Говоря о довоенном времени, следует отметить, что в Германии советская внешняя и военная разведка, используя возможности германской коммунистической партии и интернационала, создали несколько резидентур и имели разветвленный агентурный аппарат. Информация поступала более чем от 300 источников. В своих мемуарах шеф политической разведки рейха Шелленберг признал, что «… фактически в каждом министерстве рейха среди высоких должностных лиц были агенты российской секретной службы…». Агенты, имея доступ практически ко всем высшим эшелонам командования вермахта и политического руководства рейха, своевременно добывали и передавали самую тайную информацию относительно намерений Германии. Генерал Гальдер жаловался после войны, что большевики узнавали о приказах по немецким вооруженным силам даже раньше самого вермахта.
О разветвленности агентурной сети свидетельствует одна из шифротелеграмм № 54 от 10 апреля 1941 года, направленная руководителем внешней разведки НКВД СССР Фитиным резиденту в Германии. В ней, в частности, ставились следующие задачи: «… по вопросам авиации озадачить „Старшину“. Через „Шведа“ выяснить дислокацию немецких воинских частей в Румынии, через „Испанца“ получить информацию о личном составе ВВС. Поручить „Корсиканцу“ собрать информацию о состоянии в военно-химической промышленности, используя при этом „Турка“. Добыть научно-технические новинки через „Грека“. О состоянии военно-морского флота получить информацию через „Итальянца“. Сориентировать „Брайтенбаха“ на выяснение дислокации немецких частей и строительства укреплений на границе, прилегающей к территории СССР».
После подписания Гитлером 18 декабря 1940 года директивы № 21, плана операции «Барбаросса», Сталин получил точную информацию о запланированном немецком вторжении. Он даже знал, что план вторжения имел условное название «Барбаросса», и о намерении высшего руководства вермахта в случае успешных военных действий построить филиалы полевой ставки Гитлера в Украине неподалёку от Винницы и райцентра Дубны Полтавской области. К сожалению, эта информация никем, в том числе и Сталиным, не была должным образом оценена. Один из руководителей немецкого направления внешней разведки написал на ней обычную, ни к чему не обязывающую резолюцию — «Для учета». Но она не была даже учтена.
В целом о нападении Германии на СССР Сталин получил более 80 сообщений от разных источников. Одно из сообщений, поступило за две недели до нападения, гласило: «Приблизительно 100 пехотных дивизий в настоящее время размещены на германо-советской границе. Треть из них моторизированные. Из остальных, по меньшей мере десять дивизий бронетехники. В Румынии немецкие войска сконцентрированы в Галаце. Отмобилизованы отборные дивизии особого назначения, 5-я и 10-я дивизии, находившиеся в распоряжении главнокомандования, тоже задействованы». Сообщая о намерении Гитлера, резидентуры одновременно информировали о том, что немецкой стороне доподлинно известно о планировании советских военноначальников против Германии. Учитывая приведенные выше факты, Германия была вынуждена опередить Советский Союз.
22 июня 1941 года в 3 часа 15 минут утра Германия обрушила на советскую территорию гром артиллерийских залпов. Войска перешли в наступление на фронте длиной 1,5 тыс. км. В 7 часов утра Гитлер, выступив по радио, объявил о начале осуществления плана «Барбаросса».
«Отягощенный тяжкими заботами, обречённый на многомесячное молчание, я наконец могу открыто сказать: Немецкий народ! В этот момент осуществляется наступление, которое по своему размаху можно сравнить с величайшими из всех, которые мир когда-либо видел. Я решил снова сегодня вручить судьбу и будущее рейха и нашего народа нашим солдатам. Бог поможет нашей борьбе!»
Таким образом, военные авантюры двух диктаторов и наибольших провокаторов XX века столкнули народы Европы на кровавую бойню.
В заключение следует сказать, что никто не родится на свет злодеем или праведником. Людей такими делает жизнь. Без преувеличений необходимо отметить, что Ленин и Сталин были талантливыми и гениальными руководителями своего времени и вошли в историю как большие политики и стратеги. В то же время нельзя принимать во внимание карикатурные и надуманные выпады против Гитлера, которые долгое время применяла советская пропаганда, заявления о «бесноватости фюрера», о том, что он «ефрейтор» с шизофреническими заскоками, символ человеконенависничества, чудовищное воплощение сил зла, порождённых маниакальными идеями больного разума и оккультными учениями, импотент, еврейская полукровка и т. п. Оставим это на совести политиканов. Недальновидность и неразумность такой пропаганды можно показать всего одним вопросом: если ефрейтор загнал нас на Волгу, то что же собой мы представляем?