Глава 0
Пролог
Источник света стремительно исчезает во мраке. Я неосознанно протягиваю руку, но касаюсь лишь пустоты. От наводящего ужас падения в бесконечную пропасть низ моего тела тут же сжимается. Моё лицо исказилось от страха, когда последняя искра света постепенно угасла.
В этот момент я падал с крутого обрыва, а подо мной зияла бездонная бездна, словно ведущая в адские чертоги. Единственный видимый источник света исходил с поверхности наверху. По мере моего недавнего падения, свет отдалялся всё дальше и дальше от меня, пока вокруг не осталась одна лишь мгла. Осматривая погруженное во тьму подземелье после приземления, Я обнаружил крутящийся под дуновением ветра фонарик.
Если бы мне, как гражданину, дали возможность передать словами свои иллюзии и надежды по приходу в этот мир, то неравенство, которое я испытал на собственной шкуре в мире прежнем и неравенство, что я испытывал здесь и сейчас – я бы ясно надавил на эти слова – перечеркнуло мою жизнь, переворачивая все кверху дном.
***
Начинался понедельник, самый «удачный» из всех возможных дней. Большинство людей тяжко вздыхали, хотя предыдущий день был как сладкий сон…
И Я не исключение из их числа. Однако, в случае меня, это было не просто беспокойство – школа, для многих уютная и приятная, вызывала у меня лишь негативные ассоциации, наверное, поэтому я и был подавлен. Успев устать от ночной смены, я, как обычно, когда прозвучал последний звонок перед началом урока, распахнул дверь в класс и поплелся к своей парте.
В данный момент я был в центре всеобщего внимания, большинство парней цокали языками или пренебрежительно смотрели в мою сторону. Девушки, по отношению ко мне, были не менее враждебны. Ладно еще, если бы они холодно щупали меня глазами и вели себя обособленно, но ведь некоторые из них не скрывали неприязни во взоре, поглядывая на меня, прожигая меня насквозь.
Я пытался решить всё мирным путём, просто направляясь к своей парте, но всегда находились те, кто каждый раз неизменно задирал меня:
— Эй, задрот ты гадкий! Что, снова резался в игры всю ночь? Наверняка в какое-нибудь эроге[1]!
— Фу, это же отвратительно! Не ложиться спать и играть всю ночь напролет в эроге, смотреть противно!
Что, чёрт побери, они нашли в этом смешного, чтобы так ржать?! Хохотал не кто иной, как Хияма Дайске. Он был главарём компании, которая ежедневно приставала ко мне. Троица рядом с ним, с тупыми улыбками на лицах, была самым большим шилом в заднице, не дававшим Мне покоя.
Хияма утверждал, что Я – отаку[2]. Но внешность и манера поведения Меня не были такими уж отталкивающими, чтобы обзывать меня задротом и оскорблять. Волосы короткие, аккуратно подстриженные, но не спутанные или неряшливо торчащие, словно только что проснулся. Не жаловался я и на никакое психическое расстройство, Я не принимал участие в социальных активностях, но моя искренность и искренность моих намерений, тем не менее, не вызывала такого уж чувства отвращения. Я питал любовь к таким вещам как фигурки персонажей, новеллы, игры, фильмы и ничего более.
Сложившееся мнение, что отаку – отбросы общества, было в умах многих, хотя, в общем, никто не решался проявлять открытую враждебность. Почему же эти парни так явно презирали меня и выражали своё недовольство?
Ответ прост – девушка.
— Нагумо, доброе утро! Опять припозднился, ты должен приходить в школу пораньше!
Девушка, улыбаясь, подошла ко мне. В этом классе, нет, во всей школе, она одна из немногих исключений, что дружелюбно обращались ко мне.
Её звали Каори Ширасаки. Она была известна как одна из двух «богинь» школы и знаменита как среди парней, так и девушек своей неподражаемой внешностью. Её длинные, блестящие волосы доходили ей до груди, а красивые, вечно заплаканные глубокие глаза, передавали всю нежность ее чувств. А аккуратный носик и губы цвета вишни превращали её в идеал, к которому стремились многие.
Девушка с лучезарной улыбкой была твёрдо убеждена, что несёт ответственность за людей, нуждающихся в помощи и небольшом человеческом понимании. На нее всегда можно было положиться, она никого не презирала и относилась ко всем в одинаково равной степени хорошо. Трудно поверить, что она была всего лишь ученицей старшей школы, она казалась куда более зрелой своих лет.
Так почему же она так хорошо относилась ко мне? Ночная смена попортила множество моих ночей, из-за чего я часто дрых на уроке. Вследствие чего, я виделся всем безответственным школьником (хотя оценки у меня стояли средние). А Каори настолько по-доброму относилась к людям, что всегда за меня тревожилась.