— Ну, для начала и этого хватит… Ты хоть понимаешь, что вообще делают эти, на площади? Какая-то чёрная жижа и дым везде…
— Это ихор. Проклятая кровь. Один из ключевых элементов всех механик Некроса. Ихором может быть заражено как существо, так и предмет экипировки или даже территория. Все Безликие, похоже, уже заражены и теперь переродились в нечто иное.
— А, вот что это были за гранаты… Я видел, как эти типы закидывали Безликих склянками с каким-то дымом…
— Да. Фиалы с ихором. С их помощью можно взять под контроль практически любого моба.
— А та чёрная дрянь на плитах?
— Порча. Тоже порождается ихором. Этакая гниль, которая постепенно будет расползаться всё дальше, пока не затянет весь город. Она даёт ряд преимуществ всем последователям Некроса, которые на ней находятся. И, наоборот, будет вешать дебаффы на всех остальных.
Я снова взглянул вниз, прищуриваясь и жалея, что не обзавелся каким-нибудь оптическим прибором. Впрочем, чёрные пятна ихора были хорошо видны даже с такой высоты. И, судя по скорости распространения, эта зараза доберется от торговой площади до внешних стен за пару часов, не больше. Кое-где она заползает уже и на стены зданий, увивая её, как плесень или лианы уродливого склизкого плюща.
— Это часть ивента, — продолжил Чжоу. — Правда, в отсутствии игроков он не должен был начаться. Но Некрос нашёл техническую лазейку — просто поднял своих последователей в виде восставших.
— Это что-то вроде зомби? — спросил я, вспомнив про странные, проступавшие сквозь кожу чёрные вены на лице одного из тех, кто напал на меня на площади.
— Да. По умолчанию — обладают всеми характеристиками и навыками исходника, с некоторым штрафом.
— А, то есть, всё это так и было задумано? Вы отдаёте Некросу целый город? Кто же этот гений, что придумал такой классный ивент? — с сарказмом процедил я.
Чжоу вздохнул.
— Отдаём временно, всего на сутки. Технически детали и сценарий генерировала нейросеть. А сама идея… Идея моя.
Я обернулся и бросил на него уничижительный взгляд. Который он, впрочем, всё равно не увидел — лицо моё скрывала Маска Отрицателя, узкие прорези для глаз в которой чернели пустотой.
— Это как шахматная партия, Фрост. Анастасия сделала ход, выставила Войда на очень выгодную позицию. Нам нужно было срочно что-то придумывать, чтобы тоже укрепить влияние Вершителей. Я уже говорил — всё завязано на пользователей. На чью сторону привлечем как можно больше игроков — тот и победит.
— Я понимаю. Только Анастасия изначально одна против шестерых. Какие-то нечестные шахматы, ты не находишь?
— Ну, не шахматы, так магараджа, — пожал плечами Чжоу. — Знаешь же такой вариант? На стороне чёрных — полный комплект фигур, на стороне белых — одна, но с возможностями коня и ферзя.
— Знаю. Вот только там чёрные гарантированно побеждают, если действовать без ошибок и прикрывать все фигуры.
— Значит, нам нужно как-то заставить их ошибиться. Мне кажется, именно это имел в виду мистер Брайт. Тупо выключить Вершителей из игры уже не получится. Вообще, если это вредоносные программы, изначально нацеленные на диверсию, то у них наверняка есть и скрипты, предусматривающие разные сценарии развития событий.
— Как на бомбе? Защита от разминирования?
— Вроде того. Так что нам нужен какой-то план…
— Ну… Вчера я уже завалил одного этого вашего Чемпиона. И собираюсь проделать то же самое с остальными, причем как можно быстрее. Прежде, чем они успеют внести серьёзный импакт в игру. Как тебе такой план?
Сайтон снисходительно усмехнулся.
— Вообще-то я не шучу, — проворчал я. — Мы же админы. У нас есть кое-какое преимущество. Как минимум, мы знаем обо всех слабых местах каждого Чемпиона. Что, например, насчёт сегодняшнего? Он ведь тоже будет управляться игроком?
— Да. Чемпионом Некроса станет игрок под ником Драккар Чёрный. Как и Альтаир, входит в топ-сотню игроков. Глава клана Искатели Ветра. Небольшой клан, сотня с лишним игроков, но все довольно активные и прокачанные.
— Входят в какой-то альянс?
— Нет, впрягаются в разные авантюры, как наёмники. На штурмы баз, на боссов биомов, и тому подобное. И в сегодняшнем ивенте тоже наверняка будут участвовать в полном составе. Они все присягнули Некросу.
— Вот ведь больные… — пробормотал я, разглядывая расползающуюся по городу тёмную заразу. — Никогда не понимал интерес ко всей это атрибутике. Какая-то гниль, мертвецы, зомби, черепа…
— Ну и зря. Некрос, кстати, второй по популярности Вершитель. И вообще, темные фракции пока лидируют с большим отрывом. Людям больше нравится именно эстетика темных. Вампиры, оборотни, мутанты, некроманты…