На основе развития производства Маркс и Энгельс рассматривают возникновение, развитие и условия исчезновения классов. Основные положения марксистской теории классовой борьбы также уже содержатся в «Немецкой идеологии».
Наконец, в «Немецкой идеологии» впервые в наиболее общей форме высказана идея диктатуры пролетариата: «Каждый стремящийся к господству класс, – если даже его господство обусловливает, как это имеет место у пролетариата, уничтожение всей старой общественной формы и господства вообще, – должен прежде всего завоевать себе политическую власть…».
Характеризуя особенности будущего коммунистического общества, Маркс и Энгельс показывают, что оно будет базироваться на коллективном ведении высокоразвитого хозяйства. Исчезнет противоположность между городом и деревней, умственным и физическим трудом, а вместе с этим исчезнут и классы. Физические и духовные способности человека получат возможность беспрепятственного развития. Практика коммунистического строительства в нашей стране, практика социалистического строительства в странах народной демократии доказывает на деле правильность этого гениального предвидения, сделанного около ста десяти лет назад.
Изложением материалистического понимания истории не исчерпывается содержание «Немецкой идеологии». В этом энциклопедически разностороннем произведении нашел то или иное отражение весь круг общественных наук.
В «Немецкой идеологии» изложено важнейшее требование диалектико-материалистической методологии – конкретность исследования. Место прежней идеалистической спекуляции должно занять применение к конкретному материалу общих законов, выявленных при изучении реальной действительности. Причем эти общие законы дают лишь ориентировку, направление исследования, а не готовые ответы. Маркс и Энгельс обнажают тайные приемы идеалистической спекуляции. Эти приемы заключаются в следующем:
«Сначала из факта извлекается абстракция, а потом заявляют, что этот факт основан на этой абстракции. Весьма дешевый способ придать себе немецко-глубокомысленный и спекулятивный вид.
Например:
Факт: Кошка пожирает мышь.
Рефлексия: Кошка – природа, мышь – природа, пожирание мыши кошкой = пожирание природы природой = самопожирание природы.
Философское изображение факта: На самопожирании природы основано то обстоятельство, что мышь пожирается кошкой».
В «Немецкой идеологии» сформулирован ряд отправных положений марксистского языкознания, значительное место занимают и вопросы эстетики. Особенно важен в этом отношении раздел «Организация труда».
Штирнер утверждал в своей книге, что труд художника – это труд «единственного», который не может быть выполнен никем, кроме данного отдельного индивида, что художник не зависит от условий места и времени, в которых он творит.
На примерах Моцарта, Рафаэля, Леонардо да Винчи, Тициана, Ораса Верне Маркс и Энгельс опровергают этот тезис. Они доказывают, что художественное творчество обусловлено развитием всего общества, что оно целиком зависит от организации общества, разделения труда, успехов техники и т.д.
Отсюда следует, что пролетарская революция, приводящая к коренному переустройству общества, должна изменить и положение художественного труда в будущем коммунистическом обществе. Исчезнет порабощающее разделение труда. Каждый, кто способен стать Рафаэлем, получит возможность беспрепятственно развиваться. Исчезнет подчинение художника местной ограниченности и замыкание его в рамках какого-нибудь определенного искусства. Деятельность в области искусства станет лишь одним из проявлений всесторонней жизнедеятельности человека.
В своем научном, философском труде Маркс и Энгельс широко используют художественную литературу и искусство, их образы и приемы. Здесь используется литература Древней Греции и Древнего Рима; Германии и Англии; Франции, Испании и Португалии – Лукиан и Гораций; Гёте, Гейне и Шекспир; Рабле, Сервантес, Кальдерон и Камоэнс; древнегреческая мифология и немецкий фольклор. Образы Санчо Пансы и Дон Кихота с целой свитой других героев Сервантеса проходят через всю главу «Святой Макс». Имя Санчо становится нарицательным для Штирнера. Сцены из «Дон Кихота» переплетаются с отрывками из книги «Единственный и его собственность». Научный труд становится подлинно художественным произведением.