в) Были ли при соборах какие-нибудь временные органы для подготовления работ и руководительства ими, из каких лиц они состояли, и в чём состояла подготовка и руководство
За отсутствием ясных и точных исторических указаний, чего-нибудь определённого по этим вопросам сказать нельзя. Прямых указаний на существование при соборах каких-нибудь временных органов нет. Думается, что в первые века, когда церковное управление отличалось простотой, патриархальностью, когда оно чуждо было какой-нибудь официальности и казённого характера, и самые соборы церковные отличались тем же характером, тем более что в это время (первые III в.) при кафедрах епископов не было ещё ни особых должностных лиц, ведавших известный круг дел, или канцелярий при них. Были, конечно, лица, которые вели запись соборных деяний и постановлений (вероятно, диаконы или чтецы), но это были лишь простые писцы или секретари и их нельзя представлять в виде современных комиссий или комитетов. С IV века, когда церковное управление стало осложняться и устраиваться по образцу государственного, когда при архиерейских кафедрах появились особые специальные должности для заведования отдельными отраслями церковной жизни, и когда, с течением времени, появился целый сложный штат духовных сановников с канцеляриями и советами, тогда естественно и при соборах появились более сложные организации для записи деяний и ведения соборных дел. Организации эти составляли по большей части духовные сановники, хотя иногда бывали и императорские чиновники; такими руководителями записей и ведения дел на соборах были: нотарии, протонотарии, экдики, кувуклиссии, сакелларии, хартофилаксы, апокрисиарии; высказывавшиеся на соборах мнения они записывали с точностью стенографов; запись велась на дощечках особыми знаками — нотами, затем, в промежутках между заседаниями, нотное письмо переводилось на обыкновенное, буквенное и, таким образом, изготовлялись беловые официальные протоколы заседаний соборов, скреплявшиеся подписью членов. В соборных «Деяниях» есть одно указание, из которого видно, что во времена широкого развития церковного управления при соборах были органы для подготовления работ и ведения дел. В изложении 14 деяния VI всел.соб. (680 г.) читаем: «Славнейшие сановники и святой собор сказали: «Книгу св.Афанасия (Алек.), которая, говорят боголюбезнейшие епископы острова Кипра, находится у них в руках, пусть взявшиеся вести деяния настоящего св.собора возьмут и прочтут вслух всех нас находящееся в ней слово на слова: Ныне душа моя возмутися. И почтеннейший отец и нотарий святейшего патриарха Константин. Агафон, взявши эту самую книгу, прочитал...» (Деяния всел.соб., т.VI, с.211). Из этого замечания можно вывести заключение, что подготовительные органы при соборах составляли лица духовные, — состоявшие при кафедрах патриархов.
На наших русских соборах времён московского единодержавия (с ХV в.) дела, подлежавшие обсуждению соборов, иногда заготовлялись заранее царской властью и письменно представлялись им; это, так назыв., «царские вопросы». Составлялись они царскими дьяками (не без участия, конечно, и иерархии).
Так, на Стоглавом соб. 1551 г. царь Иоанн IV после своей вступительной речи предложил собору сначала одно, потом другое «своея руки писание» и, наконец, — 37 «вопросов» (это были скорее не вопросы, а указания на современные недостатки церковной жизни), которые были прочитаны вслух и «преданы писанию». Предметы занятий соб. 1682 г. указаны самим царём Феодором Иоанновичем в виде 16 предложений о мерах борьбы с раскольниками, об увеличении епископских кафедр и др. Были ли какие-нибудь подготовительные органы при других русских соборах и в чём они состояли, сказать ничего нельзя.
г) Состав соборов
По древним церковным правилам по зову епископа митрополии (19 пр. IV всел.соб.) все епископы области (5 пр. I всел.соб.) обязаны были явиться на собор в определённое место — «там, где епископ митрополии усмотрит за лучшее» (8 пр. VI всел.соб.) и в определённое время — «един пред четыредесятницею... а другий около осеннего времени» (5 пр. I всел.соб.), если только не воспрепятствуют тому какие-либо затруднения(87 пр. Карфаг.соб.) и случайные препятствия (8 пр. VI всел. соб.) (набеги варваров, препятствия со стороны светской власти, болезнь и т.п.). «Епископам, на собор призываемым, не подобает небрещи, но и вразумлять ко благоустроению церкви и прочего», — говорит 40 прав. Лаодикийского собора.