— Граница, — ответила я.
— Ну, кто придумал можно и не спрашивать, — усмехнулась она, — кто воплощал задумку в действие тоже не трудно догадаться, но вот кое-что вы всё-таки забыли.
— И что же это? — спросила я, насторожившись, ожидая какого-нибудь подвоха.
— Что, что… Пограничные столбы и колючую проволоку, — улыбнулась Дара, — могу внести свою лепту, если хотите, так сказать, добавить последние штрихи к картине «Риана у границы».
— Не стоит, мы всё поняли, встаём… — вздохнула я, поднимаясь, и тем самым давая возможность встать Даэну.
— Слушай Ри, — не унималась Дара, — мне просто интересно, а как ты преодолела этот завал, оказавшись на чужой территории — ползком через верх, или рыла подподушечный туннель?
— Ха-ха-ха, очень смешно, — скидывая ноги с кровати, передразнила я.
— Да ладно, не дуйся: любовь — прекрасное чувство, способное творить чудеса, и я рада, что вы это поняли, — примирительно сказала она, — а теперь бегом умываться, одеваться, завтракать и через час жду вас в приёмном зале.
Сказав это, Дара исчезла, а мы, переглянувшись — рассмеялись.
— Что-то мне не по себе, — отсмеявшись, поделилась я. — Что за сюрприз она там приготовила?
— Понятия не имею: как я уже понял — от Светлейшей можно ожидать чего угодно, — пожал плечами дракон.
— Ладно, чем быстрее выполним предписание, тем быстрее узнаем, — вздохнула я.
Когда ровно через час, плотненько позавтракав, мы подошли к указанному месту, я уже была на пределе: какие только мысли не лезли в мою голову, о каких только возможных сюрпризах я не думала. Хотя мысли то и дело возвращались к моему самому заветному желанию — встрече с родителями. Я в тайне мечтала, что именно этот сюрприз меня ожидает, но старалась гнать мысли подальше, боясь разочароваться, если это будет что-то другое. Осталось открыть двери и войти в приёмный зал, но вместо этого я остановилась, испытывая сильное волнение, из-за которого ноги стали «ватными», а в руках появилась предательская дрожь.
— Ты что так разволновалась? — спросил Даэн, крепко сжав мою руку, — успокойся, всё хорошо. Это наверняка будет приятный для тебя сюрприз.
— Да, знаю, просто есть у меня кое-какие предположения, — ответила я, стараясь унять дрожь в руках, и успокоить бешено колотящееся сердце, — но вдруг ошибаюсь, вдруг это не то, о чём думаю. В моём сердце стала зарождаться надежда, но боюсь разочароваться и тем самым обидеть Дару.
— Тебе нужно успокоиться, — посоветовал Даэн.
— В том то и дело, что не могу, — ответила я.
— Есть идея, как тебе можно помочь, — сказал он, улыбнувшись, и притянув меня к себе, прошептал на ушко, — надо просто отвлечься.
Я уже собиралась возразить, но стоило его губам коснуться моих, как все возражения мгновенно испарились. Все мои мысли сосредоточились лишь на том, что было здесь и сейчас, на прикосновениях любимого, на его дыхании и стуке наших сердец, бьющихся в унисон, а что ждало меня за дверью стало казаться нереально далёким, и уже не вызывало такого волнения.
Тихое покашливание за спиной прервало небольшой эксперимент Даэна.
— Приветствую влюблённых, — голос Раэла, заставил мои щёки залиться ярким румянцем.
— И мы приветствуем тебя, брат, — ответил Даэн за нас двоих, так и не выпустив меня из объятий, — решил прогуляться?
— Отец передал, что мне следует явиться в приёмный зал, поэтому я здесь, — ответил тот, подмигнув, — пойду, пожалуй. Если спросят, скажу, что вы будете через пару минут.
— Хорошо, спасибо Раэл, — поблагодарил Даэн, и когда за младшим принцем закрылась дверь, спросил меня. — Ты как, успокоилась немного, отвлеклась?
— Да, теперь всё в норме, ты нашёл интересный способ, пожалуй, надо использовать его почаще, — кивнула в ответ, улыбнувшись. — Ладно, пойдём уже, а то видимо ждут теперь только нас, что будет — то будет. Главное — что ты рядом, а с остальным справлюсь.
Открыв дверь, мы оказались в просторном помещении, которое напоминало скорее музей из-за обилия картин, маленьких статуэток, стеллажей с книгами и неизменной коллекции оружия. Если бы не огромный камин у противоположной стены и мягкие диванчики расположенные полукругом от него, обстановка была бы слишком официальной, но пылающий огонь и уютная мебель придавали некий шарм, создавая милый уголок в этом «море» семейных реликвий.
В комнате находились все самые близкие — Лаэрия с мужем и Лунирией, Лиэль, лорд Шаадаэр с супругой, Раэл с Миланией и лорд Даарон. Тех, кого я надеялась здесь увидеть, не было. Сердце сжалось от разочарования, но я постаралась это скрыть, выдавив улыбку.