Отзывы о Railhead и Black Light Express, предыдущих приключениях Зена и Новы
«Филипп Рив всегда был писателем необычайно плодородного воображения и его последнее, Railhead, является долгожданным событием, которое больше, чем оправдывает ожидания».
Sunday Times
«Railhead превосходно».
Telegraph
«Электрицирующий триумф»
Daily Mail
«Головокружительная философская космическая опера от создателя Mortal Engines, имеет широкий охват, богатство и оригинальность винтажного Iain M. Banks».
Guardian
«Приятное смешение ретро и футуристического стилей, с нестандартной любовной историей в самом сердце».
Financial Times
«Своего рода научно-фантастическая история, квест и фантастическое приключение».
School Librarian
«Воображаемая и убедительная… Эта книга захватывает вас и ведет вас в футуристический мир».
Parents in Touch
«Из-за чистой силы творческого построения мира Филиппа Рива трудно победить».
magicfictionsincepotter.co.uk
НОВЫЕ ДЕНЬГИ
Дул железнодорожный ветер. Он нашел свой путь через туннели к платформе, где ждал Зен. Взбудоражил мусор, лежавший между рельсами. Взъерошил волосы Зена и дернул изодранную мешковину одежды других путешественников, которые ждали вокруг него. Зен был единственным человеком на платформе, но народу было больше, чем он когда-либо видел. Все его попутчики были Монашьими роями, неуклюжими колониями насекомых, которые сделали для себя скелеты в форме людей и облачились в грязные одежды. Грубые белые бумажные маски, которые были их лицами, смотрели на вход в туннель, и ветер поезда касался их теплым дыханием.
Ветер пах пылью и черными километрами под горой. Пахло слабым электрическим запахом К-шлюза, через который поезд мог пересечь тысячу световых лет за одно сердцебиение. Он пах самим поездом, а теперь он принес с собой и звук поезда, глубокий рев моторов, странный голос, поднятый в песне, и то, и другое усиливалось по мере того, как усиливался ветер, пока в темноте не появилась вспышка огней и поезд собрался из теней и мчащихся отражений на сияющих рельсах. Потерянные лица Монашьих роев проносились мимо Зена, как бумажные тарелки на ветреном пикнике. На мгновение над ним навис инопланетный локомотив: насекомоподобный морв из Гнездовых Миров Нима, блестящий, как жук, сияющий биолюминесцентным светом, длинные тараканьи щупальца проскрежетали по крыше станции. Затем вереница вагонов без окон, которые он буксировал, замедлилась и остановилась.
— Поезд на платформе 1 предназначен только для Монашьих роев, — сказал голос искусственного интеллекта станции, как будто любой человек был бы достаточно глуп, чтобы захотеть сесть на него. «Только Монашьи рои на Платформе 1». Монашьи рои жужжали, вздыхали и качались. Некоторые были так взволнованы, что полностью потеряли свои смутные человеческие очертания, робы упали, потерянные жуки бездумно сновали по платформе или вспархивали вверх, ударяясь в лампы. Остальные хлынули через открытые двери в жаркие, темные, пропахшие насекомыми вагоны. Зен пошел с ними, опустив лицо, надеясь, что волна рваных роб вокруг него скроет его от камер станции. Он стоял среди Монашьих роев в вагоне без сидений, в тусклом красном свете верхнего света. Двери закрылись. Монашьи рои что-то шептали друг другу. Зен смотрел на кишащий насекомыми пол и ждал, когда поезд тронется. Что за задержка? Может кто-нибудь заметил его? Откроются ли двери снова, и полиция войдет на борт, чтобы вытащить его обратно на платформу? Его сердце колотилось так же сильно, как когда-то, когда он был еще молодым железнодорожником, ехавшим в межзвездных поездах с украденными безделушками в карманах пальто. Но это было много лет назад. Он больше не был железнодорожником. Он был просто Зен Старлинг, богатый, знаменитый и несчастный, и единственное, что он украл, был он сам.
Он не планировал снова становиться беглецом. Это случилось также быстро, как и жизнь. Всего двадцать четыре часа назад он лениво смотрел вниз на залитый солнцем вокзальный город из кабины своего роскошного аэромобиля, который кружил над корпоративным дворцом семьи Зенитов, ожидая разрешения на посадку. На нем был идеально сшитый костюм Китти Мбакве из видеоткани и ботинки из шкуры инопланетного червя. Его гарнитура «Baxendine» была настолько дорогой и изящной, что выглядела как серебристая татуировка, извивающаяся на коричневой коже рядом с правым глазом. К тому времени он уже почти год жил на Галатаве. Это был приятный мир с лесами, горами, океанами и красивой системой колец, которая, по словам галатаванцев, делала их ночное небо намного более интересным, чем ночное небо на планетах, у которых было всего несколько скучных старых лун. Она никогда не была крупной станцией, потому что имела только два К-шлюза, один вел к Сундарбану, другой к вулканической луне Кхурсанди. Но когда Империя Сети раскололась надвое, Галатава внезапно стала важной. Большинство линий и станций Империи находились под контролем нового императора Илона Прелла, но семья Зенитов ревностно держалась за свои планеты на западных ответвлениях. Их единственная надежда на выживание теперь, когда они отрезали себя от торговли с остальной частью Империи, лежала на Кхурсанди. Там был открыт новый К-шлюз, который привел к совершенно новой империи: инопланетной сети, называемой Паутиной Миров. Инопланетяне, похоже, так же, как и люди были увлечены торговлей, поэтому поезда из миров Зенитов хлынули через ворота Кхурсанди и возвращались, нагруженные странным грузом и незнакомыми пассажирами. Поскольку в Кхурсанди не было достаточно стабильной земли, чтобы вместить все железнодорожные станции, то склады и грузовые терминалы для новой торговли, разместили на одну остановку выше по линии, на Галатаве, которая быстро расширяла свой станционный город.