Как показывает современная практика, с ростом числа стран, ставших на путь социалистического и коммунистического строительства, становятся все более разнообразными условия, при которых осуществляются революционные преобразования. В этих условиях вопрос об этапах становления нового общества, который Энгельс считал одним из самых трудных[649], приобретает особую актуальность. Великой заслугой основоположников научного коммунизма явилось определение общей закономерности, основных стадий становления и развития коммунистического общества. При всем возможном и реально существующем разнообразии путей и конкретных этапов становления нового общества главные стадии этого всемирно-исторического процесса, выявленные Марксом и Энгельсом, остаются неизменными, поскольку в основе их лежит действие универсальной исторической закономерности – диалектики производительных сил и производственных отношений.
Как известно, классическую формулировку концепции основных стадий становления коммунистического общества Маркс дал в своей «Критике Готской программы». Этому завершающему результату предшествовала более чем тридцатилетняя история становления этой марксистской концепции начиная с «Экономическо-философских рукописей». Основоположники научного коммунизма выделяют – помимо периода, когда в недрах буржуазного общества складываются предпосылки революции, – три главные стадии становления нового общества: переходный период от капитализма к коммунизму (социализму) и две фазы развития коммунистического общества: первую фазу – социализм и высшую фазу – полный коммунизм. Выделение этих стадий обусловлено действием указанной универсальной закономерности.
Развитие производительных сил в условиях буржуазной частной собственности на средства производства приводит на определенном этапе развития к значительному росту машинного производства, формированию революционного класса, к обострению противоречий между общественными производительными силами и буржуазными производственными отношениями и на этой основе – к созреванию всего комплекса предпосылок коммунистического преобразования общества. Революционный переворот в общественной мысли и в сознании трудящихся масс, как показали Маркс и Энгельс, предшествует социальной революции, которая начинается с установления политического господства рабочего класса.
В переходный период от капитализма к социализму осуществляется процесс преобразования производственных отношений – уничтожение частной собственности на средства производства. Чтобы довести этот процесс до конца, необходимо дальнейшее развитие производительных сил. Таким образом, в экономическом плане переходный период – это период преобразования производственных отношений (преобразования частной собственности на средства производства в общественную) на основе дальнейшего развития производительных сил; в социальном плане – это период ликвидации эксплуататорских классов, классовых противоположностей, антагонизмов (основоположники научного коммунизма еще не проводили прямого различия между тем этапом, когда будут уничтожены классовые антагонизмы, и тем временем, когда устраняются классовые различия); в политическом плане – это период диктатуры пролетариата.
С уничтожением частной собственности на общественные средства производства устанавливается соответствие производственных отношений производительным силам; развитие производительных сил освобождается от оков частной собственности. Но производительные силы развиты еще недостаточно для удовлетворения всех основных потребностей общества; поэтому единственно возможный способ распределения на первой стадии развития нового общества (в первой фазе коммунистического общества, при социализме) – распределение по труду. По мере дальнейшего развития производительных сил созревают материальные предпосылки для перехода в высшую фазу развития коммунистического общества, к полному коммунизму, где будет осуществляться принцип распределения по потребностям. А от способа производства и распределения зависят и другие стороны жизни и деятельности людей, всего общества. Так диалектика развития производительных сил и производственных отношений определяет смену основных стадий становления и развития коммунистического общества.