– Откуда они её взяли?
– Полагаю, сняли с убитых игроков.
– То есть здесь, в этом аду, были игроки?
– Возможно, забросило сюда, как и нас. Только им повезло меньше. Оказаться в таком месте…
– Ладно, ясно. Что будем делать?
– Придётся пройти через демонов, другой дороги нет.
– Их много. Если нападут, нам придётся туго.
– Есть предложения получше?
– Пожалуй, нет. Ну что, тогда выходим?
– Да, пошли.
Игроки встали и поднялись на платформу. Завидев их, демоны побежали навстречу. Тарек и Экиро обнажили оружие.
– Нет-нет, мы не хотим драться! – поспешно сказал один из одержимых, заметив, что игроки приготовились к бою.
– А чего же вы хотите? – подозрительно спросил Тарек.
– Мира. Мы вам не враги.
– Да ладно? Недавно одни тоже хотели «мира».
– Нас забросило в этот мир, как, полагаю, и вас.
– Забросило? Хотите сказать, вы не жили здесь изначально?
– Нет. Мы жили в своём мире. А потом нас вытянуло оттуда и засосало сюда.
– Ясно… И чего же вы здесь сидите? Кого ждёте?
– Видите ли, ниже по лестнице обосновалась кучка огненных элементалей. Мы боимся, что не справимся с ними. Может, вы нам поможете? Ваша экипировка на вид куда лучше нашей.
И действительно, в руках у демонов были простые железные мечи, а брони на них и вовсе не было.
– Ладно, посмотрим, что можно сделать, – неопределённо сказал Тарек, после чего вместе с союзниками пошёл вниз по лестнице. На платформе внизу и правда паслись с дюжину низших огненных элементалей.
– Не доверяю я этим демонам… – произнёс десантник, когда игроки отошли достаточно далеко от верхней платформы. – Строят из себя мирных, а потом ударят в спину. Прямо как те в Нордхейме.
– Тогда что будем делать? Нападём на них? – спросила Даора.
– Плохая идея. Хоть они и прибедняются, но втроём против десятерых мы едва ли справимся. И элементалей нам так или иначе тоже придётся убить — они стоят на пути. Ох, не хочу я оставлять этих демонов у себя за спиной...
– Знаете, а у меня есть идея, – сказал Экиро. – Воспользуемся тактикой старого доброго паровоза.
– Какого ещё паровоза? – не понял Тарек.
– Просто смотрите.
С этими словами самурай убрал катану в ножны и пошёл вниз по лестнице. Оказавшись внизу, он припустил с места и пробежал через ряды элементалей. Огненные монстры замахали лапами, но не успели его ударить.
Пробежав через их ряды, Экиро понёсся обратно вверх по лестнице. Элементали попытались выстрелить в него огненными снарядами, но не попали в стремительно бегущего игрока. На какой-то момент игрок остановился. Огненные монстры бросились в погоню.
Подождав, пока они подойдут поближе, самурай побежал дальше. Когда элементали проползли мимо них, Тарек и Даора пошли следом, чтобы посмотреть, что же задумал их союзник.
Оказавшись на платформе, Экиро понёсся навстречу демонам. Увидев ползущих к ним монстров, один из них завопил:
– Элементали! К оружию!
Одержимые выхватили мечи и бросились на монстров. Гоги попытались выстрелить в них огнём, но быстро поняли, что их атаки бесполезны против порождений огня. Завязалась схватка. Одержимые били элементалей мечами, а те отвечали им ударами огненных лап. Экиро постоял в стороне, наблюдая за сражением, после чего вернулся к своим.
Бой длился с минуту. За это время большинство сражающихся с обеих сторон полегли, там и там осталось всего по три-четыре существа.
– Давайте пока убьём гогов, – предложил Тарек.
Игроки согласились и дружно бросились к стоявшим в стороне двоим стрелкам.
– Эй, вы чего? – удивился один из них, когда трое игроков напали на него и его союзника.
Не отвечая ему, игроки принялись работать оружием, раз за разом ударяя растерявшееся порождение ада. Вскоре с гогами было покончено, а из сражающихся остался последний одержимый и двое элементалей.
– Добиваем, – сказал Тарек.
С мрачной решимостью игроки подошли к сражающимся и помогли им отправиться на тот свет. Кроме троих игроков, на платформе осталось с десяток трупов и столько же луж огненной эктоплазмы.
– Ну вот, двух зайцев одним выстрелом, – довольно произнёс самурай.
– Что-то с этими демонами было не так, – промолвила Даора. – Слишком они были мирные.
– В Нордхейме тоже сначала были «мирными», – ответил ей Тарек. – Туда им и дорога. Не забивай себе этим голову. Идёмте дальше. Надо найти выход с этого плана.
Игроки двинулись дальше по чёрной каменной дороге, проложенной над морем лавы. Лава пенилась и пузырилась, в воздухе висел нестерпимый жар. Ещё несколько раз на пути попадались небольшие стайки огненных элементалей, но игроки без особых проблем разбирались с ними. По пути попадалось несколько развилок; направление движения выбирали наугад.