Регина нахмурилась. Мысли всё ещё путались, и вместо того чтобы задуматься, кем может быть человек, который водит знакомство с носителями дара при том, что те объявлены вне закона, она снова вспомнила наставления деда. Тот уверял, что влиять на людей не так уж сложно, и в отличие от илкавов, они даже избавившись от стороннего воздействия не вспоминают о случившемся и не пытаются его осмыслить.
- Я бездарность, - с неподдельным огорчением протянула девушка, заключив, что её старания вовсе не привели к похожему результату.
Она задалась вопросом, не попытаться ли исправить ошибку, но сразу же поняла, что не способна сейчас ни на малейшее усилие.
- Поначалу ты неплохо справлялась, - отметил Вилхерд. – Тебе ведь удалось разузнать то, что ты хотела. И честно говоря, я очень смутно помню, о чём мы разговаривали.
Регина натянуто усмехнулась. Признание её способностей пробудило невольную гордость, но в то же время она не могла отделаться от впечатления, что этот нелепый разговор не может закончиться ничем хорошим.
- Ты собираешься меня выдать? – решив, что тянуть не имеет смысла, прямо осведомилась она.
- Представителям власти? Нет. Но сейчас тебе лучше пойти со мной.
- Почему это? – Регина мгновенно насторожилось. – Мне куда больше нравится путешествовать в одиночку.
- Да? И куда ты собралась?
- К морю, - выпалила девушка, в голове которой постепенно начал созревать план дальнейших действий. – Раз уж здесь таким, как я, не место, сяду на какой-нибудь торговый корабль и переберусь в более приветливое государство. Попробую начать жизнь там.
Услышав ответ, собеседник искренне расхохотался. Регина и сама понимала, что её намерения выглядят чересчур наивно и нуждаются в серьёзной доработке, но такая реакция ей не понравилась.
- И чем ты собираешься расплачиваться? – полюбопытствовал Вилхерд, но тут же перебил сам себя: - Хотя какая разница, всё равно до этого дело не дойдёт. Тебя схватят в первом же поселении, куда тебе придётся забрести хотя бы ради того, чтобы раздобыть еду. А дальше тебя или сразу убьют, или после суда.
Обрисованная мрачная перспектива выглядела более реальной, чем её смутные мечты, и здравый смысл не позволил закрыть на это глаза.
- Ладно, а ты что предлагаешь? – неохотно поинтересовалась Регина, не слишком веря в бескорыстие случайного знакомого.
- Моя семья может дать тебе приют. По крайней мере, сегодня. А дальше будет видно.
- Серьёзно? – Регина скептически подняла бровь. Ощущение, что её может поджидать какая-то ловушка, только усилилось. – И какой вам резон рисковать, помогая первой встречной?
- Ты на нашей земле. Если тебя здесь поймают, это в любом случае не останется без внимания. В интересах семьи избежать подобного инцидента. И я не обещаю помощь – только крышу над головой на ближайший день, пока не будет принято решение о дальнейшем. Но другого выбора у тебя всё равно нет.
Регина задумалась. Казалось логичным предположить, что владельцы имения решат просто-напросто избавиться от неё тайком, не привлекая стороннего внимания. Однако доводы Вилхерда тоже выглядели здравыми. Как ни печально было это признавать, вряд ли у неё были шансы долго протянуть в одиночку. Особенно с учётом того, что её дар был ещё слишком ненадёжен, чтобы всерьёз рассчитывать с его помощью изменять намерения встреченных людей и отводить от себя опасность.
- Хорошо, - медленно кивнула Регина, придя к выводу, что из двух зол меньшим будет всё-таки это. – Пожалуй, не такое уж плохое предложение.
За время пути она успела рассказать спутнику историю своей жизни, не забыв объявить себя наследницей древнего рода. Если рассказы деда о действующих в империи законах чести были верны, то такое заявление должно было хоть немного её обезопасить. Равных или стоящих выше по происхождению здесь не убивали исподтишка, не подсылали к ним наёмников или способных на расправу слуг. Регина очень надеялась, что за минувшие столетия обычаи не изменились. Если её не захотят застать врасплох, она всё же не окажется совсем беззащитной.
Вилхерд держался невозмутимо, и Регина не смогла понять, что он думает об услышанном. Однако стоило им добраться до замка, который пусть отдалённо, но всё же напомнил девушке величественное строение, знакомое ей по воспоминаниям деда, и ей сразу же пришлось повторить рассказ уже перед всем семейством, причём со всевозможными подробностями и уточнениями. Из этого Регина заключила, что её слова всё же произвели впечатление. Вот только разобраться в том, поможет ей это или принесёт дополнительные неприятности, девушке не дали. Едва поток вопросов иссяк, как хозяева тут же вспомнили о гостеприимстве, не оставив ей возможности поинтересоваться чем-нибудь в ответ.