– Вот что, любовь моя, уходить тебе надобно. Близится мой час поражения. Да и ребёнка надо спасать. Может, удастся сохранить. А здесь и я, и ты, и наш ребёнок пропадёт. Припас я тебе денег. Золота и серебра. Завтра по утру возвращайся на Урал. Четыре надёжных и ближних казака тебя сопроводят. Укройся в тайге. Поселись где нибудь под хребтом Нургушем. Там много старообрядцев живут. Казаки тебе дом справят. Жив останусь, найду тебя там. Посмотришь, как жизнь повернётся. Глядишь и останешься в живых. В твоих местах имеется и тайна одна. Тебе её подарю. На всю жизнь денег хватит. Нашим потомкам ещё останутся, – сказал «Император», затем склонился к уху девушки и долго о чем-то ей рассказывал.
После бурной ночи любви Карагайская княжна и «Императрица» тайно покинула лагерь.
Глава 19 Купец Китовый
Иван Юрьевич Китовый, купец второй гильдии, ходил по своему большому и богатому дому, что стоял в Сатке на берегу пруда, в хорошем настроении. Осматривал порядок. Пруд тот, в свое время, соорудили для нужд завода. Скупил он у приписных крестьян несколько домов, прикупил земли у казённого завода и построил свою усадьбу. Центральный дом усадьбы был не прост. С замысловатыми и тайными лабиринтами подвалов, выходом к пристани, стоящей на берегу пруда, малой ресторацией и гостиными номерами, хорошей баней. Повара держал не простого, китайца. Гости у него были частые с Уфы, Челябы, Екатеринбурга, Самары. Да и из Москвы и Санкт-Петербурга заезжали. Бывало и такое. Кто проездом из знатных и властных людей мимо проезжал, все у него останавливались. Через них он связи в столице держал, не говоря о местных начальниках, с которыми он хлеб-мёд постоянно поддерживал, с праздниками поздравлял, не забывал. Был купец роста ниже среднего, крепкий и сбитый. Лицо отличали волевые черты, глаза были проницательными и живыми. Периодически в них сверкали «черти», особенно тогда, когда кто-то делал не по его разумению. Ходил Китовый в сшитом, в собственной мастерской, сюртуке и шароварах. Добротных и из дорогой шерсти. На ногах имел хромовые сапоги тонкой кожи, также выполненные своими мастерами. Мысли его, как обычно, были направлены на одно и тоже: расширение коммерции и своей собственной власти в этих краях. Такой, как у купцов Строгановых. Такой, как у заводчиков Демидовых. Он был человеком очень богатым для этих мест. Под ним торговали три крупные бакалейные лавки в самом городке и по одной во всех городках и сёлах, в округе. Имелась большая кузня, швейная мануфактура, цех выделки пушнины. Свой рудник на Карагайской горе. Похоронная лавка. Единственные трактиры в городке, на въезде и выезде, принадлежали также ему. Почти все нужды по обеспечению двенадцатитысячного населения городка удовлетворяли его лавки. Все местные жители, покупая керосин, спички, муку, отрезы сукна и многое, многое другое из мелочных товаров, ежедневно отправляли часть своих денег в карман Китовому. В городах Уфе и Челябе тоже имелась большая коммерция. По две лавки в каждом городе. В Башкирии на сочных кормах росли стада овец, коров и башкирских лошадей. Рыбаки ежедневно ловили рыбу на жемчужине Урала, озере Зюраткуль. Рыбу сушили, вялили, коптили и отправляли в Уфу и Челябу. Особые команды охотников били зверя зимой и летом в тайге, добывая мясо и пушнину. Пушнину выделывали и отправляли в Самару, Уфу, Челябу и Екатеринбург. Имелась артель ювелиров, работающая с полудрагоценными камнями, добытыми в богатых Уральских горах. Везде трудились преданные приказчики, грамотные и расторопные, по первому слову хозяина готовые удавить любого. Потому как в этом далёком от Санкт-Петербурга и Москвы городишке главной силой и властью был купец Китовый. Да и собственная охрана имеется, приказчиками оформленная. Пять дюжих молодых мужиков. Иной человечек скажет что не так или сделает плохо и вдруг пропадёт в огромной и непроходимой тайге, скрывающей все тайны жизни людей. Да и Зюраткуль озеро горное, глубокое. Иной раз такие волны бывают, что и моря не надо. Решится какой человек порыбачить и вдруг волна, так может и не выплыть на лодочке. Урал, батюшка, шуток не любит. Пустозвонства не признаёт. Да и народ в городке не простой, жесткая рука нужна постоянно. Много старообрядцев и раскольников всех толков и мыслей. Беглых много. Приходили общинами, семьями селились. Так по верованиям многие артелями и работают. Место больно уж удачное для тихой и незаметной жизни, подальше от властей и всяческого надзора. До Челябы больше ста пятидесяти вёрст. До Уфа больше двухсот. До Екатеринбурга почти так же, как и до Уфы. Кругом горы и тайга. Других больших городов поблизости и нет.