Вскоре ему удалось различить почти незаметные следы двух сапог. Всматриваясь в них, Караш сместился дальше, высматривая в траве следующие два следа. Наконец система выдала долгожданное сообщение:
Навык следопыт повышен на 1 ед.
Текущее значение: 1/100.
Следы на земле сразу же будто обрели чёткость, и разглядеть их стало на порядок проще. Пройдя все пять метров и разглядев все отметины сапог на земле, Караш пошёл обратно, так же всматриваясь в следы.
Так он провёл всю ночь, периодически заставляя Геннадия снова ходить, обновляя следы, и за это время навык следопыта у игрока поднялся до двадцати единиц. Этого должно было хватить, чтобы выслеживать игроков, рискнувших выйти за пределы города.
Глава 3
Когда наступило утро, Караш вместе с подчинённой нежитью спрятался за деревьями. В городе игроки были неуязвимы, но если они не хотели сидеть на вегетарианском рационе, то охотничьим отрядам пришлось бы выйти наружу. Если с момента изгнания ничего не изменилось, вылазки в лес должны были совершаться по меньшей мере один раз в сутки.
Ожидания оказались верны. После примерно часового затишья в воротах показался отряд из трёх человек. Девушку, шедшую впереди, Караш узнал, хоть и почти не общался с ней. Это была кинжальщица Кимона – заместитель Келли на роли следопыта и охотника в общине. С ней шли ещё двое воинов. Тот, что был двухметрового роста – наверняка Зиккан, а вот третьего с такого расстояния было не узнать.
Подождав, пока охотники скроются в лесу, Караш со скелетами и поднятыми из мёртвых игроками двинулся в ту сторону вдоль опушки, всматриваясь в траву под ногами.
Вскоре он нашёл цепочку свежих следов, уходивших в лес, и двинулся по ним.
Спустя четверть часа впереди послышались звуки боя. Ржания саблерога среди них Караш не различил, значит, охотники выследили кротокрысов или нарвались на пачку волков. В любом случае это должно было подорвать бдительность отряда и предоставить удобную возможность для нападения.
***
Кимона ударила обоими ножами ближайшего волка и увернулась от второго, прыгнувшего на неё. Зверь пролетел мимо. Девушка вновь замахнулась кинжалом, но это не понадобилось – Зиккан взмахнул двуручным молотом и припечатал хищника к земле, убив его одним ударом.
Каурон тем временем добивал своего волка. Ударив его щитом в челюсть, воин закончил бой двумя взмахами меча. Наступила тишина.
– Не пойму, зачем игра так упорно спавнит этих волков, – сказал Зиккан, убирая молот за спину. – Всё равно они не представляют для нас никакой угрозы, только время отнимают.
– Напиши запрос в техподдержку, – саркастично ответила Кимона, возвращая кинжалы в ножны. Вдруг её рука застыла на полпути. – Стоп. Слышите?
Зиккан вернул молот в руки, Каурон подозрительно огляделся по сторонам.
А затем на поляну вылетел Караш.
Бросившись на Зиккана, он взмахнул топорами крест-накрест, разом сняв воину почти сотню здоровья. Детина замахнулся молотом, но ударил лишь землю. Даже в кольчуге мертвец был слишком быстр для него.
– Не лезь к нему, уходим! – только и успела крикнуть Кимона, когда из-за деревьев показались четверо скелетов, взяв охотников в окружение.
Каурон принял удар на щит и ударил мечом в ответ. Зиккан широко размахнулся и в этот раз попал по Карашу, вместе с ним зацепив одного из скелетов.
– Бежим, я кому сказала! – надрывалась кинжальщица. – Нам с ними не справиться!
Не желая больше медлить и подставляться из-за своих нерасторопных союзников, Кимона увернулась от атаки вражеского скелета, схватила его за плечо и дёрнула на себя, меняясь местами, после чего ринулась прочь и скрылась за деревьями.
Каурона окружили сразу три скелета, но воин со шрамом на лице смог вырваться, оттолкнув одного из них щитом и скрывшись в зарослях.
Зиккан тоже попытался отступить, но запнулся о корягу и повалился на землю. Вокруг него тут же встали четверо мертвецов, отрезав путь к отступлению.
Караш встал над ним и отопнул молот игрока в сторону. Поймать удалось всего одного из троих, но и это было лучше, чем ничего.
Игрок удивился собственным мыслям. Когда это смерть недавних союзников стала его радовать? Он отказался от мести игрокам, вина большинства из которых состояла в том, что они промолчали и не вступились за Кармину, отданную на растерзание некарам. Он не желал никому из них смерти и больше не появился бы в Алкенаре, если бы не приказ новой хозяйки.