Грозная физиономия швейцара засветилась подобострастной улыбочкой, когда Виктор протянул ему… Света видела, что это были доллары. Их усадили за самый лучший столик в центре у оркестра. Официант услужливо вился вокруг компании. В меню были только салат и курица. Графинчик с водкой появился сразу. Салат долго не несли, поэтому трое ребят успели серьезно приложиться к водке. Свету тоже уговорили выпить рюмочку. У нее сразу закружилось в голове и стало необычайно весело. Оркестр играл что-то быстрое и громкое, все время повторяя одну и ту же мелодию, специально для какого-то гостя из Грузии. Покачивающийся усатый кавказец уже несколько раз заползал на помост, запихивая мятые купюры оркестрантам, а потом спускался к своей девушке, вытанцовывая перед ней грузинское «асса». Остальные подвыпившие посетители ресторана, окружив пару, хлопали в такт музыке.
— Что для тебя заказать? — поглядывая на пляшущего восточного гостя, поинтересовался Виктор.
Не раздумывая, она назвала песенку о Светлане. При звуках первого аккорда в зал неожиданно ворвался Сергей. Он был необычайно взволнован и направлялся к их столику с горящими под стеклами очков глазами.
— Можно пригласить девушку? — яростно выдохнул он.
— Девушку пригласить? — ухмыльнувшись, переспросил Виктор. Дружки Виктора вскочили, но он жестом остановил их. — Мы сами договоримся с молодым человеком. Правда? Тебя как зовут?
— Сергей, — подчеркнуто вежливо представился юноша.
— Ты, Серега, чего расшумелся-то? Пойдем поговорим.
— Ребята, не надо! — почуяв неладное, попросила Светлана. — Вы что, трое против одного.
— Ошибаешься, радость моя, — заверил ее Виктор. И, встав один из-за стола, буквально поволок Сергея к выходу из зала. Она хотела пойти за ними, но Виктор резко воспротивился:
— Когда мужчины разговаривают, женщинам рядом не место!
Через стеклянную дверь Свете показалось, что Виктор замахнулся и Сергей стал медленно оседать. Потом его подхватил подбежавший швейцар. Через секунду Виктор вернулся на место.
— Все в порядке, — сообщил он, — как там звать этого парня?
— Сергей, — расстроенно подсказала Света.
— Да, Сергей все понял и пошел домой, — разливая оставшуюся в бутылке водку, подтвердил Виктор.
— Ты его побил? — огорчилась Света.
— Что ты говоришь? — возмутился Виктор. — Когда люди дерутся, это же видно. Посмотри на меня!
Света с недоверием уставилась на Виктора.
— Следы остаются, — пояснил он ей, как неразумному ребенку.
— Следы на ком? — не унималась она.
— И на мне тоже, — нарочито показным жестом он как бы стряхнул пыль со своего плеча.
«Виктор прав, — подумала Светлана, — если бы он ударил Сергея, то тот бы наверняка полез в драку, а ведь Виктор сразу вернулся. Значит, действительно показалось». Настроение было подпорчено. Но Виктор не унимался.
— Твоя мелодия несчастливая. Ты ведь веришь в счастье? Давай закажем другую? — предложил он и, прижимаясь к Светлане, уверенно повел ее в танце. Потом официант принес шампанское, они остались одни с Виктором, ребята куда-то тихо исчезли.
Виктор умолял ее заглянуть еще на полчаса к нему в гости. Он обещал ей что-то показать. Сейчас Света плохо помнила, о чем тогда шла речь. Но согласилась.
В доме у родственников Виктора оказался только ребенок.
— Мой двоюродный брат, — представил его Виктор, а мальчик, высунув нос из-под одеяла, проговорил:
— Родители придут поздно, велели тебе не спать, дверь им откроешь.
Виктор провел ее в спальню к тете.
Снимая со Светы голубенькую комбинацию, он заметил:
— Девушки теперь без этого ходят, в одних лифчиках. — Он повертел комбинацию на одном пальце и, как парашют, подбросил в воздухе.
Света густо покраснела.
— А если холодно? — робко поинтересовалась она.
— Их греют, — снимая с нее чулки и трусики, влажные от желания после объятий и танцев, тоном учителя сообщил Виктор. Сам он себя называл Виктор, делая ударение на букве «о».
— А теперь урок следующий, — лаская, он уложил Свету на мягкую никелированную кровать, заставляя раздвинуть ноги.
Света оказалась способной ученицей, только ее первое ложе нещадно скрипело, каждой пружиной отдаваясь в мозгу. Скрип этот Светлане запомнился надолго.
Утром в школе Сергея не оказалось.
— Он вчера где-то упал, и его в больницу увезли, — сообщили Светлане одноклассники.
Схватив пальто в раздевалке, она помчалась в больницу.
В палату к нему не пускали. Сестра рассказала Свете, что вчера вечером после дискотеки его привезла «скорая» с диагнозом сотрясение мозга. Света, оттолкнув медсестру, влетела в палату. Сережа лежал с завязанными глазами.
— Что с тобой? — еле выговорила Светлана.
Он слабо улыбнулся и, протянув руку из-под одеяла, прошептал:
— Я упал со ступенек ресторана, когда…
— А глаза? Что с глазами? — с ужасом перебила девушка.
— Что-то с одним глазом не в порядке. Говорят, отслоение сетчатки. Стекло от очков попало. Будут оперировать.
— Как же так? Он ведь сказал, не подрались. Значит, неправда?
— Правда, — глухо выговорил Сережа и сжал ей руку.
— Кто вас впустил к тяжелобольному? — Пожилой врач в белом халате подтолкнул Светлану к выходу. — Ступайте… ступайте! — И, оглядывая со всех сторон юную девушку, ворчливо пробормотал: — Из-за таких вот…
Светлана ворвалась в дом, где жил Виктор, в расстегнутом нараспашку пальто.
— Ты меня обманул, — выкрикнула она, но Виктор поцелуем зажал ей рот.
— Очень кстати, как раз все на работе. Я думал о тебе. А ты?
— Сергея в больницу положили, — отбиваясь от него, выдохнула Света.
Виктор ни в чем ей не признался, только подтвердил версию Сергея да еще добавил, что тот небось для храбрости на школьной дискотеке хлебнул, вот со ступенек и скатился.
— Неправда, — перестав вырываться, успокаивалась в его объятиях Света, — он вообще не пьет.
— Поменьше ученых будет, а то развелось их, — пренебрежительно фыркнул Виктор, когда Света рассказала ему про глаз Сергея. — Ну что ты все о каком-то хлюпике печешься? Может, ты с ним тоже…
— Нет! — Света решительно замотала головой. — С тобой первый раз у меня… Разве ты не понял? — Обида переполняла ее.
— Ладно, ладно… все понял. Давай быстренько раздевайся, а то родственники вот-вот нагрянут.
Поддаваясь на уговоры, Света расстегнула черный шерстяной фартук. Школьное форменное платье, купленное в прошлом году, было ей чуть маловато и сидело как на барабане. Оно долго не хотело сниматься. Виктор, не помогая, наблюдал, как девушка, подняв вверх руки, протискивала свою располневшую грудь сквозь узко застроченную талию.
— Уф, — вздохнула Света, и копна белокурых волос рассыпалась по обнаженным плечам.
— Ага, комбинации нет, — радостно заметил Виктор, по-деловому расстегивая брюки, — ко мне собиралась?
— Да нет, — смутилась девушка, — у нас сегодня физкультура, так я…
— Не оправдывайся. — Виктор набросился на свежее, пахнущее морозом тело девушки.
Из репродуктора доносилась бравурная музыка. Жалобно скрипела кровать.
Сергей долго лежал в больнице. Ему сделали две операции на глазу. Врач потом сказал Светлане, что это вряд ли могло быть из-за падения, скорее всего, удар тяжелым предметом, если кулаком, то очень профессиональный.
К выпускным экзаменам он поправился, но зрение восстанавливалось плохо.
Вскоре в маленьком городке поползли слухи, что Света забеременела от приезжего. Сразу после экзаменов они с Сергеем расписались, и он уехал в Москву поступать в институт. Осенью у Светы родились двойняшки. Одна из них была шустренькой и веселой, все время напевала «ля-ля», показывая на себя пальчиком, поэтому ее и назвали Лялей. Ларисой назвали вторую девочку в честь бабушки. Вскоре Света получила письмо от мужа:
«Светик! Я без тебя очень тоскую. Мне предложили перейти на вечернее отделение и дали должность лаборанта на кафедре за семьдесят „р“. Договорился снять комнату у своего ученика, которого подтягиваю по математике и готовлю к нам в вуз. Его родители хорошие люди, обещают помочь. Бери девочек, приезжай».