— Здравствуйте.
Мы синхронно обернулись — в дверях стоял заспанный Гена в одних трусиках. Худенькой ручкой он прижимал к груди нелепого, явно ручной работы, мишку, один глаз-бусинка которого выкатился наружу и висел на одной нитке. Престрашенный вид был у медведя.
— Привет, — поздоровался я.
Мальчик серьезно сказал, обращаясь ко мне:
— Вы опоздали.
И нахмурился.
Я вопросительно посмотрел на Дениса. Тот молча допивал самогон.
— Вы опоздали, — повторил Гена.
— Куда? — спросил я.
— Душа мамы улетела на небо позавчера, — сказал малыш. — Вы опоздали. Я так надеялся, что Вы придете. Ведь Вы хотели спасти ее. Мы с мишкой смотрели, как она улетает через длинную черную трубу.
— Хватит, — ровно сказал Денис. Поднялся со стола, схватил мальчишку за руку и увел из кухни.
— Вы опоздали! — крикнул напоследок Гена.
Минут десять они возились в комнате. Денис что-то выговаривал сыну.
— Что он имел в виду? — спросил я, когда парень вернулся.
— У меня не было денег похоронить Наташу, — сказал Денис, присаживаясь. — Я соврал тебе…
И после минутной паузы:
— Я отвез ее в крематорий.
Мы молчали, похлебывая самогон, не замечая его вкуса, пили его будто это был сладчайший напиток, как минимум — божественная амброзия.
Я достал бумажник стражника. Пересчитал деньги. Пятьсот двенадцать евро. Денис наблюдал за мной с мрачной решимостью.
— Я же сказал тебе: не возьму ни… — начал он.
Я поднял с коленей «талон» и прицелился парню между глаз.
Денис замер, уставившись в зрачок пистолета.
— Здесь пятьсот двенадцать евро, — сказал я. — Плюс у тебя есть двадцатник. Завтра попроси расчет на работе — еще около полтинника дадут. Итого около шестисот евро. Через четыре дня отбывает межпланетарный грузовик. Капитан корабля, Джани Ницци. Объяснишь ему ситуацию, попросишься на корабль. Предложишь ему полтинник. Он пошлет тебя куда подальше и запросит двести. Торгуйся, но не давай ему больше сотни. Для верности держи за руку Генку. Пускай тот спросит, не видел ли капитан душу его мамы…
Денис побагровел, костяшки пальцев, вцепившихся в кружку, побелели от напряжения.
— Гад… — прошипел он.
— Ницци летит на Небраску. Оттуда на Землю улететь не в пример легче. Планетолет «Мать Тереза» совершает перелет с Небраски на Землю и обратно каждую неделю. На его борт берут всех, кто родился на Земле. И их детей. Стоимость билета — всего 375 евро. Дети до семи лет — бесплатно. Не очень удобный способ перемещения: вас поместят в общий трюм, а там таких ребят, как ты будет около сотни. Вонь, грязь, общая параша, неплохой шанс подцепить какую-нибудь гадость. Но для тебя — это лучший вариант. Возвращайся к родителям, Денис. Мальчонку отдай хорошему психиатру. Пока не поздно.
— Я са…— вскочил Денис.
— Заткнись и сядь, — сказал я и положил деньги на стол. — Если я узнаю через четыре дня, что ты до сих пор на Статике — найду тебя и снесу голову. Клянусь. А парнишку усыновлю.
Денис сидел за столом, вперив в меня ненавидящий взгляд, когда я покидал его маленькую квартирку.
В двух кварталах от дома Дениса, я стал в парадном какой-то двенадцатиэтажки, глубоко вдохнул ночной воздух, достал сигаретку, беззастенчиво стрельнутую у одинокого ночного прохожего. Закурил, совсем не заботясь о безопасности.
— А ведь парень мог бы стать моим другом! — крикнул я тихой улице. — Черт подери, я мог бы сделать его своим напарником! Ведь у всех великих детективов были напарники! Почему у меня нет? А мне даже Лерку пришлось уволить!
— Сволочь, заткнись! — заорала визгливо голова, высунувшаяся из окна соседнего дома. — Я полицию вызову!
— С удовольствием! — крикнул я голове. — А может, лучше выпьем? По бутылочке пива? За знакомство? Давай, решайся, браток!
— Дебил, — заключила голова и исчезла в окне. Потом снова появилась, на этот раз с рукой, в которой было зажато оружие. Скорее всего, гражданская модель станера.
— Убирайся! — торжествующе закричала голова. — Или я тебе в печень выстрелю!
Ну и угроза!
Впрочем, это и впрямь одна из самых болезненных ран.
— Да заткнитесь вы оба! — это уже из другого окна.
— Кто это вякает? — рявкнула первая голова.
— Нельзя ли потише? — подключилось третье окно — фигурка, что возникла в нем была тоненькой, женской.
— Вот уроды!
Я молча докурил сигаретку, наблюдая за переругивающимися окнами. Заметил тень, мелькнувшую в небе и отступил в спасительную темноту подъезда.
— Соблюдайте тишину! — пророкотал усиленный динамиками голос. — На планете введено чрезвычайное положение, объявлен комендантский час! Ложитесь спать! Спать, блин! — И полицейский добавил что-то не совсем цензурное.
Копы. Начеку. На Статике все спокойно! Родная полиция меня бережет. Я хихикнул.
Полицейские Статики ленивы, как и полицейские во всей Галактике. Но если на них будет давить начальство — они засуетятся и поймают меня. Рано или поздно. И тех ребят, которые атаковали «Черную Дыру», тоже.
Кстати, о птичках.
Террористы были на двух машинах. Довольно приметных, надо сказать. Где они могли спрятать тачки? Хороший вопросик. Попробуем ответить. Да где угодно. Размеры Статики соответствуют земным, а с учетом того, что океаны и моря покрывают всего лишь одну третью часть планеты… Лагерь террористов мог находиться в другом полушарии, на северном или южном полюсе… Ищи ветра в поле, как сказал бы Ворон.
С другой стороны я сильно сомневался, что у террористов есть собственный корабль — слишком заметно. Значит, они еще на планете. Выжидают, когда все уляжется, чтобы потом покинуть Статику. А раз они здесь — им нужда пресная вода и пища. Отсюда, что следует? Что лагерь находится совсем рядом с городом.
Я перебирал наиболее подходящие места. Стазис? Вряд ли. Насколько я знал, охрану удвоили, а вход в подвалы Фрэнка заварили. Хотя самого Трилистника освободили.
Я же ему денег обещал…
Я отмахнулся от этой мысли.
Успеется.
Осталась одна идея, и она нравилась мне все больше и больше.
Озера.
Прекрасный район, чтобы спрятаться. Множество кристально чистых озер, сотни островков, тысячи пещер. Совсем недалеко от городской черты — всего в двенадцати километрах к югу. Если бы я решил организовать временный лагерь — лучше места не придумаешь. Кроме того, там есть база отдыха, где часто останавливаются туристы и местная элита. Кто-то из террористов, вполне возможно, живет там. А, быть может, и оба?
Впрочем, я не был уверен, что этих ребят только двое.
Итак, осталась мелочь. Добраться до Озер и все там разузнать.
Ну что ж, пора к Фрэнку.
Силовая пленка закрыла входной проем, и мне пришлось выстрелить из «талона» раз пять, прежде чем она растаяла. Я посмотрел, сколько осталось заряда — батарея опустела на три четверти. Ничего, вполне хватит.
В коридоре из специального люка выскочила автоматическая пушка, готовая усыпить меня на пару часов — как раз до прилета полиции, но я был готов к этому — капли расплавленного металла весело брызнули во все стороны. Я толкнул дверь в офис Фрэнка.
Трилистник — мужик немолодой и не чурающийся роскоши. Офис походил на аппартаменты арабского шейха и палаты русского царя одновременно: сплошные персидские ковры вокруг, покрытые затейливой вязью, причудливые узоры на потолке, расписные китайские вазы из тончайшего фарфора, глиняные горшки, в которых тлели ароматные травы, а над всем этим несуразным великолепием — огромная люстра в виде тысячи поддельных свечей на круглом деревянном остове. Чем-то этот остов мне напоминал колесо от телеги — из тех, что я видел в школьных учебниках.
Посередине, за низким круглым столиком в груде атласных подушек сидел сам Фрэнк. В одной руке он держал пульт дистанционного управления, в другой — тяжелую штурмовую винтовку.
Я подмигнул Трилистнику и присел рядом, поудобнее устраиваясь среди подушек. Фрэнк немного успокоился, дуло винтовки слегка опустилось. Бесполезный пульт улетел в сторону — пушку-то я уничтожил.