- Как быстро можно сделать одну партию?
- От десяти до четырнадцати дней.
Быстро.
- Впечатляет.
Моя похвала вызывает у него улыбку.
- Пошли, самое интересное впереди.
Оливер ведет меня в переднюю часть склада. Он замедляется, когда мы проходим через коридор, и останавливаемся возле двери.
- Мой кабинет.
Я пытаюсь подглядеть через дверной проем.
- Ты проводишь больше времени за столом или на диване?
- За столом, так как диван привезли пару недель назад.
- А старый был?
Он улыбается.
- Диван заменил два изношенных офисных кресла.
- Мм. Совершенно не по-творчески.
Он приподнимает одну бровь и злобно улыбается.
- У меня много планов на этот диван. Сюда я вложу всю свою креативность.
В голове у меня моментально сплывает куча пошлых картинок. И блин, я чувствую небольшую ревность, когда представляю себе какую-нибудь случайную девушку, сидящую на этом диване. Откуда это взялось?
- Намного лучше.
Абсолютная ложь.
В конечном счете мы оказываемся возле бара, который сделан в форме подковы, где как мне кажется подходит конец нашей экскурсии.
- VIP-тур включает в себя дегустацию. Выбирай любой стул, - Оливер перепрыгивает барную стойку.
- Ты делал это раньше.
- Один из моих многочисленных талантов.
Хотелось бы мне увидеть их все.
Он берет небольшой дегустационный стакан и заполняет его пивом из одного из десятка кранов. Затем ставит стакан на барную стойку и толкает его в мою сторону.
- Привет.
- Привет.
- Я Стаут. И сегодня я буду вашим барменом.
- Стаут?
- Это мое прозвище.
- Серьезно?
Он кивает.
- С тех пор, как я начал варить пиво.
Стаут. Мне нравится.
- Нужно ли мне так тебя называть?
- Как хочешь.
- Посмотрим, смогу ли я привыкнуть.
- Нам нужна музыка.
Он направляет пульт к стене, и начинает играть песня, которую я ни разу не слышала.
- Нравится Half Moon Run?
- Понятия не имею. Никогда не слышала этой песни.
- Это группа. Не песня.
- О.
Он бросает пульт на стойку.
- Послушай. Если не понравится я переключу.
- Хорошо.
Я испорчена. Оливер знает это и должен понять, что меня не так легко будет затащить в постель. Зачем он тратит силы на меня? Я не знаю…но мне это нравится. Давно я не позволяла себе находиться так близко к мужчине. Это пугает, но в тоже время бодрит.
- Хоть вчера ты его пила, я все равно налью тебе Pale Hazel.
Я сжимаю стакан.
- Я буду пить одна?
- К сожалению, да. Я водитель.
- Спасибо за это.
- За то, что прокатил на мотоцикле? Пятнадцать минут назад ты не особо-то была благодарна.
- Нет. За то, что не думаешь, что выпив, хоть и немного, стоит садиться за руль.
- Слишком высокий риск.
Согласна.
- Твоя сестра была права на счет моего мнения об этом. Мой брат Томми был убит пьяным водителем.
- Мне жаль.
Я выгляжу жалкой. Не хочу больше об этом думать.
- Хорошая песня. Спокойная. Хорошее пиво под хорошую музыку.
- "Need It"Half Moon Run.
Я достаю телефон из заднего кармана.
- Я найду ее в шезаме, чтобы потом добавить в свой плейлист.
Я музыкальный наркоман. Люблю открывать для себя новую музыку.
- Ладно, Стаут. Я ехала с тобой на мотоцикле и каким-то чудом выжила. Теперь, я хочу знать, что ты имел ввиду, когда сказал мне, что если кто и понимает меня, так это ты.
Он смотрит на меня какое-то время, прежде чем берет стул и располагает его так, чтобы мы сидели друг напротив друга. Лицом к лицу. С глазу на глаз.
- Я не всегда был Оливером Торном. Не всегда был сыном Квентина и Либби Торн. Было время, шесть лет назад, если быть точным, когда я был Оливером Маккол. Сыном Джимми и Кристи Маккол, двух жалких, опустившихся людей, которые вели жалкое существование.
Оливер толкает мне напиток ближе.
- Пей. Тебе это понадобится, история не из легких.
Думаю, все очень плохо.
- Джимми и Кристи были не просто беззаботными родителями. Они употребляли наркотики, из-за чего жестоко обращались со мной и Лоури.
Как родители могут так поступать со своими детьми?
Родившись в любящей семье, где родители души во мне не чаяли, что происходит и по сей день, я не могу представить себе жизнь в семье, где родители целенаправленно причиняют мне боль. Это бессердечно.
- Должно быть было очень страшно.
- Пренебрежение Кристи было больше направлено на Лоури. Конечно, она била мою сестру, но словесное и эмоциональное унижение приносило ей большее удовольствие.
Мартин любил это все.
- Наркоманы, как правило, очень счастливы, когда делают больно другим. Думаю, физически ей было бы плохо, если бы она не потратила столько энергии на оскорбления.
- Уверен, прекрати она бить детей, лишило бы её чувства эйфории.
Он горько ухмыляется.
- Кристи была умнее Джимми. Когда Джимми был на мели, она всегда находила способ найти дозу. Выпросить, одолжить, украсть, все, что угодно, лишь бы получить желаемое. Она была готова торговать собой. Из-за этого было много проблем.
- Это самое отвратительное, что я слышала за последнее время.
- Джимми был обидчиком другого рода. Он любил любые формы физического насилия. Пощечины. Шлепки. Удары ногами. Я был его мальчиком для битья. Не сказать, что он был добр к Лоури, потому что это было не так, но я не помню, чтобы он причинял ей физическую боль. И я благодарен за это. Я бы добровольно принял все удары за нее, лишь бы ей не пришлось терпеть это.
Брат-защитник. Так напоминает мне Томми.
- Как вам удалось вырваться из этого?
- Кристи пыталась продать мою сестру в обмен на дурь, - нет, нет, нет. - Лоури было всего десять, но она понимала, что хотела сделать Кристи. Очень скоро нас забрали у них.
- Слава Богу.
- Я знаю, есть вещи, о которых я забыл, наверное, они просто стерлись из памяти, но я всегда буду помнить одно: последний раз, когда я видел Джимми Маккол.
- В день, когда вас с Лоуренс забрали?
- Нет. Последний день, когда он был не под кайфом. С этого момента история принимает неожиданный поворот. И ты можешь подумать, что слишком высокого мнения обо мне.
Я улыбаюсь, ведь он использует мои слова.
- Думаю, твое понимание моей ситуации с Мартином становится понятным.
- Да. Момент, где все становится на свои места.
Он хочет поделиться со мной секретом. Он доверяет мне.
Оливер морщится, когда его рука сжимается в кулак, а затем он его расслабляет. Он глубоко дышит и медленно выдыхает, повторяя движение два, а то и три раза.
- Мне было семнадцать, приближался восемнадцатый день рождения, у меня произошел внезапный скачок роста. Тем летом у меня появились три навязчивые мысли, - страдальческое выражение лица Оливера превращается в оскал. - Сиськи. Задницы. Киски. У меня была цель. Я втянулся и постоянно искал, с кем бы переспать.
- Быстрый вопрос. Сейчас твои предпочтения изменились?
Черт. Поверить не могу, что спросила его об этом.
Оливер усмехается.
- Нет. Но к ним добавились новые цели.
- Я так и думала.
- Мы с друзьями связались со старшеклассницами, поэтому мы активно этим пользовались. У нас появилась навязчивая идея, что бар - это лучшее место для знакомства с девушками, готовых раздвинуть для нас свои ноги.
- Ну, предполагаю, наполовину вы были правы.
- Нет. Наш план потерпел крах. Ни одной симпатичной девушки, одни женщины в возрасте.
- Что ж вы это заслужили, ведь вы не должны были находиться в баре в семнадцать лет.
Мое остроумие заслуживает более громкий смешок, на этот раз.
- Сегодня я бы с тобой согласился. Но не тогда.
- Несмотря на твою одержимость сиськами, задницами и кисками на данном этапе твоей жизни, пожалуйста скажи, что ты не переспал со старой каргой.