Явно озадаченный услышанным, Заика нервно потеребил мочку уха и, ни к кому конкретно не обращаясь, промолвил:
— Опять эти блатные. Стреляют их, стреляют, а они — как грибы под дождем сквозь землю прорастают. Кто из бойцов потерял стволы? — задал он вопрос непосредственно Вадиму.
Молодой человек, пододвинув поближе стоящую на широком столе дорогую пепельницу и стряхнув в нее пепел, произнес:
— Рудик со своими пацанами. Они ездили на Кутузовский по поводу расселения. Говорят, заглядывали в эту квартиру раньше, но этого жуткого уркагана не видели. То ли просто к кому-то в гости зашел, то ли недавно «откинулся», — Вадим употребил одно из жаргонных словечек, означающее «выйти на свободу из тюрьмы», — что скорее всего, поскольку он называл живущую там старуху, матерью. Под завязку появились какие-то рожи, называвшие мужика паханом. Рудик говорит, что, когда они пришли, тот как раз выходил из ванны, поэтому на нем, кроме спортивных штанов, ничего не было, а весь торс казался синим от наколок. Как бы не вор в законе оказался.
Физиономию Заики исказила брезгливая гримаса, но ненадолго. Приняв обычное выражение, он спросил:
— Ты что, обосрался? А хоть бы и вор в законе, разве у него два сердца или запасная голова имеется? Пуля, она ведь никогда не делает различий между авторитетами и подзаборными задрыгами.
— Не надо на меня наезжать, — в голосе гостя появились стальные нотки, — ты ведь знаешь, я плевать хотел на всех крутых, вместе взятых. Я думаю, как нам «плетки» вернуть? Можно, конечно, с ним поговорить. Вдруг он сам отдаст…
— Как же, разбежался, — прервал говорящего Заика, — в этой жизни никто ничего сам не отдает. Если не заберешь, так и будешь ходить с голой жопой.
На какой-то миг в комнате воцарилась полная тишина. Затем Вадим спросил у шефа:
— Как же поступить, патрон? Грохнуть его, что ли?
— Подожди, подожди, — возразил тот, — не гони лошадей. На курок нажать большого ума не надо. А вот этих придурков, которые свои «волыны» посеяли, необходимо наказать. Пару месяцев пусть посидят без бабок, а то знают только, как телкам под юбки залезать да тачки дорогие бить по обкурке. Шмалью под завязку натрамбуются и давай из себя крутых строить перед блядями на Тверской или в дорогих ночных клубах, а с зеком вонючим справиться не могут. Машины у них забери и денег пока не давай.
— А как им без точилы по делам мотаться? — попытался возразить Вадим. — На них столько дел завязано, а Рудик и так пару недель в больнице проваляется.
— На метро путь поездят, — буркнул патрон, в душе не веря, что помощник его послушает, — пусть возьмут на базе какие-нибудь сраные «жигули», «мерсы» да «бимеры» пока постоят на стоянке. Будет им впредь наука.
Зная вздорный характер своего шефа, мужчина промолчал, однако про себя решил сделать по-своему. Людей и так в бригаде не хватало, а начни зажимать болты, они все разбегутся по другим группировкам.
Заика тоже все прекрасно понимал, он лишь пытался показать, кто в доме хозяин.
С тех пор как он связался с Дюком и наладил сбыт наркотиков, поступающих в Россию из-за рубежа, ему стало некогда заниматься повседневными вопросами, связанными с руководством бригадой. По сути дела, все лежало на плечах Вадима, с которым Александр Ступнин (прозванный сверстниками Заикой за въевшуюся по молодости привычку тянуть гласные — от привычки он со временем избавился, а вот прозвище так и прилипло к нему на долгие годы) в свое время занимался в одной секции по боксу.
В спорте Саша ничего не добился, однако при случае любил щеголять словечками типа «…у нас, у боксеров…» или «…мы спортсмены…», что, по его глубокому убеждению, придавало ему некоторый шарм.
Но вряд ли нашелся бы хоть один человек, серьезно воспринимавший Заику как спортсмена.
Другое дело Вадим…
О Вадиме Стародубцеве в свое время много говорили в спортивных кругах. Чемпион среди юниоров в полусреднем весе, а затем и серебряный призер чемпионата Европы — он, к всеобщему удивлению, рано покинул большой спорт и занялся тренерской работой. Никто не понимал причин такого поступка, строились различные догадки, но правду знали немногие.
Дело в том, что у Вадима подрастал младший брат, которого он безумно любил.
Вадик и Сережа Стародубцевы росли без родителей: мать их умерла при родах второго сына, а отец, профессиональный спортсмен-мотогонщик, разбился на соревнованиях; детей воспитывала старая бабушка — мать отца.