. Кайл-сама, безусловно, имеет на то свои причины.
— Нет, это не такая уж и веская причина.
— Разве нет? Но…
Кайл не был уверен, была ли улыбка, появившаяся на её лице, дьявольской или нет.
— К примеру, за день до нападения вы все видели меня в Аркене, и в этот же день покинули город… а на следующий день внезапно встретили нас по дороге, ведущей лишь в деревню Санес, немного неестественно, согласитесь?
«Я уже узнала, что вы не собирались в деревню Санес», — добавила улыбающаяся принцесса.
— Эм…
Кайл невольно открыл рот.
Увидев его реакцию, принцесса начала смеяться, как ребёнок.
— Я удовлетворена просто увидев такое лицо. Но если вы однажды передумаете, то пожалуйста, сообщите мне.
«Тогда, увидимся на церемонии», добавила принцесса Милена и изящно покинула их.
— Такое чувство словно меня прижали к стенке…
С ухмылкой потирал сердце Кайл.
Когда огромная двойная дверь открылась, они оказались перед большой публикой.
В комнате находились мраморные колонны, украшенные мельчайшими деталями. Стены были украшены гобеленами, отражающими мифы и предания Зиргуса и портретами предыдущих монархов. Рядом с потолком расположились флаги, содержащие гербы рыцарей и дворян.
От двери шёл красный ковёр, ведущий до пьедестала, на котором расположен трон и сидящие на нём король Ремонас с улыбающейся принцессой Миленой.
Рядом с королём важные люди страны вроде придворного мага или министров. А по бокам от ковра расположились дворяне и рыцари, служащие во дворце.
Если бы это была церемония принятия в рыцарство или дворянство, то всё было бы иначе. Но поскольку награждали лишь орденом, который никак им не мешал, то в основном направленные на них взгляды были дружелюбны.
В соответствии с этикетом, который заранее выучил Кайл, он встал перед королём Ремонасом.
— Граждане королевства Зиргус, в этот раз Кайл Леонард и его товарищи спасли попавшую в затруднительное положение принцессу Милену. Поэтому на этой церемонии я награждаю их орденом святого Ранденела.
— …Я с благодарностью принимаю его.
Король Ремонас повесил на шею Кайлу орден c украшенной золотом лилией, цветком, олицетворяющим святого Ранденела.
Увидев это, принцесса начала хлопать, и последовав за ней, повсюду также стали раздаваться аплодисменты.
В это мгновение великий герой Кайл Леонард, в будущем известный как «Надежда человечества», «Мастер меча и магии» и «Чувственный герой», впервые стал известен миру.
С этого момента новая сага героя Кайла началась.
Эпилог
Ночью после окончания церемонии награждения король Ремонас в одиночестве пил в своей спальне на верхнем этаже дворца.
Как король он редко оставался в одиночестве, но знающий нынешние обстоятельства камергер на несколько дней покинул его, чтобы король побыл один.
На самом деле король в отчаянии заливал в себя первоклассное вино, чтобы притупить гнев.
И разочарование от беспомощности отменить заключение его сына под стражу — не та причина.
— И Зентос, и Калнас, они оба просто бесполезны!
Его гнев происходил из-за провала покушения на принцессу Милену.
Внутри страны и за её пределами репутация короля Ремонаса вовсе не плоха.
Хотя и не было никаких крупных проектов, но всё от военных задач до внутренней и внешней политики решалось без серьёзных ошибок, да и многие граждане не были чем-то недовольны.
Ни плохой, ни хороший, посредственный король, так можно оценить короля Ремонаса.
Именно потому, что он сам был способен лишь на что-то средненькое, король понимал, насколько выдающаяся у него дочь.
С ранних лет она буквально всасывала все необходимые знания, чтобы стать правителем.
Поскольку она знала, что признание облегчит ей будущее, то используя свой титул принцессы, она контактировала с гражданами и увеличивала свою популярность.
Её популярность высока. Куда выше, чем у короля.
А в последнее время она начала демонстрировать своё мнение в государственных делах. Конечно, являясь лишь наследницей престола, она всё ещё не могла повлиять на многое, но мало-помалу её влияние росло.
В любом случае в течение нескольких лет, в лучшем случае пяти, королю придётся отречься от престола, а Милена станет королевой Зиргуса.
И вся страна единогласно желает этого.
И скорее всего во время правления прекрасной королевы Зиргус ждёт прогресс.
Однажды она определённо станет королевой, чьё имя войдёт в историю.
А он останется в прошлом. Это будет конец.
Ему всего тридцать восемь лет. А через пять лет будет лишь сорок три. Он по-прежнему может работать.
Эта девушка легко разрушит и превзойдёт всё, чего он сумел достичь за последние десять-двадцать лет.
В таком случае к нему будут относиться лишь как к её отцу, никак больше. Просто дополнение к ней.
То, о чём он мечтал с юных лет, не произойдёт. Его имя не будет оставлено в истории правления, как у других великих королей, он просто будет похоронен в истории.
Эти эмоции росли вместе с взрослением Милены. Становясь всё сильнее день ото дня, эти мысли начали сильно давить на короля.
И в определённый день выбор наконец был сделан.
— Способности Милены слишком высоки. Она, безусловно, погрузит будущее Зиргуса в кризис.
Обманываясь в своём сердце, он решил избавиться от принцессы.
Но он не мог открыто наказать её, потому что она не совершала ошибок.
Если же бездоказательно обвинить её, то она определённо примет ответные меры.
В таком случае убийство — единственный вариант, но оно несёт за собой высокий риск.
Если он провалится или правда раскроется, то может начаться гражданская война, которая расколет страну пополам, и тогда шанс победить слишком мал.