– Мне назначено в полночь! Графиня ждет меня! Знаете ли, я нижегородский купец Потапов, – самодовольно заявил сыщик, высоко и гордо подняв голову.
Лицо встречающего, имеющее достаточно свирепое и хитрое выражение, вдруг изменилось и стало весьма любезным.
– Что вы говорите, Михаил Альбертович! Что вы говорите! Рады вас видеть-с! Имею честь представиться, камердинер маркизы, Берзин. Альфред Берзин. Проходите, покорнейше приглашаем-с! Только вот одно недоразумение, помощника вашего-с, приказчика Егора Егоровича, при всём уважении, никак пропустить нельзя. Графиня против сопровождающих. Да впрочем, не она против, а духи-с против. Никак не любят гостей не по делу и не по чину! Нельзя-с! А вас ожидаем и рады принять. Очень рады! – с умилённым лицом заявил камердинер.
«Значит, заинтересовались и уже уточнили в гостинице моё отчество. Именно так я там и зарегистрирован. Проверили, разместился ли приказчик в ожидании хозяина или сам по себе. Разведали, как вел себя? Как зовут и величают? Вообщем, молодцы, активно действуют. Значит, в гостинице у них свои люди имеются», – подумал Евграф.
Глупо и самодовольно улыбаясь, сказал: «Конечно, неожиданно! Да ничего. Ты, Егор, будь милостив. Ступай, поезжай в гостиницу. Можешь выпить за наше здоровье. Если так положено, то спорить не будем. Духам не нравится? Тогда уступим им! Итак, какая радость, какое счастье лицезреть знаменитую маркизу. Какая честь!».
Егор передал корзину цветов камердинеру, поклонился и направился вниз. Подобный расклад, как вероятность поведения мошенников, был так и запланирован. Поэтому не вызвал нарушения планов сыщика и надзирателя, а в целом и полицейской операции. Надзиратель спустился вниз, но в гостиницу не поехал. Он остался в помощь четырём агентам сыскной части, двое из которых сторожили парадный вход, а остальные двое – чёрный. Обычно, в подобных схемах мошенничества всё очень просто. Компания для спиритизма, как правило, насчитывает не более шести человек. Трое или четверо должны быть мошенниками, подсадными. Один из участников, реальным глупцом, попавшим в сети. Вот этим глупцом и предполагался стать Тулин, он же нижегородский купец Потапов.
– Пойдёмте, милейший, пойдёмте скорее! Не могу удержаться от радости увидеть маркизу, – заявил сыщик.
– Конечно, конечно. Не смею задерживать. Прошу вас, – с лицемерной улыбкой заявил камердинер и пригласил Тулина пройти в квартиру.
Они, наконец-то, вошли во внутрь. В парадной прихожей было темно, только одинокая свечка освещала комнату.
– Позвольте, как же темно, – возмутился Тулин.
– Тише, тише, умоляю вас! Уже двенадцать часов! Духи активизируются! Они не любят недовольных и не принимают шума. Снимайте верхнюю одежду и головной убор тоже. Пройдёмте в залу, – шёпотом заявил лже-камердинер.
– Ну хорошо, делаю так, как вы предлагаете. Извините за шум. Раньше никогда не встречался с духами! Нет опыта общения, – так же шёпотом заявил сыщик и последовал за ним.
– Надеюсь, вы знаете правила и не употребляли спиртного, не кушали лишнего? – уточнил камердинер.
– Боже упаси! – ответил незадачливый купец.
– Немедля прекратите! Нельзя вспоминать Бога! Это же духи! Вы не в церкви! – строго заявил камердинер, шёпотом.
– Молчу, молчу! И не знал совсем! Думал, что одни другим не мешают, – притворившись испуганным, заявил сыщик.
– Кроме того, надеюсь вам известно, что сеанс не может длиться более полутора часа. Нельзя вызывать более трёх духов. В ходе сеанса вам обязательно предложат спросить то, что вы пожелаете. Подготовьтесь. Если вы понравитесь, тогда дух вам укажет путь для достижения ваших целей. Кого вы хотите вызвать? – уточнил камердинер, продолжая тихо инструктировать сыщика.
– Даже не знаю, кого вызвать. Я в первый раз. И сразу к такому известному медиуму. Польщён, очень польщён. Предложите сами кого-либо из духов. Меня все духи устраивают. Давайте вызовем дух Джузеппе Калиостро. Говорят, что он хорошо во всяких денежных делах разбирался. Был известным пройдохой и хитрецом! Хотя нет, надо по важнее чином! Давайте вызовем дух Императора Наполеона. Сколько это будет стоит? – уточнил Тулин, еле сдерживая улыбку.