Потом вспомнила о статуэтке.
Подняв вещицу над водой, внимательно рассмотрела. Статуэтка была цельнолитой. Это был белый старичок с длинными до плеч волосами и в длинном одеянии, подвязанном кушаком на поясе. Опираясь на посох, старик словно выходил из леса расположенного в виде нескольких деревьев за его спиной. Он будто действительно «шел», одухотворенно, как живой.
Статуэтка была в высоту сантиметров двадцать пять, но при этом очень тяжелая.
Материал, из которого она была сделана, походил на мрамор или слоновую кость. Вещица не производила впечатления дешевки, а скорее напоминала произведение искусств. Каждая ее деталь была тщательно отточена. По исполнению ее можно было бы сравнить с нэцкэ, но облик старичка был явно не японский.
С интересом разглядывая белого дедушку, Снежана провела пальчиком по его лицу, волосам, рубашке и вдруг почувствовала выемку у него на груди. Старичок был в мыльной пене, и Снежана не сразу заметила, что у него на шее висит круглый медальончик. Вернее медальончик там когда-то был, на это указывала выемка, оставшаяся от него. «Странно, у такой цельной вещи была отдельная деталь, — подумала девушка, обнаружив выемку: — Похоже, здесь было украшение, возможно медальон и, наверное, он потерялся».
«Интересно, почему же статуэтка светилась? — продолжала размышлять Снежана. — Скорее всего, это ночник. Наверно я испортила его, опустив в воду», — она стала осматривать вещицу со всех сторон, ища кнопку включения или отделение для батареек.
Вдруг Снежана, до сих пор непринужденно лежавшая в ванне, резко села, – она обнаружила, что никаких кнопок и отделений для батареек на статуэтке нет.
— Этого не может быть! — вскричала девушка. — Я отчетливо видела, как эта штука светилась… От нее, бесспорно, шел яркий свет!
Быстро ополоснув статуэтку, Снежана тщательно осмотрела ее, нажимая на каждую впадину или бугорок. Вертела надавливая на нее так и этак, надеясь, что в ней тайник, ощупывала пальцами. Но ничего, никакого эффекта: статуэтка была абсолютно цельной. Убедившись в этом, девушка испытала шок и от ужаса чуть не бросила фигурку, но сдержалась и, поставив на широкий край ванны, отдернула руку. Замерла, часто, отрывисто дыша и с ужасом глядя на странную находку. Снежана отлично помнила момент, когда увидела свет, идущий от нее, а сейчас, не зная, как объяснить тот свет, посчитала его мистическим. Казалось, в статуэтке присутствует что-то необычное – живое. Больше всего хотелось отскочить от нее подальше, но девушка настолько испугалась, что боялась пошевелиться. Постепенно успокаиваясь, не отводя взгляда от статуэтки, осторожно встала и выскочила из ванны. Отрешенно постояв, накинула на себя полотенце, подошла к банкетке и села: «Я схожу с ума... Не иначе... — серьезно думала она, слыша, как стучит сердце. — Я же видела… отчетливо видела, как из нее шел свет. Именно из нее. Поэтому я и взяла ее».
Снежана снова и снова стала вспоминать момент, когда увидела статуэтку возле помойки, изо всех сил пытаясь понять: что это был за свет? И нашла объяснение: «Да нет! Что это я? Наверное, у нищего просто был фонарик. И он подшутил надо мной, направив свет на статуэтку… А мне показалось, что светится именно она. Да, конечно же, так и было! — Снежана с облегчением вздохнула и несвойственно для своего возраста заключила: — видимо, нервы сдают... Нищий поиздевался надо мной, а я подумала незнамо что».
Сделав такой вывод, девушка успокоилась и повеселела, снова шагнула в ванну и продолжила мыться, время от времени поглядывая на загадочную статуэтку: «Надо же, как она меня напугала. А, в общем, и неудивительно: от такой жизни все, что хочешь, начнет мерещиться... Дядя совершенно задергал меня».
У Снежаны было странное ощущение, в котором она не отдавала себе отчета: ей было немного жаль, что таинственное свечение, которое привлекло возле помойки, имело такое прозаическое объяснение.
Закончив мыться, Снежана вытерлась мягким махровым полотенцем, накинула тонкий шелковый халатик и подошла к статуэтке: «Надо забрать ее из ванной». Объяснив для себя загадочный свет, она больше не боялась необычной фигурки. Теперь главным было, чтобы дядя не заметил статуэтку. Собрав вещи, которые сняла перед купанием, Снежана обернула ими ее, поднялась на второй этаж в свою спальню и положила находку под подушку.
Затем, решив попить чаю, спустилась на кухню.
Только включив свет на кухне, услышала шорох в прихожей и увидела дядю. Он вышел запереть дверь на ночь: закрыть все замки. Обычно он проделывал это каждый вечер, но сейчас Снежане показалось, что он намеренно ждал, когда она выйдет из ванной. Девушка поморщилась: «Наверное, хочет продолжить нотацию», — хорошо зная повадки родственника. И действительно, заперев дверь, тот направился к племяннице.