- Хоть мне и нравятся оба имени, это невероятно грустно.
- Я должен смеяться над этим, потому что это невероятно глупо. Альтернатива смеху еще хуже.
Но я не позволю этой ерунде сделать меня несчастным на всю жизнь.
- Удивительно, что у ваших родителей были только ты и сестра, обычно у таких людей много детей.
- Правда. Я тоже думал об этом. Ей было пятнадцать, когда родилась Лоури, девятнадцать, когда родился я, рановато для подростков.
- О, Боже. Их самих ещё нужно было воспитывать, что говорить о детях.
Насколько я помню, наши бабушка и дедушка не сильно отличались от Джимми и Кристи.
- Я не знаю, почему они не наплодили целый трейлер детей. Думаю, стоит поблагодарить за это природу.
- Иногда она творит чудеса.
Это заявление мне не кажется случайным. И выражение ее лица это подтверждает.
- Ты знаешь это по своему опыту?
- Я была беременна, когда ушла от Мартина. Но после его нападения…
- Черт подери, Аделин.
- Я не знала, что беременна, пока не проснулась в больнице, где врачи сказали мне, что я потеряла ребенка. В то время, выкидыш был не более, чем медицинский диагноз. Знаю, это звучит ужасно, и не так должна говорить новоиспеченная мать, но я никогда не испытывала чувств, когда узнаешь радостную новость о беременности. Он уже был мертв, когда я узнала об этом. Для меня этого как будто и не было.
- Убийца. Может быть не в традиционном смысле, но результат один и тот же – смерть.
Годовщина ее почти смерти – это также и напоминание о ребенке, которого она потеряла. Независимо от обстоятельств.
- Ты когда-нибудь посещала психотерапевта?
- Да. Похоже мне понадобилось гораздо больше времени на лечение, чем любому другому человеку.
Она была близка к смерти. Смерть брата. Потеря ребенка. Слишком много для одного человека. Как она смогла выкарабкаться? Остаться такой живой? Такой…невероятной?
- Вот как в моей жизни появилась кулинария. Мой врач посоветовал мне попробовать что-то конструктивное. Порой я думаю, что это единственная причина, почему я не сошла с ума, - Аделин делает глубокий вдох и медленно выдыхает. - Знаешь что? Это не для первого свидания.
Я улыбаюсь. Она права, я не хочу, чтобы она грустила сегодня.
- Как думаешь, тесто готово?
- Надеюсь, потому что я голодна, - она встает и тянется к моей руке. - Давай пиццерианин, сделаем пиццу.
***
Твою мать.
Я в баре для трансвеститов. Мне не избежать подколов, если Тэп и Портер узнают об этом.
Высокая, фигуристая блондинка по имени Пусси Галор рассказывает о себе, как о хозяине…хозяйке вечера. На ней платье, полностью усыпанное блестками, парик, косметика. И огромные сиськи.
- Что с грудью?
Аделин наклоняет голову и поднимает брови.
- Кто-то заинтересовался?
- Нет, простое любопытство.
- Во-первых, она искусственная, ее передают от одного к другому. Некоторые принимают женские гормоны. Некоторые прошли через смену пола и сделали силиконовую грудь. Ну а есть просто люди, которые ничего не делают, кроме блеска и блесток.
- Те, что без «сисек», набивают лифчик поролоном?
- Ну, да, но не как девушки в пубертатный период. Без носков и ткани. Большинству приходится покупать тоже самое, что и женщинам с мастэктомией.
Я этого не понимаю. Мысль о том, что мужчины одеваются, как женщины, слишком дикая для моего ума. Не хочу быть таким или выглядеть как они. Мне и так комфортно.
Но думаю, можно сказать то же самое и о тех людях. Возможно у большинства из них нет желания ездить на мотоцикле или колотить грушу кулаками. Или вколачивать свои члены в тугую, влажную киску.
А может, они и так все это делают. Я не знаю. Меня это не волнует. Я здесь только потому, что Аделин попросила меня.
Пусси Галор объявляет группу из пяти человек.
- Черт. Они так быстро двигаются на этих трахни-меня шпильках.
- Я ношу каблуки с пятнадцати лет, но нет никаких вариантов, что я смогу повторить это не вывихнув лодыжки.
Группа танцует под песню “It’s Raining Men”.
- Первый номер всегда групповой, - на сцене выступает и афроамериканец.
- Это Морисон?
- Нет. Он наверняка в раздевалке наносит последние штрихи в своем макияже.
- Что он ответил, когда ты сказала ему, что приведешь меня?
- Я не сказала ему. Я хотела, чтобы это был сюрприз.
Представить себе не могу, что выйти вот так на сцену и сделать что-то подобное очень легко.
- Он бы нервничал, если бы знал, что мы придем?
- Нет. Морис плевать хотел на мнение других о нем, поэтому он никогда не нервничает. Я подумала, что это будет в твоих интересах, если он не узнает раньше времени.
- В моих интересах? Что это значит?
Аделин смеется.
- Увидишь.
Пусси Галор возвращается на сцену.
- А теперь, дамы и господа, соедините свои прекрасные, ухоженные ручки вместе, чтобы поприветствовать одного из фаворитов нашего клуба. Мисс мокрая Хьюсти.
Толпа взрывается аплодисментами и криками.
- Похоже, он любимец толпы.
- О, да. Она хорошо взаимодействует с толпой.
- Что? Он или она?
Меня это немного смущает.
- Для каждого по-разному. Морис не делал операцию по смене пола, не вставлял грудные имплантаты, так что в обычной жизни он – «он». Но здесь он – «она».
Это сбивает с толку. Я думал он носит женскую одежду все время.
Я сразу же узнал песню Уитни Хьюстон "All the Man I Need".
- Ты сказала, что он взаимодействует с толпой. Что это значит?
- Расслабься. Устройся поудобнее. Наслаждайся шоу.
Не уверен, что мне нравится ехидная ухмылка на её лице.
Морис или Мокрая Хьюсти выходит на сцену, и я в шоке от того, насколько женственным он выглядит. Он не высок и неуклюж, как большинство королев. Если бы я встретил его на улице, то подумал бы, что он женщина.
- Он выглядит, как женщина.
- Я знаю. Потрясающе, правда?
Он открывает рот, и я клянусь, это женский голос.
- Это его настоящий голос?
- Да.
- Это безумие.
Мне интересно, сколько раз мне на улице встречались женщины, которые таковыми не являлись.
Один из братьев моего братства один раз целовался с девушкой, в итоге выяснилось, что она на самом деле ею не являлась. Я всегда думал, что это прикол, и что тот парень был геем и пытался скрыть это после того, как мы его застукали. Но теперь я вижу, как все может быть на самом деле.
Мокрая Хьюсти спускается со сцены и идет через толпу. Она ненадолго останавливается возле столика и начинает заигрывать с мужчинами. Прикасается к ним. И поет.
Она петляет вокруг столов, и я понимаю, что нахожусь в глубоком дерьме, когда она останавливается возле нашего. Ох, черт. Нет. Ее руки свободны, так как микрофон крепится на голове. Она стягивает свое боа, забрасывает его мне на шею и тянет к себе. Быстро шлепается ко мне на колени и обнимает за шею.
Господи, нет, нет, нет, мужик сидит у меня на коленях. Такого никогда не было.
Аделин достает свой телефон, чтобы сделать снимок.
- О, нет, даже и не думай.
Она что-то говорит, но я не слышу ее из-за музыки.
Я не хочу, чтобы у нее осталось доказательство того, что я был в этом месте.
Я пытаюсь что-нибудь сделать с этим, но мокрая Хьюсти прижимается своим лицом к моему, пока она продолжает петь о своем мужчине. Парень с членом сидит у меня на коленях. Убейте меня.
Я ужасно рад, когда она наконец встает и переходит к другому столику.
- Ты знала, что так будет?
- У меня были большие надежды, - она поворачивает телефон, чтобы показать фото. - И это не клевета.
Черт, нет, это не так.
- Это никто не должен увидеть. Никогда.
- Не волнуйся, Торн. Просто еще один секрет, который я добавлю в нашу растущую коллекцию.
Публика аплодирует, как сумасшедшая, когда мокрая Хьюсти заканчивает свое выступление.
- Ты чемпион. Большинство натуралов ни за что бы не пришли сюда.