– Да, – озадаченно проговорила Даора. – Это что получается, нам снова придётся убивать других игроков?
– Похоже на то, – сказал Тарек. – Здесь сказано, что в центре должна остаться лишь одна группа, иначе всё накроет ядовитым туманом. Так что придётся нам расправиться со всеми конкурентами. Давайте договоримся сразу — мы будем убивать и не испугаемся пролить кровь. Даора, тебя это особенно касается.
– Да, я понимаю…
– Тогда двигаемся. Как нам узнать, с какой стороны пойдёт туман?
– Думаю, это должно быть показано на карте, – сказал Экиро, вызывая окно интерфейса. – Ага, тут представлена полноценная карта местности. В этот раз нам не надо ничего самостоятельно открывать. А вот этот круг с фиолетовой зоной вокруг него отображает текущие границы зоны. Мы, кстати говоря, находимся на самом юго-западном краю. Надо пошевеливаться, если не хотим, чтобы нас накрыло.
Группа двинулась на северо-восток. В лесу им так и не повстречалось ни одного игрока, но когда они вышли из леса и добрались до какой-то деревушки, то возле домов увидели промелькнувшие силуэты.
– Вы это видели? – спросила Даора.
– Да, там кто-то был, – кивнул Тарек. – Идёмте посмотрим.
– Сразу нападаем, или сначала попытаемся поговорить?
– Поговорим мы или нет, а убивать их всё равно придётся. Вперёд!
Войдя в деревню, игроки внимательно прислушались. Вскоре до них донеслись голоса, исходящие из одного из домов. Тарек достал меч и щит и двинулся впереди, Экиро и Даора пошли за ним следом. Войдя в дом, они увидели внутри группу из троих игроков. Одеты они были в простую гражданскую одежду, из оружия имели простые железные мечи. Один был вооружён луком.
Услышав шаги, игроки резко развернулись и выхватили оружие. Какое-то время две группы молча смотрели друг на друга.
– Полагаю, – первым заговорил Тарек, – нам и так известно, чем закончится эта встреча. Предлагаю не тянуть и приступить к делу.
Игроки кивнули и шагнули вперёд. Лучник натянул тетиву.
Тарек и Экиро напали на милишников, а Даора выпустила огненный поток в стрелка. Тот забился в агонии, крича и пытаясь сбить с себя пламя. Вскоре он всё же сжал волю в кулак, прицелился и выстрелил в девушку. Она вскрикнула и ответила ему новым потоком пламени. Вскоре лучник умер, сгорев заживо. Остальные двое тем временем также закончили свои дуэли, и вскоре в комнате лежало три трупа. Тут же выскочило сообщение:
Ещё одна группа игроков потерпела поражение. Всего осталось 14 групп.
– Ужасно… – промолвила Даора. – Они же были полностью беззащитны.
– Это уже не наша проблема, – бросил Тарек. – Похоже, их затянуло сюда так же, как и отряд Веста. Хорошо, если все схватки окажутся столь же лёгкими.
– Все точно не окажутся, – сказал Экиро. – Как минимум, нас ждёт отряд Тейвата.
– Ну, шмот у них похуже, чем у нас, так что как-нибудь справимся. Идёмте дальше.
Выйдя из дома, игроки впервые повернулись в ту сторону, откуда должен был идти туман. На горизонте и правда стояла стена пурпурного дыма.
– Безопасная зона и правда уменьшилась, – сказал самурай, посмотрев на карту.
– Тогда двигаем. Время работает против нас.
Игроки покинули деревню и двинулись дальше по утоптанному тракту. На пути их ждала ещё пара перелесков, после чего дорога вывела на холмистую местность. Поднявшись на один из холмов, Тарек резко дал команду присесть.
– Что там? – спросил Экиро, выглядывая из-за холма.
– Игроки, шесть штук, – сказал Десантник.
– Шесть? Это будет посложнее.
– Ну, мы можем подождать, пока они уйдут дальше и нарвутся на кого-нибудь другого.
– Есть идея получше. Даора, самое время испытать твоё новое заклинание. Швырни-ка в них фаерболлом, а там нам уже останется на пару ударов.
– Поняла, – кивнула девушка с явной неохотой.
Игроки поднялись с земли и двинулись вниз. Завидев их, группа внизу обнажила оружие. Даора начертила в воздухе огненный глиф, после чего в её руке разгорелся огненный шар диаметром около десяти сантиметров. Размахнувшись, девушка швырнула шар вниз. Пролетев десяток метров, он врезался в одного из игроков и взорвался, расшвыряв всю группу.
Тарек и Экиро обнажили оружие и ринулись вниз, навязывая милишникам бой. Двое воинов побежали к Даоре. Она ударила в одного из них потоком пламени, но второй подбежал к ней и ударил мечом.
– Даора! – крикнул Экиро и помчался девушке на помощь. Он уже разобрался с одним из вражеских бойцов. Прямо на бегу самурай ударил того воина, что атаковал волшебницу, затем остановился и ударил ещё дважды, добив противнику остатки хп. Избавившись от назойливого игрока, девушка дожгла второго огненным потоком.