— Как же так? — решилась уточнить я, заметив, что старый лорд обратил своё внимание на меня. — Ведь вы же сами сказали, что любой здравомыслящий человек, эльф или дракон, не будет становиться на пути у Даэна, когда он в таком скверном расположении духа.
— Риана, деточка, а с чего ты решила, что выражение «здравомыслящий дракон» относится ко мне? — наиграно удивился лорд Даарон, но тут же, став серьёзнее, уточнил. — Я вижу, что информация, хранящаяся в голове этого разбойника, очень важна для тебя. Несмотря на то, что он сделал, ты готова сохранить ему жизнь, пусть и на время, хотя первой должна была желать его смерти. Думаю, даже из-за этого стоит переломить ход событий, тем более в твоих утверждениях есть логика, не смотря на то, что говорит мой внук. Так почему бы не попытаться его образумить?
— Спасибо, учитель, — заглянув в глаза, окружённые сеткой морщин, и улыбнувшись, искренне поблагодарила лорда.
— Не за что. Хотя, признаюсь, для драконьих боёв, я всё-таки староват, — вновь усмехнулся он, наблюдая, как чёрный дракон, сделав круг и огласив окрестности яростным рёвом, стремительно приближается к нам. — Эх, была, не была. Лиэль, когда Даэн будет занят мной, постарайся незаметно переправить этого Ракара в безопасное место и узнать всё, что можно, в самые кратчайшие сроки. Боюсь, надолго я не смогу задержать своего внука. Риана, тебя я попрошу остаться здесь, своей паре он не причинит вреда, но если увидит, что ты исчезла, может окончательно потерять контроль и тогда его зверя остановить будет невозможно.
Лорд Даарон сделал несколько шагов в сторону и на его месте, спустя миг, оказался стального цвета дракон. Не знаю, что в тот момент меня подтолкнуло — глупость или надежда, но я, бросившись к нему, взобралась на серебристую спину в мгновение ока.
— Отчаянно, — раздался в голове голос старого лорда с рычащими нотками зверя, — но вполне разумно, Даэн не будет нападать на меня, чтобы не навредить тебе. Я горжусь, что ты моя ученица. Нам остаётся лишь увести его от этого места подальше.
Старый дракон, расправив крылья, взмыл в воздух, направляясь навстречу своей судьбе, а я, вцепившись в его гребень, чтобы не спикировать вниз, затаив дыхание, ожидала дальнейшего развития событий.
Два зверя неслись друг к другу, не сворачивая, словно желая столкнуться лоб в лоб. Я чувствовала себя маленькой букашкой, на фоне этих громадин. Оставалось надеяться, что Даэн, справиться со своей яростью, или лорд Даарон предпримет какой-нибудь обманный манёвр, иначе быть беде. Последние метры пролетали один за другим, сокращая расстояние между нами. Казалось, столкновения не избежать, но тут оба дракона чуть изменили траекторию полёта и, задев друг друга лишь крыльями, разлетелись в разные стороны.
— Ну, а теперь поиграем в прятки, — раздался в голове голос лорда, — и, девочка, прошу — успокойся: я держу тебя с помощью магии, так что вниз ты отправишься только вместе со мной, не то стук твоего бешено-бьющегося сердца, отвлекая меня, даст Даэну преимущество.
Рассекая воздух серебристым крылом, старый дракон резко взмыл вверх, направляясь к густым облакам, закрывающим небо. Обернувшись, я увидела как Чёрный, поняв задумку любимого деда, в пылу азарта, ускорился вслед за нами, тем самым «попавшись на крючок», а в это время лодка, ведомая магией Лиэля, не спеша, покачиваясь на волнах, направлялась к берегу.
Глава 23
Закончился мой полёт на старом драконе так же неожиданно, как и начался, по ту сторону внезапно открывшегося портала. Стряхнув капли влаги с волос и ресниц, появившиеся там после короткого путешествия в облаках, я, с замиранием сердца, смотрела на знакомый пейзаж пристанища леди Драконии.
Огромная пещера с отверстием в потолке, сквозь которое было видно ясное голубое небо, без единого облачка, встретило меня умиротворением. Как путник, после долгой разлуки с домом, я любовалась прозрачными водами озера, в которые погружалась не один десяток раз, знакомыми очертаниями береговой линии, с большими деревьями, дававшими мне тень в самые жаркие часы. Прошло не так много времени, но я уже безмерно соскучилась по этому месту и его хозяйке.
Дракон опустился на песок, и в ту же секунду там появилась богиня-мать. С ласковой улыбкой на лице, она встречала нас в своём пристанище. Я соскочила с серебристой спины и замерла в нерешительности, но когда леди Дракония раскрыла свои объятия, поспешила к ней не раздумывая.