Колеблющимся на пути Господнем, боящимся сильных мира сего, отцы отвечали так: «Знайте, что если вы предадите дело Божие, то и Бог предаст вас. Из властей да никто не устрашит вас, ибо воле Божией никто противостать не может. Всегда помните, что до самой смерти нужно подвизаться о истине». (стр. 488).
Епископу, спрашивающего старца разрешения в том, чтобы оставить епископство и удалиться в монастырь для безмолвия, тот отвечает: «Мы не советуем тебе оставлять вверенное от Бога служение. Удали лучше от себя сребролюбие, угаси гнев, не будь человекоугодником, делай все по Боге, бойся смерти и обретешь искомый покой и благодать». (стр. 469).
Некоторые христиане, отчаявшись добиться справедливости, будучи угнетаемы сильными мира, спросили старца: можно ли прибегнуть к помощи других, более сильных людей, приобретя их покровительство за деньги? «Не покупайте заступление смертного и тленного человека, иначе Бог за вас заступаться не будет», – ответил старец.
Один христолюбивый муж, имея большое доверие к старцу, спросил его о своем сыне, который был укушен собакой. Старец ответил: «Не бойся, с ним не случится никакого зла. Птица не падает на землю без воли Бога». Но отрок умер, и христианин, веря слову старца, начал сомневаться в истинности смерти сына, но старец подтвердил – да, ребенок умер. «Но как же, ты сказал о том, с ним не случится никакого зла?» – спросил отец. «Смерть, от Бога посылаемая, не заключает в себе зла. И, чтобы показать тебе это, мы и привели свидетельство Писания о том, что ему надлежит умереть по воле Божией. А умолчали мы от прямого ответа по той причине, что для тебя он был бы душевредным», – ответил старец. (стр. 464-465).
Другой просил у старца позволения пойти на праздничный обед (религиозный) к своему другу язычнику (или еврею). На что старец ответил строгим запретом. Это опечалило вопросившего, потому что пригласивший человек был ему дорог. Но старец также был неумолим: «Не делай никогда того, что противно обычаям (канонам) Церкви. Не переходи границы переданного нам от Бога через Отцов никогда и не в чем». (стр. 462). На вопрос же о том, можно ли и нужно ли обращаться к врачам, старец ответил положительно: «Можно и нужно, но надежду при этом полагать только на Бога». (стр. 459).
Оказывается, что и в шестом веке можно было услышать тот же вопрос, который часто задают в веке нынешнем: «Не грешно ли работать в день воскресный»? На что старец отвечал: «Делать что-либо во славу Божию не грешно, а делать что-либо не по Богу, с презрением к воскресному дню, по лихоимству и корыстолюбию – грех. День воскресный должен быть посвящен Богу». (стр. 453).
Очень важное, на наш взгляд, понимание ереси и еретика было высказано старцем. На вопрос: «Можно ли считать еретиком человека, который исповедует правую веру, но живет иначе?» старец ответил следующее: «Всякий, кто не хранит веру от сердца, уже еретик, хотя бы устами и правильно славил Бога».
Так же, как и сегодня, людей беспокоило отношение к снам, которые им приходилось видеть. Старец дал один важный критерий отличия снов, посылаемых от Бога, и снов, внушаемых дьяволом: «Когда увидишь во сне образ креста, знай, что этот сон от Бога, потому что дьявол не может изобразить ни во сне, ни наяву креста Господня».
«Могут ли демоны дать что-либо благое человеку»? Ответ: «Иному может показаться, что он получил от дьявола какое-то благо. Но это поначалу так будет. Дьявол – лжец, и его свет всегда заканчивается тьмою».
Во все времена люди были подвержены страхам, боязни, переживанию за себя и за своих близких. Старец писал по этому поводу: «Боязнь – дочь неверия! Куда она низвела нас! Она ослепляет умы, ослабляет сердце, отторгает людей от Бога. Она сестра отчаяния, потому что удаляет людей от Бога и низводит в погибель. Разбудите спящего в вашем сердце Христа, и Он запретит ветрам, и они утихнут». (стр. 73). И вообще, «желаешь ли избавиться от скорбей и не тяготиться ими? Ожидай больших и успокоишься». (стр. 33). «Если человек не имеет терпения, он не сможет войти в жизнь вечную». (стр. 18).
Главное же содержание книги, которое нами здесь почти не было затронуто, это глубочайший анализ тонкостей духовной брани с помыслами, с разного рода искушениями, проявляющимися в смущениях, чувствах, в мысленной брани. Эта книга является классическим учебным пособием в деле спасения, и мы уверены, что она должна быть настольной для всех, кому не безразлична вечная участь души.