- Это твой первый раз, когда ты будешь делать пиццу один, так что позвони мне, если у тебя возникут проблемы или вопросы. Я не против прийти, если тебе будет нужна помощь.
Черт. Как бы я хотел, чтобы она пришла, когда её и мои друзья разбредутся по домам.
- Не удивляйся, если я буду задавать слишком много вопросов.
- Ничего.
Мои глаза следуют от шеи к изгибу ее плеча.
- Ты красная.
- Обгорела.
Она поднимает лямку от купальника, чтобы осмотреть кожу.
- Черт, посмотри. Только час на солнце, а я уже обгорела. Даже солнцезащитный крем не помог.
- Сейчас это выглядит не так уж страшно, но будь осторожна.
Когда я был ребенком, я часто обгорал. Я до сих пор помню, какая это адская боль. И как Джимми смеялся над этим. Говорил, что мы с Лоури маленькие идиоты, так как играем на улице на солнце весь день.
Мы были детьми. А идиотами как раз-таки были они, потому что не учили нас тому, что может произойти, если долго находиться на солнце. Теперь урок хорошо усвоен.
- Наверное, я лучше посижу в тени. Не хочу рисковать.
Мне нравится эта идея. Если она обгорит, то это может стать проблемой, если я решусь поговорить с ней и это приведёт к сексу.
Я беру со стойки блокнот.
- Думаю, я пойду в магазин. Я привык быстро брать то, что мне нужно, но в этот раз, думаю, это займет больше времени.
- Это не сложно. Мука, дрожжи, соль, масло и сахар находятся на одном ряду.
- О, хорошо.
- Я бы пошла с тобой, но у меня гости. Мы давно не виделись с ними.
- Спасибо. Очень мило с твоей стороны оставить друзей и прийти, чтобы помочь мне.
- Они не возражали. Наоборот заставили меня пойти, когда ты написал.
Дерьмо. Она не…хотела приходить? Вчера тоже была их идея? Я всё неправильно понял?
- С их стороны это тоже мило.
- Они знали, что я хочу прийти.
Она скрещивает руки, закрывая грудь от моего взгляда. Черт.
- О прошлой ночи.
Она собирается поговорить о поцелуе?
- Ммм. Мне жаль, что я разбудила тебя. Было действительно поздно.
- Да нет. Все хорошо. Спасибо за ключ, я бы обыскался его.
Давай, Аделин, скажи о поцелуе, мне нужен предлог для разговора.
- Ну, думаю я должна вернуться к Джилл с Кристен.
Нет. Останься.
- Да, - я беру рецепт. - Еще раз спасибо.
- Нет проблем.
Аделин берется за дверную ручку, колеблясь.
- Что такое?
- Прошлой ночью, - она опускает лицо, чтобы не смотреть на меня.
Ей стыдно? Страшно? Я не даю ей время обдумать, что сказать.
- Поцелуй. Мне понравилось.
Она не оглядывается, но я вижу, как она кусает губу, пытаясь сдержать улыбку.
- Хорошо. Мне тоже.
Это все, что она говорит, прежде чем открыть дверь и уйти.
Две недели назад она доверилась мне настолько, чтобы показать, кто она. Показать свою темную сторону. А я отверг ее. Я обидел женщину, которая уже и так была ранена. Она не заслужила такого от меня.
Теперь, мне придётся начать всё сначала. Снова завоевать ее доверие.
У меня есть работа.
***
Бравс выиграл. Пицца удалась. Выиграл у Портера деньги. Ночь побед.
Но это еще не все.
Пицца получилась замечательная.
Я решил, что пора решить вопрос с Аделин, но не мог этого сделать в присутствии Портера с Тэпом.
Я знала, что ты справишься. Рада, что все прошло хорошо.
Я хочу ее видеть.
Спасибо. Ты хороший инструктор. Ты еще с друзьями?
Пожалуйста, скажи нет.
Они ушли домой после ужина.
Да!
Зайдешь?
Запоздалый ответ. Блин. Надеюсь это не знак того, что она придумывает оправдание.
Конечно. Через пару минут.
Такое чувство, будто проходит не пара минут, а все тридцать.
Я почти уверен, что Аделин принимала душ. Ее волосы гладкие, она выглядит свежей, совсем не похожа на девушку, которая провела целый день у бассейна. Но я не жалуюсь. Она пахнет так чертовски хорошо. Аромат представляет собой нечто среднее между фруктовым и цветочным.
- Хорошо провела время?
- У нас был взрыв. Мы давно не собирались вместе.
- А Морри?
- Господи, нет. Он в другой лиге, нежели Крис и Джилл. Эти два круга не пересекаются, им не понять все его смелые личности.
Понятно.
- Джилл и Кристен знают о Мартине?
- Они знают его, но не знают всей истории, - она наклоняет голову и начинает накручивать прядь волос на палец. - Такие ужасные вещи я не могу рассказать даже лучшим друзьям.
Она имеет право никому ничего не говорить.
- Полагаю, не имеет никакого значения, шестилетний ты мальчик или взрослая женщина.
- Люди не понимают. Но давай не будем об этом.
Я рад, что она хочет сменить тему. Я ненавижу говорить о первых шести годах моего детства. И мне совсем не нравится слушать о том, через что она прошла.
- У Джилл с Кристен есть кто-нибудь?
- Да. У Крис каждые выходные свидания с разными парнями. А Джилл…она ни с кем не знакомится с тех пор, как умер Томми. Они были обручены, - ах, да, - Она застряла, и не может или не хочет двигаться дальше. Не знаю, что именно.
- Да уж. Это ужасно. Она была твоей подругой до того, как стала невестой твоего брата?
- Да. Я жила с ней и ее семьей на последнем курсе.
Я помню Аделин рассказывала о семье друга в которой она жила, когда родители уехали из Бирмингема.
- Ты не рассказывала о своих родителях. Ты встречаешься с ними?
Я ни разу не видел, чтобы они приезжали к ней с тех пор, как переехал сюда.
- Не часто. Они живут в Вирджинии. Но во вторник они приедут сюда. Пять дней адского огня с папой, пока мама будет капать мне на мозги о том, что пора завести мужа и детей. Все именно в таком порядке. Знаешь, я становлюсь старой девой. Должно быть весело.
Похоже папочка – настоящий проповедник. Уверен, он не знает про королеву, которая напевает Уитни Хьюстон.
- Что твои родители думают о Моррисе?
- Что он один из Божьих детей, поэтому мы любим его. Но каждый раз мы должны молиться за его душу, чтобы направить его на путь праведности.
Я… не знаю, что сказать.
- Интересно, что они скажут обо мне, когда узнают, что я пивовар?
Предположим, если я вдруг познакомлюсь с ними.
- О, Боже. Это будет та же песня, только второй куплет. Мы солжем. Скажем, что ты школьный учитель, который ведет внеклассные занятия по изучению Библии в баптистской церкви на соседней улице.
- Весьма респектабельно.
- Ты даже не представляешь, как бы ты понравился моей маме. Вероятно, она сделает тебе предложение от моего имени.
- Так как насчет того, чтобы не говорить о том, что я учитель, который обучает группу детей библии?
Было бы очень неудобно, если бы брат Максвелл решил поговорить со мной о библии.
- А что тогда мы им скажем?
Я снова чувствую эту связь между нами с Аделин. Не хочу ждать.
- Мы скажем им, что я пивовар, - я указываю на чернила на своей руке. - С большим количеством татуировок, которые вероятно еще прибавятся. И то, что я встречаюсь с их дочерью.
Посмотрим, что она скажет на это.
- Истинны только два их этих утверждений.
Нет необходимости ходить вокруг да около. Я хочу ее, и она должна это знать.
- Что, если я хочу, чтобы все это было правдой?
Ее глаза расширяются, и она выглядит так, будто хочет что-то сказать. Но ничего не выходит.