Советские руководители исходили из того, что «пролетарское государство имеет право на красную интервенцию и походы Красной Армии являются распространением социализма, пролетарской власти, революции». Поэтому Ленин, хорошо изучив ситуацию в Европе после окончания Первой мировой войны, пришел к выводу, что единственной гарантией удержания революционной власти в России есть революция в Германии, которая рассматривалась им как наиболее развитая европейская страна, имевшая крупнейшую социал-демократическую партию. Впрочем были для этого и другие веские основания. Потерпев поражение в войне, Германия оказалась в состоянии экономического краха. Согласно унизительного Версальского договора страна понесла территориальные потери, передала значительные материальные ресурсы победителям в счет репараций (возмещение убытков победителю в войне за счёт государства, которое проиграло войну). Все это привело к неслыханной инфляции, спаду в работе всей промышленности и, в конечном счете, к политической нестабильности.
Руководство Советской России внимательно отслеживало события в этой стране. В Берлин и обратно постоянно курсировали эмиссары Коминтерна. Сегодня известно, что были намечены даже члены правительства советской Германии. Ядром немецкого Совнаркома должны были стать Пятаков и Ларин — по хозяйственной части, Уншлихт, Берзин и Тухачевский — по военной, Ягода и Петерс — по линии ГПУ. Заодно подбирались кадры партийных работников, владевших хотя бы немного немецким языком, для переброски в Германию.
Для достижения этих целей Советской России пришлось финансировать социалистические революции и в других европейских странах. В сентябре 1918 г. совершилась революция в Болгарии, а в марте 1919 г. была провозглашена советская республика в Венгрии. В марте 1919 г. «Красная гвардия Видня» совершила бунт в столице Австрии. В революцию он не перерос, но большой отряд добровольцев ушел помогать венгерской революции.
18 марта 1919 года Ленин шлет телеграмму Сталину: «Главком (Троцкий — авт.) вполне прав, что операцию на Крым нельзя затягивать… Только что пришло известие из Германии, что в Берлине идет бой, и спартаковцы завладели частью города. Кто победит, неизвестно, но для нас необходимо максимально ускорить овладение Крымом, чтобы иметь вполне свободные руки, ибо гражданская война в Германии может заставить нас двинуться на запад на помощь коммунистам». Для реализации этого замысла позже был организован известный рейд красного войска под командованием Тухачевского на Польшу.
Знаменитый приказ, который Тухачевский выдал в августе 1920 года под руководством Ленина и по указанию Троцкого для Западного фронта не был мерой освобождения западных областей Украины и Белоруссии от врага, а приказом о развертывании мировой революции. Он заканчивался словами: «Во имя мировой революции — вперед на Варшаву, Прагу и Берлин». И если бы Красная Армия захватила Варшаву, то дальше был бы поход на Берлин и Прагу. Но авантюра не удалась, в результате чего к Польше отошли западные области Украины и Белоруссии. Впоследствии потерпели поражение революции в Германии, Венгрии и Болгарии.
Российские большевики столкнулись с выбором. Надо было либо способствовать революции в Германии и в других странах, что в случае неудачи могло привести к потере власти в России, либо требовалось сначала удержать власть в России, но тогда необходимо было маневрировать между странами Антанты. После определенных внутрипартийных дискуссий В.И. Ленин сделал выбор в пользу второго варианта и пришел к выводу, что мировая социалистическая революция «будет… продолжаться многие годы и потребует много труда».
На IV конгрессе Коминтерна в 1923 году он характеризует уже мировую революцию «как историческую перспективу» и опять указывает, что начинать ее нужно через Германию. По его мнению, если в этой стране состоится революция, то вся Европа окажется в лагере социализма. Поэтому он советовал продолжать поддерживать с Германией крепкие связи. Эта идея реализовывалась, прежде всего, в военной сфере.
Концепция двухстороннего военного сотрудничества была определена серией секретных переговоров в Москве и Берлине в 1920–1923 годах. В начале 1921 г. образовывается совместный советско-немецкий трест, куда вошли главные предприятия по производству тяжелой артиллерии (Мотовилиха, Царицын); самолетов (Рыбинск, Ярославль); пороха, снарядов и т. п. Тесное сотрудничество отмечается между немецкими заводами «Юнкерс» и самолетостроительным заводом в Филях, химзаводом «Штольценберг» с химзаводом «Берсоль» по производству отравляющих веществ вблизи Самары, заводами «Крупп» с предприятиями в Туле, Златоусте и Петрограде, где изготовлялись боеприпасы для артиллерии. Пустили корни в Советской России такие крупные немецкие заводы, как: «БМВ» (танковые и авиационные двигатели), «Карл Вальтер» (стрелковое оружие), «Рейнметалл», «Симекс» и другие. На 24 сентября 1921 года был составлен список первого немецкого заказа. Это — 1000 самолетов, 600 пушек, 400 зенитных и армейских пулеметов, 200 бронеавтомобилей и по 3000 штук снарядов к каждой пушке.