В то время в Таврической епархии уже во всю стало орудовать обновленческое духовенство, которое беспрерывно писало доносы на владыку Сергия и делало все возможное для того, чтобы он не мог вступить в свои права управляющего епархией. Это удалось сделать только после единогласного избрания его правящим архиереем на епархиальном съезде духовенства и мирян в феврале 1923 года.
Начались трудные и тяжелы будни пастырской работы. Владыка Сергий часто голодал. Как и Спаситель, он не имел где главы преклонить. Были большие проблемы с его бытовой неустроенностью. Владыка, как и апостол Павел, совершал свое служение среди гонений, угроз, часто в холоде и голоде. При всем этом он ни на миг не оставлял без архиерейского попечения свою паству.
В 1923 году голод приходит и в Таврическую епархию. Епископ Сергий делает все возможное, чтобы помогать голодающим. Но власти Крыма видели в нем только своего злейшего врага. Таковым его считали и обновленцы, против которых владыка всячески выступал с проповедями. 11 мая его арестовывают и заключают в Симферопольскую тюрьму. Это произвело волнение в народе и возмущение правящей властью. В те годы большевики не были еще уверены до конца в своих силах и боялись народного гнева. Любовь к пастырю смогла тогда остановить руки палачей.
В июле владыку Сергия выпускают на свободу, но в октябре арестовывают снова. В то время далеко не все могли выстоять до конца в подвиге исповедничества. Некоторые отрекались от веры, но таковых было крайне мало. Но вот тех, кто, продолжая оставаться верующим, предпочел раствориться в толпе, спрятать веру в душе, сняв с себя рясу и став одним из трудовых элементов той эпохи, было немало.
Но были и такие люди, как владыка Сергий. Они стояли в вере до конца. Несмотря на то, что петля вокруг него стала затягиваться все туже и туже, владыка все так же продолжал обличать живоцерковников, которых поддерживала большевицкая власть, и мужественно смотреть смертельной опасности в глаза.
В 1926 году епископа Сергия арестовывают еще раз и осуждают на два года ссылки. Отбыв срок, владыка снова решительно продолжает свое служение. В декабре того же года он был возведен в сан архиепископа и назначен на Елецкую кафедру, входящую в состав Липецкой епархии. В 1937 году эта кафедра перестала существовать в связи с массовыми расстрелами духовенства.
Владыку Сергия арестовывают немного ранее, в 1935 году, по стандартному для тех лет обвинению в контрреволюционной пропаганде. На этот раз он получает пять лет сталинских лагерей. Все, что случалось в его жизни, владыка Сергий принимал, как из руки Божией. Смириться и положиться во всем на волю Божию, довериться Ему до конца – это то, чему научила его жизнь, исполненная скорбей. Сердечная Иисусова молитва сопровождала жизнь владыки Сергия до конца его дней. В лагере его молитвенная жизнь не прекратилась. Он тайно собирал возле себя других арестованных священников и мирян для совершения богослужения. Молитва владыки Сергия была пламенной и дерзновенной, как и сама его жизнь. Все ужасы лагерной жизни он переносил безропотно и кротко. Никого не осуждая и всех прощая, владыка ждал своей встречи со Христом и уже был готов к ней.
Лагерному начальству, конечно же, донесли о том, что епископ Сергий молится с другими арестованными. За это его обвинили в контрреволюционной пропаганде, направленной на свержение советской власти. Одним из преступлений, которое вменялось ему в вину, было служение панихид по убиенным священнослужителям.
20 ноября 1937 года постановлением тройки УНКВД архиепископа Сергия приговорили к расстрелу.
Человек в Церкви: Духовное творчество афонского старца Симона (Бескровного)
14 ноября исполняется 70 лет со дня рождения иеросхимонаха Симона (Бескровного), современного исихаста, старца, ныне подвизающегося на святой горе Афон.
Пока живет в Церкви благодать Духа Святого, в ней будут появляться новые имена тех, кто от нее заново родился. И каждое имя будет нести свой новый индивидуальный опыт. К таким самобытным, основанным на личном опыте богопознания, относятся и произведения иеромонаха Симона (Бескровного), современного исихаста, старца, ныне подвизающегося на святой горе Афон. Его книги стали издаваться в начале двухтысячных годов и сразу завоевали сердца читателей и высокую оценку духовных школ. Старец Симон (Бескровный) в качестве авторского псевдонима взял монашеское имя своего родного отца – Симеон Афонский.