Выбрать главу

Герастеки

Герастеки — одна из доминирующих рас в Паутине миров. Млекопитающие своего рода, они немного похожи на антилоп, с длинными шеями и длинными, заостренными рогами, хотя они ходят на трех ногах, а четвертая приспособлена для изящной руки. Обычно они выбирают для своих поселений равнины и пастбища, но они эволюционировали в совершенно другом мире. Планета Мех (произносится как «Мееееаааааххх») следует по сложной орбите в форме восьмерки вокруг двойной звезды. Содрагаемая приливными силами своих солнц-близнецов, поверхность Меха представляет собой сложную мозаику из высоких узких плато, разделенных глубокими ущельями и отвесными скалами. Герастеки большую часть своей истории карабкались вверх и вниз по этим утесам, чтобы добраться до съедобного мха и травы, которые растут на плато. Возможно, именно это создало их неразрывные парные узы, или, возможно, жизнь под двумя солнцами подсказала ранним герастекам, что они должны быть парами. Какова бы ни была причина, герастеки выбирают себе пару, как только достигают подросткового возраста, объединяя свои имена и делясь всем. Когда они разработали цифровые технологии, они использовали их для создания характерных черных стеклянных масок, без которых их редко можно увидеть. С помощью этих устройств каждый герастек может транслировать все, что он видит или думает, прямо своему партнеру, что фактически делает их одним существом. Герастеки имеют репутацию лучших торговцев и самых смелых исследователей в Паутине Миров, и они высоко ценят искусство других рас. Когда они впервые столкнулись с людьми, они были очарованы старыми фильмами, которые им показывала Моторик Нова: записи классики Старой Земли стали ценным товаром в мирах Герастеков, а торговая пара Кот/Аталаи открыла собственную студию и основала процветающую компанию Герастек киноиндустрия.

Хаб

Мир в Черной Зоне, где Творец рельсов построил огромную станцию с куполом, линии которой ведут ко многим К-щлюзам и потенциальным К-шлюзам. Именно отсюда когда-то был открыт К-шлюз на Землю, и сюда Стражи доставили вирус, который распространился по Паутине Миров и отключил Творца рельсов. Много столетий спустя Моторик Нова открыла новый шлюз, ведущий из Хаба в Кхурсанди, воссоединив Паутину с Империей Сети людей.

Движение за Человеческое единство

Группа мятежников, которая уверена, что люди должны освободиться от влияния Стражей, а императора следует заменить на президента, избранного гражданами Сети. Несмотря на все попытки Железнодорожных войск усмирить мятежников, это движение по-прежнему процветает в самых отдаленных мирах Сети. Известны случаи нападений на поезда и повреждений путей.

К-шлюз

Портал, через который поезд может из одной точки Космоса попасть в другую, зачастую преодолевая расстояния в сотни и тысячи световых лет. Истинная природа шлюзов известна лишь Стражам. Переход из одного мира в другой происходит, как правило, мгновенно, хотя между Галатавой и Кхурсанди курсирует «медленный» поезд, который появляется на Кхурсанди лишь спустя 0,7 секунды после прохода через шлюз на Галатаве. А шлюз между Нокомисом и Луна Верде, по слухам, иногда срабатывает быстро: поезд появляется на Луна Верде за несколько секунд до того, как покидает Нокомис.

Крайтты

Большинство видов, населяющих Паутину Миров, миролюбивы, и, если у них действительно есть жестокое прошлое, оно осталось далеко позади (как легендарные Стадные Войны Герастеков). Единственными исключениями из этого правила являются люди и Крайтты.