— Задание? — удивилась я. — Какое?
Шаман стал размахивать посохом в воздухе, образовывая магический свет, из которого по волшебству вылетел небольшой конверт.
— Отнесешь это, — он протянул мне конверт, — своему знакомому чудаку, затем вернешься обратно!
— А что в этом конверте? — осмелилась полюбопытствовать я.
Затрас лишь кинул на меня грозный взгляд и скрылся в доме, тем самым показывая, что отвечать он не собирается.
Я тяжело вздохнула, глядя на конверт, но затем все-таки отогнав мысль заглянуть в него, пустилась в путь.
Днем идти по Элгору было куда веселей, хотя бы потому что, всё и всех было прекрасно видно. Ферму Конора я узнала сразу, поэтому с широкой улыбкой уже вовсю стучалась в его ворота. Через несколько минут после моего первого стука передо мной нарисовался старик Конор, который, увидев меня, очень сильно удивился.
— Бейли? — тут же прохрипел он. Фермер никогда не знал моего имени, хотя я ему неоднократно его повторяла.
— Да, это я – Лаодика, дядюшка Конор! — с улыбкой произнесла я. Не скажу, что мы были прям настолько близки, чтобы называть его дядюшкой, но что-то мне подсказывало, что сейчас самое время, чтобы он стал мне родным.
— А где твой отец? Или… неужели ты одна? — оглядывал он местность позади меня в поисках моего папы.
— Да, — закивала головой я, — я одна и с не пустыми руками.
— Вот оно как! Что ж, не стой на месте, проходи скорее в дом! — гостеприимно приглашал меня фермер в свое уютное скромное имение, в котором я уже бывала и не раз.
Деревянный дом, пропитанный запахом пшеницы, встретил меня мягким диванчиком и пышными горячими пирожками на круглом столе. Старик Конор после смерти жены научился сам печь и приводить дом в безупречный порядок, поэтому никто никогда бы не догадался, что эта ферма уже окала десяти лет не знает женского ласки.
— Ну-с, рассказывай, что привело тебя в Элгор! — поставив мне кружку с парным молоком на стол, спросил фермер, весело улыбаясь.
— Практика! Да-да, я теперь студентка! — заметив его удивленный взгляд, с гордостью ответила я.
— Здо-орово! — протянул он. — Только… только я не вижу, где твой лук?
Я покраснела. Конечно, иначе и быть не может, старик Конор тоже думал, что дочь охотников просто обязана идти по стопам своих предков.
— Вообще-то я не стала выбирать путь своих родителей, — неуверенно произнесла я.
— Неужели выбрала железо? — с каким-то неподдельным восторгом и восхищением спросил фермер. — А знаешь, — не дал он ответить мне, — девушка с мечом, это очень сейчас востребовано. На таких, знаешь, как парни заглядываются? Уууу, да не отобьешься потом! — засмеялся он.
— Дядюшка Конор, я не из Тасконской Долины к вам пришла, — еще сильнее покраснев, произнесла я, ведь он думал, раз не в лучники, то в мечники пошла, что тоже было бы неплохо для семьи охотников.
Лицо фермера вмиг побелело, он с таким ужасом на меня смотрел, а потом, сдвинув брови и сжав кулаки, как заорал:
— Опозорить род Бейли решила?! Да?
— Почему? Нет, конечно, нет! — у меня выступили слезы. Ну почему все так реагируют на мой выбор стать магом?
— Так, какого черта тебя туда понесло?
— Я просто мечтала об этом всю жизнь…
— Всю жизнь? Какую еще жизнь, Лаодика? — назвал он в первый раз за все время по имени, тем самым, наверное, показывая, что не заслуживаю я зваться Бейли. — Да ты еще соплячка! Совсем не понимаешь о чем дуришь! Ты об отце подумала? Или хочешь сказать, именно о нем ты и думала, когда решалась на такое пойти?
— Наоборот, я знала, что никто мой выбор не одобрит, в первую очередь отец, однако… — утирая слезы я проговорила более уверенней: — Однако, я не сверну с пути и что бы и кто бы ни говорил, я все равно буду магом!
— Магом? — лицо фермера стало вмиг такое разочарованное, затем он с облегчением вздохнул и уже с каким-то истеричным смехом спросил: — Так ты в маги подалась? В Марагорн?
— Д-да… а вы что подумали вначале?
— Ох ты ж ё…! — выругался Конор, — Я то подумал, ты с разбойниками связалась, на отчаянный шаг пошла, а ты…тю-ю, магом решила стать.
Меня его этот веселый тон слегка разозлил.
— У меня все получается! Скоро экзамены, а потом надо будет выбирать Академию!
— Ну, хорошо-хорошо! Главное, будь хорошей девочкой, это главное! — с доброй улыбкой произнес фермер, а мне в этот момент почему-то дико захотелось начать путь чернокнижника, а не волшебника, как я хотела ранее.
— Кстати, ты говорила, что принесла мне что-то! А ну, показывай!
— Ах, да! Вот, это от Затраса, — с этими словами я протянула конверт.
— Уже побывала у него? Когда успела? — достав, письмо из конверта поинтересовался Конор.