– А что, уважаемый учитель Чан, есть и другие цвета у золота, кроме жёлтого и белого. Даже чёрное? – удивился Евграф.
– Конечно, уважаемый господин Евграф. Всё зависит от разной лигатуры, то есть состава примесей других металлов, находящихся в самородках и золотом песке. Вот, например, белое золото – это сплав золотого метала с палладием, платиной, серебром или никелем. В красном золоте – сплаве, преобладает медь. В жёлтом, медь почти в равных пропорциях с золотом. Лиловое – это смесь с алюминием. Синее – это смесь с кобальтом и железом. Зелёное – это смесь с серебром и кадмием. Чёрное золото – это лигатура кобальта и хрома. Для того, чтобы получить золото, этот состав необходимо подвергнуть определённой обработке. Поэтому, те ювелиры, которые знают это, всегда покупают сырец кобальта и хрома. Именно этот сырец мы называем чёрным золотом. Об этом есть старинная история. Если желаете, я расскажу, – многозначительно спросил китаец.
– С удовольствием послушаю, – ответил сыщик из интереса и из уважения к говорившему.
– Наверное, вы слышали о великом полководце Александре Македонском. Однажды, он вторгся с войском на территорию Индии. Разведчики донесли ему о том, что в одном древнем храме имеется древняя корона богов и она чёрного цвета. Великий воин прибыл к храму и потребовал водрузить корону на его чело. Жрецы предупредили царя о том, что если корону оденет простой человек, то он потеряет на некоторое время память. Если её оденет потомок бога, тогда его мысли и разум станут быстрее. К нему придёт неизведанная мудрость. Самонадеянный воин одел корону и тотчас забыл про свои планы. Находясь в расстройстве, он повернул войска обратно.
– Удивительная история. Уважаемый учитель Чан, а что ещё известно о ювелирах? Может быть, вы знаете какую-нибудь тайну о них? Откуда у них большой доход? Каковы связи? По закону живут или нет? – уточнил сыщик в надежде на получение дополнительной информации.
– Некие люди говорили, что они торгуют старинными монетами, империалами и нидерландскими дукатами времён вашей великой Императрицы Екатерины II. И этих монет у них было достаточно. Законно это или нет, вам решать. Как у вас, в стране, говорят: «Для дураков и беззаконных закон не писан, для свиньи молитва не дана». Я вот тоже продаю золото. Законно это или нет, не знаю. Кто законы пишет, тот их и ломает. Лучшие одежды новые, лучшие друзья старые. Я рассказал вам всё что знаю, уважаемый господин Евграф. Я сделал это в знак нашей дружбы, – ответил китаец и продолжил чайную церемонию.
Вновь отведав чая в обществе Чана, Евграф вежливо простился с ним и отправился в полицейское управление. Информация, полученная от приятеля китайца, была важной. Империалы, имперские золотые монеты, уже давно не чеканились. Евграф по долгу и опыту службы знал, что их чеканка производилась с 1755 по 1805 годы.
«Кроме того, откуда у ювелиров могли быть империалы и дукаты таких древних лет, ценностью в десять рублей по тем временам. Обладавшим большим содержанием золота. Вес одного империала составлял три полных золотника и три четвёртых от целого.[125] Коммерческая цена, за чистое золото, содержащееся в монетах, составляла примерно двадцать пять рублей. А если учитывать историческую ценность этих денег, то и больше. Клиент, купивший подобную монету, должен быть достаточно богатым. Не могли же они чеканить их сами. За изготовление фальшивых денег такого мастака-злоумышленника ждала каторга в Сибирь, от десяти до двенадцати лет. За участие в этом незаконном действии или ввоза фальшивых денег из-за границы присуждалось наказание каторгой, от восьми до десяти лет. Кроме того, преступника ждало лишение всех прав и всякого состояния. За изменение только вида монеты, скупку монетных обрезков, наказание предусматривало помещение в смирительный дом на один или три года. Не могли же ювелиры заниматься незаконной чеканкой, это слишком рискованно для них!» – думал Евграф, возвращаясь в рабочий кабинет.
Глава 8 Авзяно-Петровские заводы. Личный монетный двор «Императора-самозванца»
Стоял октябрь. В дорогу на Авзяно-Петровские заводы полковник Хлопуша собирался за один день. Впрочем, ему самому, собирать было и нечего, только подпоясаться. Главной задачей являлось формирование отряда, сбор охотников и назначение бывалых казаков в помощь Хлопуше. Граф Чернышев помог старому приятелю. За сутки было выбрано из желающих и назначено без их воли сто человек. Костяк отряда составили мужики из крестьянского сословия. Они и представляли основу будущего полка атамана Хлопуши. До заводов было не много, по уральским меркам, но и не мало, больше двухсот вёрст. Ехали три дня. Все эти дни Хлопуша неутомимо следовал впереди своей ватаги. Гордясь своим начальствующим видом и атаманским положением. Наконец-то прибыли. Хлопуша посетил верхний и нижний чугуноплавильные и железнодельные заводы лично. Верхний был главным, а нижний вспомогательным. На верхнем заводе имелось две доменных печи для выплавки чугуна из породы, десять горнов и расковочных молотов. На нижнем четыре пудлинговые печи для плавки чугуна, двенадцать горнов и шесть расковочных молотов. Хлопуша из любопытства осмотрел каждую печь, заглянул в каждую щель, чем несказанно порадовал и позабавил работный люд.