Ее взгляд встречается с моим.
- Опять же, ты единственный, кто понимает меня.
В ее глазах так много боли. Агония. Я хочу, чтобы она улыбалась. Я хочу избавить ее от боли. Но я понятия не имею, как это сделать.
Она смотрит на свое «лекарство».
- Я всё испортила. Это нельзя есть. Как насчет вафель?
Она смотрит на меня, и меня тут же разрывает от того, что я вижу в ее глазах. Но потом она улыбается, делая вид, что все в порядке, и это поражает еще больше.
Вафли. Она хочет сделать мне вафли. Вафли не нужно печь.
- Я не против.
Глава 6
Аделин Максвелл
Десяток официантов кружится среди большой толпы ловибондских гостей. Каждый официант держит поднос с закусками, пивом или чем-то покрепче. Клиенты и друзья компании смеются, едят, пьют и наслаждаются праздником в честь открытия.
Место. Декор. Еда. Музыка. Все получилось замечательно.
Я была так занята организацией вечера, чтобы все прошло идеально, что у меня совсем не было времени поговорить с Оливером. Но мы практически все время пересекаемся взглядами. И каждый раз я терплю фиаско, пытаясь сдержать улыбку.
Но сейчас я не улыбаюсь.
Оливер с женщиной. Красивой брюнеткой с прекрасными изгибами во всех нужных местах. И мне кажется они хорошо знают друг друга.
Мне это не нравится.
Мы с Оливером не просто знакомые. Мы соседи, которых объединяет много общего, кроме всего прочего мы наслаждаемся компанией друг друга. Но в последнее время меня стали посещать мысли, что я хочу больше чем то, что есть у нас сейчас. Может, я не просто хочу наслаждаться его компанией. Может, я хочу поделиться с ним собой и смотреть, как он будет этим наслаждаться. В то время как мы будем наслаждаться друг другом.
Я надеялась поговорить с ним об этом позже вечером. Но это будет трудно сделать, если он будет с другой женщиной. Кто она?
Брюнетка берет его за руку и пытается вытащить его на танцпол. Он упирается, но всё же поддается. Не хочу смотреть, как он прижимает её к себе, поэтому решаю поправить и без того безупречные розы в вазе.
- Аделин, - я поворачиваюсь на звук голоса Лоуренс. - Все идеально. Ты просто прелесть.
Лоуренс один из самых добрых людей, которых я когда-либо встречала. Добрая. Приятная. В отличие от большинства моих клиентов, которые чересчур черствые и ограничиваются простым «спасибо, все прекрасно». Это приятная перемена.
- Я рада, что ты довольна.
Я сделала чуть больше, чем обычно. Я хотела, чтобы у Лоуренс все было идеально.
- Не могу дождаться, чтобы посмотреть, что ты придумала на день рождения Олли. Он так удивится.
Тридцатый день рождения Оливер не забудет никогда.
- Обещаю, это будет незабываемо.
- Я в тебя верю.
Я пытаюсь себя занять какими-то бессмысленными вещами, чтобы не пуститься на поиски Оливера. Я боюсь того, что могу обнаружить. Или не найти в случае, если он скрылся с мисс аппетитная попка в обтягивающем красном платье.
Я выхожу из кухни и сталкиваюсь лицом к лицу с Оливером без фигуристой брюнетки. Он ждал меня за дверью? По крайней мере мне так кажется.
- Привет.
- Привет.
- У тебя есть свободная минутка?
Весь вечер я умирала от желания поговорить с ним, но я не хотела делать шаг первой, поскольку повсюду были его люди.
- Я хочу тебя кое с кем познакомить.
Мое сердце уходит в пятки, когда я понимаю, с какой целью он искал меня.
Улыбайся. Улыбайся. Улыбайся.
- О, да. Я бы хотела познакомиться с твоим другом.
- С каким другом?
Он, кажется, смущен.
- Женщина, с которой ты танцевал. В красном платье.
- Не друг. А клиентка. И явно не тот человек, с которым я бы хотел тебя познакомить, - он берет меня под руку и ведет в сторону склада. - Ты очень хорошо постаралась.
Всегда приятно слышать похвалу, но от него вдвойне приятно.
- Я рада, что тебе нравится.
- Наши клиенты впечатлены. И я счастлив.
Миссия выполнена.
- Мы старались, поскольку от вечеринки зависит дальнейший бизнес.
- Согласен.
Мы подходим к мужчине и женщине лет шестидесяти.
- Это мои родители. Квентин и Либби Торн. А это моя соседка, Аделин Максвелл.
Миссис Торн обнимает меня, чем удивляет меня.
- Очень приятно познакомиться с вами, Аделин. Мы многое слышали о вас.
От кого? От Лоуренс или Оливера?
- Очень рада встрече с вами. Я слышала о вас много хорошего.
Один абсолютно точный факт, который я узнала об Оливере Торне – он очень любит своих родителей и Лоуренс. Я поняла это из того, как он говорит о них.
Квентин и Либби Торн. Бездетная пара из Саванны, которые взяли сломленного мальчика и девочку и исцелили их своей любовью и заботой. Это настоящая история любви между родителями и детьми.
- Как долго вы пробудете в городе?
- Мы вынуждены утром уехать домой.
Это очень плохо.
- В следующий раз, когда вы приедете, я непременно приглашу вас на завтрак.
У миссис Торн загораются глаза, когда Оливер кладет свою руку мне на плечо. Словно он говорит этим, что я его, даже если это и не так.
- Эта женщина печет самый вкусный хлеб, который вы когда-либо ели.
- Тогда мы, безусловно, примем ваше предложение позавтракать во время нашего следующего визита.
- Я буду очень рада.
Оливер сжимает мое плечо.
- Как думаешь предложение потанцевать противоречит политике организатора?
- Может быть. Но я – босс. Не думаю, что кто-нибудь осудит меня за это.
- Что скажешь, милая Либ? – отец Оливера берет руку его матери и целует кончики пальцев. - Моя прекрасная девочка не желает покружиться со мной на танцполе?
О Боже мой. Они очаровательны.
Я вижу, от кого Оливер перенял свое обаяние. Мистер Торн очень милый. Настоящий джентльмен.
Брови миссис Торн взлетают вверх.
- Прекрасная девочка, да? Похоже, кто-то подмазывается, чтобы ему повезло ночью, - мама Оливера наклоняется и подмигивает мне. - Уверена, именно это он и делает.
Невероятно.
Мистер Торн тянет ее за руку.
- Давай, моя красавица. Давай покажем им, как это делается.
Мама Оливера использует свою свободную руку, чтобы коснуться моей.
- В случае, если нам не удастся поговорить позже, мне было приятно с тобой познакомиться, Аделин.
- Мне тоже. И я серьёзно на счет завтрака.
- С нетерпением буду ждать этого, дорогая.
Я не могу не улыбаться, когда смотрю на них.
Оливер тянется к моей руке.
- Давай, моя красавица.
Он повторяет слова своего отца в шутку, но мне всё равно хочется растечься лужицей по полу.
- Твой отец такой милый и романтичный.
- У них хорошие отношения.
- До сих пор безумно любят друг друга.
- Я рад этому, но иногда они ведут себя как подростки. Иногда даже стыдно за них.
- Думаю, это прекрасно.
- Это совсем не прекрасно, когда у тебя в доме ночуют твои друзья и слышат, как изголовье кровати твоих родителей бьется об стену.
Я заливаюсь хохотом, и он тянет меня к своей груди.
- Хорошо. Хватит говорить об этом.
Играет песня “Dear Trouble” Correatown. Песня медленная. И не нужно считать меня влюбленным романтиком, но эта песня идеально подходит для близкого контакта.
- Хорошая песня.
- Для танца.
Рука Оливера плотно прижимается к моей пояснице, пока он ведет меня в танце, медленно раскачиваясь.
- Я хочу спросить тебя кое о чем.
Люди обычно не говорят подобные вещи, только если это не трудный вопрос.
- Спрашивай.
- Ты встречалась с Мартином?
Мы с Оливером тусовались в течение нескольких недель. Он знает мою самую страшную тайну о человеке, который надругался надо мной. Почему он только сейчас задает этот вопрос?