– Эй, дружище, – окликнул Экиро одного из проходящих мимо местных жителей. – Не подскажешь, где тут проход к башне Деокула?
– На южной окраине города, – ответил дворф. – Но вас туда не пустят. Дорога к башне архимага под замком. Опасное место, уже несколько наших там пропали.
Ориентируясь по карте, игроки направились на юг. Дойдя до края пещеры, в которой располагался город, они свернули на пустынную улицу, выдолбленную в толще скалы. Спустя минуту они дошли до двустворчатых дверей, возле которых дежурили два дворфа в кольчугах.
– Проход закрыт, – сказал один из них. – Эти двери ведут к башне колдуна Деокула. Запретная зона. Ни нашим, ни пришлым туда дороги нет.
Подойдя к ним поближе, Тарек произнёс:
– Экиро, твой левый.
После этого десантник резко вытащил меч и напал на правого дворфа.
– Тревога!!! – заорал левый, прежде чем Экиро успел ударить его.
Где-то позади зазвенел гонг. Завязался бой. Десантник дрался с одним дворфом, самурай с другим. Даора помогала им потоками огня. Спустя минуту с обоими стражниками было покончено.
– Заперто! – сказал Тарек, толкнув двери. – Ищем ключи, бегом!
Экиро склонился над своим дворфом и открыл окно лута. Внутри, помимо экипировки и расходников, ничего не оказалось.
– У меня пусто!
– Есть ключи! – отозвался лидер группы, обыскав своего противника.
– Быстрее, сюда кто-то идёт.
И правда, из соседних зданий начал доноситься топот множества ног. Тарек вставил ключ в скважину, повернул его и вместе с Экиро налёг на дверь. Створки нехотя, со скрипом отворились, и игроки нырнули внутрь.
В тоннеле, в который они попали, не было освещения, и игрокам пришлось достать факелы. Около пяти минут они бежали по узкому невысокому тоннелю, почти доставая головами до потолка. Сзади доносились звуки погони.
Наконец тоннель закончился, и игроки выбежали в просторную пещеру. По крайней мере, свет факелов здесь не мог выхватить из темноты ни стен, ни потолка. А на другом конце пещеры, в нескольких сотнях метров, виднелось круглое здание, вдоль стен которого висели синие светильники.
Игроки побежали туда. Бег занял ещё несколько минут, прежде чем они оказались возле загадочного здания. Светильники на стенах представляли собой ромбы, заливающие пещеру мягким голубоватым светом, и имели явно магическое происхождение.
Тарек толкнул дверь, она не поддалась.
– Заперто, чёрт!
Игроки оглянулись. Позади них тряслись в темноте с дюжину факелов. Это была погоня, организованная дворфами.
– Либо мы срочно придумаем, как открыть двери, либо нам конец, – произнёс Экиро.
– Открывай, долбанный колдун! – Тарек яростно заколотил кулаком в дверь, а самурай принялся осматривать её в свете факела, ища рычаг или что-нибудь подобное.
Дворфы были всё ближе. От игроков их уже отделяла какая-то минута бега.
Вдруг двери подземной башни скрипнули и начали медленно отворяться. Едва просвет в них оказался достаточным, чтобы протиснуться, игроки один за другим нырнули внутрь.
– Дураки! – крикнул один из дворфов. – Вам не выбраться оттуда живыми!
Тарек и Экиро обнажили оружие, готовые принять в бой, но низкорослые солдаты, подбежав к дверям, остановились в нерешительности. Заходить внутрь они явно не собирались.
– Вернитесь, пока не поздно! – обратился к игрокам всё тот же дворф. – Вы предстанете перед честным судом Дерутрана, но хотя бы останетесь живы!
– Извини, друг, но назад нам проход заказан, – ответил ему Экиро. – Мы либо разгадаем секреты этой башни, либо сгинем здесь.
Решив, что все, кто хотел, уже зашли внутрь, двери начали закрываться. Несколько секунд спустя группа Тарека оказалась надёжно отделена от оставшихся снаружи дворфов двумя массивными створками.
Игроки осмотрелись. Комната, в которой они оказались, вполне подходила под описание башни колдуна. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, в середине расположились столы со всевозможным алхимическим оборудованием, а по бокам уходили вниз две круговые лестницы. Освещением служили те же, что и снаружи, ромбовидные синие светильники, инкрустированные в стены.
– Ну что, двигаем? – спросил Тарек.
Группа спустилась вниз по правой лестнице и оказалась возле ещё одной двери. Висящая рядом табличка гласила: «Гоблинские ловушки».
В этот раз дверь оказалась хотя бы не заперта. Отворив её, Тарек первым вошёл внутрь. Группа оказалась в тоннеле с кирпичными стенами шириной примерно два метра, освещённом факелами.
Полминуты спустя Экиро заметил: