Ясно уже из этого, что подобная цель достойна заботливой о благе общем администрации, а потому и обязывает граждан содействовать ей в разрешении относящихся к этому делу вопросов.
Но все прочное, все положительно-полезное приобретается людьми не даром, а только путем усилий, трудов, жертв, расходов. Так точно и достижение цели вмешательства правительства в построение частных зданий и жилищ невозможно без большего или меньшего количества регламентативных мер, иногда более или менее стеснительных, но стеснительных, конечно, не по цели администрации, а по совершенно другим причинам.
Но каковы ни были бы эти причины, подобные меры сопряжены обыкновенно с расходами, которые падают на домовладельцев и отзываются на цене квартир. Чем дешевле, при других одинаковых обстоятельствах, обходится постройка зданий, тем дешевле и квартиры, тем дешевле и жизнь вообще. Жалующиеся на нынешнюю дороговизну квартир и обвиняющие в том домовладельцев несведущи ни в политико-экономических законах, ни в причинах настоящей дороговизны квартир. Обвинять большинство наших русских домовладельцев можно и должно, пожалуй, во многом, но никак не в дороговизне домов и квартир. Капитальная цена домам и наемная цена квартирам, в общей сложности, зависит не от воли домовладельцев, а от совершенно других обстоятельств. Вот тому доказательства.
Можно было бы, конечно, перестроить почти все дома и переделать почти все квартиры и в каком-либо городе так, чтобы почти вовсе не было на них требователей. Например, если в городе с бедным народонаселением превратить почти все квартиры в большие, роскошные и дорогие жилища, то, конечно, почти никто не наймет их, и они будут почти все стоять без жильцов, а многие домовладельцы не будут получать и малейшего дохода. Если же в городе с преимущественно богатым и привыкшим к роскоши народонаселением превратить почти все квартиры в такие, какие нанимаются только людьми крайне бедными, то, конечно, большинство богатых людей будет этим крайне недовольно, и цена оставшимся в городе удобным для них квартирам подымется не в меру, а на мелкие и бедные квартиры окажется менее требователей, нежели прежде, потому что таких квартир будет более прежнего. Количество, как больших и роскошных, так и небольших и нероскошных квартир в городе, должно соответствовать количеству, средствам, привычкам и требованиям его обитателей. В большей части русских городов потому уже невозможна постройка особенно роскошных жилищ, что никто или почти никто не нанимает их. Вот почему, если б администрация наша потребовала, например, чтоб все дома строились в России из каррарского мрамора, и притом с наивозможною роскошью, то приостановились бы у нас все по стройки частных домов; с увеличением городского народонаселения оказался бы недостаток в количестве квартир, поднялась бы страшно цена на них, и тогда только домовладельцы решились бы на постройку домов из каррарского мрамора и с возможною роскошью, когда наемная цена квартирам поднялась до того, чтобы покрывать расходы на постройку таких почти вовсе невозможных в России домов. Цена квартирам никоим образом не может зависеть от прихоти домовладельцев, что доказывается тем, между прочим, что никто или почти никто не даст двухсот или полтораста рублей за квартиру в каком-либо доме, если такую же квартиру можно нанять в другом доме хоть бы только 10-ю рублями в год дешевле. Предполагать же стачку домовладельцев в больших городах значит предполагать дело невозможное. Разумеется, предпочитаются чистые квартиры и в чистых домах — грязным квартирам и в грязных домах, и за первого рода квартиры требуется и платится дороже, нежели за грязные; но такое требование домовладельцев законно и основательно уже потому, что содержание домов и квартир в чистоте и опрятности невозможно без расходов.
Есть города в России, в которых почти все дома деревянные, и это несмотря на то, что постройка каменных домов более покровительствуется, прямо и косвенно, нашею администрациею, нежели постройка домов деревянных. Причина такого покровительства, конечно, понятна. Почему же не все строят каменные дома? А потому, во-первых, что постройка таких домов в большей части местностей требует более капиталов, нежели постройка домов деревянных, а Россия небогата, относительно, капиталами. Во-вторых, в каменных домах, при других одинаковых обстоятельствах и условиях, квартиры дороже, нежели в домах деревянных, уже вследствие одной дороговизны постройки каменных домов, а требователей на дешевые квартиры несравненно более, нежели на квартиры дорогие. Вот почему противодействие какими-либо мерами постройке деревянных строений ведет у нас очень часто не только к тому, что уменьшается количество деревянных построек без увеличения количества каменных строений, но и к тому, что подымаются цены на квартиры.