— В любом случае, для этого ему необходимо быть криминальным субъектом, — заметил комиссар, — а это как раз в нашей компетенции.
— Не нравится мне вся эта история, — признался Шарль. — Нутром чую какой-то гнусный подвох…
— Не каркай, — отозвался Лежен.
— Думаю, через несколько часов события начнут развиваться с головокружительной скоростью. Если Маэстро, по идее, должен пробыть в Париже около четырех дней и совершить как минимум два убийства, первое он, скорее всего, планирует на завтра. Согласны со мной, комиссар?
Лежен еле заметно кивнул.
— Но кто же эти несчастные? — Шарль ожесточенно принялся тереть подбородок. — И, главное, каким образом все это произойдет? Не используя ни пистолета, ни яда, ни ножа или веревки… Бр-р!..
Лежен прикрыл глаза.
— Дрянное дело, — согласился он.
В восемь вечера, отужинав у мадам Дебюсси, Маэстро позвонил господину Ришару.
— Месье Ришар? — осведомился он. — Добрый вечер. Я в Париже.
Швейцарский акцент почти не чувствовался. У него был высокий дребезжащий голос, и говорил он несколько своеобразно. Одни слова растягивал, а другие произносил скороговоркой, что производило довольно странное впечатление. Он использовал интонацию, как птица крылья. Профессионально. Когда-то его звали Артистом, но теперь он вырос до Маэстро.
— Замечательно, господин Ваальден, — радостно ответил месье Ришар, — буду рад встретится с вами. Может быть, в каком-нибудь уютном ресторанчике? «Золотой Рог», что недалеко от Эйфелевой Башни, вас устроит?
— Отлично, месье Ришар, — отозвался Маэстро. — Закажите назавтра кабинку в «Золотом Роге», на… час дня.
— Хорошо, месье Ваальден.
— Она будет при вас?
— Не сомневайтесь, месье. Как вы и просили.
— До скорого, месье Ришар.
— До свиданья, месье Ваальден… — на прощанье пробормотал Ришар, видимо, надеявшись на более продолжительный и дружеский разговор.
Маэстро положил на язык очередной леденец, и громко им захрустел. За ужином хозяйка сообщила ему, что в соседний номер поселился еще один постоялец. Кто бы это мог быть? Он нахмурился. Случайность ли? Человек Папы? Ришара? Или… полиция? Последнему предположению он снисходительно улыбнулся. Пускай, бедолага, сидит там в своем номере и строчит доклад! Заурядный стукач. У них никогда не было возможности за что-нибудь зацепиться. Так будет и в этот раз. Аминь.
Он подошел к окну и без видимого интереса начал рассматривать ночной город, раскинувшийся перед ним. Правда, большую часть вида перекрывала темная громада стройки. Вот она-то и привлекла его внимание…
Священную тишину ночи разорвал резкий телефонный звонок. Чертыхаясь, комиссар Лежен, хлопая по столику рукой, достал, наконец, трубку и, все еще находясь наполовину в призрачном мире сновидений, с трудом разлепил губы:
— Да… Лежен у аппарата…
— Комиссар! — это был Антуан. Таким взволнованным комиссар давно его не помнил. — Комиссар, случилась беда!
— Что… что такое? — с Лежена слетели остатки сна. — Ну?
— Энрико погиб! Там, на стройке!
— Как это случилось? — резко спросил Лежен. Он отбросил свою половину одеяла и уселся на кровати. Голова его просто раскалывалась из-за внезапного пробуждения. Неужели, давление снова подскочило?
— Что такое?.. — сонно произнесла Мари, его жена. — Опять вызывают? Боже, сколько это еще будет продолжаться? — Она убрала с лица спутанные волосы. — Жан…
Комиссар досадливо отмахнулся от нее.
— Энрико сменил Франсуа полвосьмого вечера, — захлебываясь, рассказывал Антуан. — В это время Ваальден ужинал внизу, у хозяйки. Я лично обменял их, и отвез Франсуа домой. Полчетвертого мне позвонил Сэмуэль. Энрико погиб.
— Как, черт побери? — взревел Лежен.
Мари демонстративно поморщилась и прикрыла уши.
— Он… У него отказало сердце.
— Сердце? — удивился комиссар. — О, Боже…
— Да… Вы же знаете, оно у него иногда пошаливало, и вот…
— А что сообщает Пьер?
— Ваальден на улицу не выходил и лег спать в десять. Смерть Энрико наступила в начале девятого или в полдевятого, не позже. Аппаратура была в неприкосновенности, посторонний в наблюдательскую не проникал. Зафиксирован один звонок Маэстро некоему Ришару, в восемь, и это все. Они назначили назавтра встречу в ресторане «Золотой Рог», в час дня.