А что можно посоветовать тем, кто по старинке отобрал клубни из общей кучи? Есть и для них способ — гидросортировка. Используют ее весной, как только достали клубни на проращивание. Метод заключается в том, чтобы отобрать клубни с большей удельной массой. Больные клубни, как правило, более легкие. Рецептов растворов для гидросортировки разработано много, приведу самый простой и дешевый, которым и сам пользуюсь. На 10 л беру 1,8-2,2 кг поваренной соли; протравители — 20 г. борной кислоты, 10 г. медного купороса, 3 г марганцовокислого калия. Количество соли зависит от сорта картофеля. Чем картофель больше содержит крахмала, тем больше нужно соли. Практически я делаю так: на ведро воды растворяю 2 кг соли, а затем смотрю, какое количество клубней всплывает. Если всплывает больше 30%, раствор немного разбавляю водой. Если меньше 20%, то дополнительно растворяю соли. Таким образом я создаю такую концентрацию раствора для данного сорта, чтобы отбраковывалось порядка 30% клубней. Конечно, можно сделать раствор менее концентрированным, но для себя я решил, что пусть лучше часть хороших клубней будет отбракована, чем в семена попадут больные клубни. Ни в коем случае не стоит подвергать гидросортировке одновременно клубни разных сортов, так как из–за различного содержания крахмала в разных сортах удельная масса клубней различается. И тогда может так случиться, что все клубни менее крахмалистого сорта попадут в брак.
Не будет лишней гидросортировка и для тех, кто использует другие способы отбора. В своей практике я использую ее в дополнение к клоновому отбору. Ведь пораженные вирусами клубни могут дать большой урожай в ответ на заражение (стараясь выжить). Но в следующем году будет недобор. При обнаружении хоть одного плохого клубня весь клон бракуется. Это способствует получению очень качественного семенного материала. Мой опыт работы в 2005 году показал, что клубни, отобранные от лучших кустов, а после прошедшие еще и гидросортировку, оказались более здоровыми: видимое поражение вирусами было замечено примерно только у одного процента растений. На участках, где высаживались клубни от лучших кустов, не подвергшиеся гидросортировке, растений, пораженных вирусами и отставших в росте, оказалось 10-15%. Эффект этого приема заметен: количество слабых растений, потенциально не способных дать хороший урожай, снизилось в десять раз!
А что делать тем, у кого картофель неизвестного происхождения? Им проводить подобные отборы не имеет смысла. Только обновлять семенной материал! Но это касается и всех картофелеводов. Как бы тщательно вы ни проводили отбор посадочного материала, все равно необходимо обновление: купить оздоровленные семена или семена нового, более урожайного сорта.
Картофель неизвестного происхождения, например, купленный в магазине или на рынке, лучше не использовать, так как это связано с риском заражения почвы на вашем участке карантинными болезнями, возбудители которых передаются с частицами земли на клубнях. Кроме того, никто не даст вам гарантии, что этот картофель не заражен вирусами или спорами фитофторы, ризоктонии и т. п.
Семенные клубни желательно приобретать у известных производителей. Ими могут быть селекционные центры на местах или известные картофелеводы, получающие большие урожаи "второго хлеба" ежегодно. Например, у нас, в Омске, посадочный материал можно приобрести в СИБНИИСхозе или у членов клуба картофелеводов.
При покупке клубней на семена стоит поинтересоваться, какой они репродукции. У репродукций клубней, выращенных из пробирочных растений, есть свои названия:
1‑й год — мини–клубни,
2‑й год — супер–суперэлита,
3‑й год — суперэлита,
4‑й год — элита,
5‑й год — первая вегетативная репродукция,
6‑й год — вторая вегетативная репродукция и так далее.
Дольше 5‑й вегетативной репродукции выращивать картофель нерационально, потому что клубни накопят множество вирусных и других болезней.
Последнее время у нас в СИБНИИСХозе можно приобрести мини–клубни — посадочный материал, оздоровленный методом апикальной меристемы. Эти мелкие, 1-3 см в диаметре клубни — представляют собой самый высококачественный посадочный материал. Высаживать их на продовольственные цели нецелесообразно, гораздо выгоднее использовать меристемный посадочный материал для выращивания элиты, которую уже в следующем году можно использовать для продовольственных целей. Следовательно, два года будет потрачено для разведения отличного посадочного материала, который обеспечит получение такого высокого урожая, который не просто удивит, но и убедит вас, что решение о приобретении меристемного посадочного материала было правильным. Кстати, растения из такого посадочного материала, по моему наблюдению, абсолютно не поражаются колорадским жуком.