– Извини. Я не собиралась причинять тебе дополнительную боль своими размышлениями вслух.
– Знаю. – Она похлопала подругу по руке. – Просто мои отношения с Говардом всегда казались нерушимыми как скала. А сейчас мне то и дело мерещится, что земля уходит из-под ног. Ничего больше не выглядит таким прочным, как раньше.
– Должно быть, ты основательно напугана.
– Да. Но правда в том, что я должна спокойно подождать и посмотреть, к чему меня все это приведет.
Аманда кивнула.
– И тебе бы хотелось, чтобы это не осложнялось еще больше.
– Если Алан узнает о наших отношениях, он попытается внести сомнения, увидеть плюсы и минусы, а я не хочу услышать это от него. И еще я не собираюсь причинять ему боль, которую он наверняка почувствует, увидев вместе меня и своего друга, несмотря на то что прошло столько времени. Да и Говард почувствует свою вину.
Говард шел по главной аллее парка с небольшой группой туристов, показывая им все достопримечательности этого чудесного уголка дикой природы. Даже с расстояния было заметно, как сияют его глаза. Он гордо прошествовал мимо окон магазинчика.
– Несмотря на все трудности, могу поспорить, что вы все-таки счастливы.
– Никогда, никогда ни на что не спорь, Аманда. Особенно если это касается любви. Поверь мне.
– Коверндейл, тебе когда-нибудь кто-нибудь говорил, какая ты циничная?
Флоренс подняла подбородок и посмотрела на него.
– Нет, Севидж. Ты ошибаешься, я просто реалистка.
Он засмеялся.
– Неужели?
– Я тщательно все анализирую, просчитываю. А затем подхожу к вопросам вполне здраво. – Ее тон был достаточно убедительным.
– Теперь буду знать это. Флоренс улыбнулась в ответ.
Без Алана и Лив, которые уехали в Лондон, они почувствовали свалившуюся на них абсолютную свободу. Почти.
В том, чтобы смотреть телевизор вместе, не было ничего предосудительного. Но она глядела на экран, лежа на диване рядом с Говардом и положив голову ему на грудь. Их тела находились в опасной близости. Каждое прикосновение и каждый поцелуй воспринимались ими словно откровение.
Они смотрели фильм о влюбленных, которые не могли сделать необходимый шаг навстречу друг другу. Говард ласкал обнаженный живот Флоренс кончиками пальцев. Она пыталась отвлечься от приступа возбуждения, возникшего от его прикосновений, высказывая попутно свою теорию о взаимоотношениях главных героев фильма. Разумеется, Говард был с ней не согласен.
– Я не понимаю, почему они не остались вместе, ведь эти двое просто созданы друг для друга.
Она посмотрела на Говарда с нескрываемой нежностью.
– Жизнь переменчива. – Фло перевернулась, оказавшись на его груди. – Послушай, лежать на тебе гораздо удобнее, чем на этом диване. Ты скрывал это от меня.
Он провел сильной рукой по ее спине, и Флоренс ощутила, как по телу побежали мурашки.
– Ты многого обо мне еще не знаешь.
Рука Говарда ловко забралась под блузку Флоренс. Он с наслаждением ласкал ее нежную кожу. Его прикосновения действовали на молодую женщину одурманивающе. Она прошептала:
– Я знаю тебя, Севидж, знаю.
– Ты знаешь обо мне кое-что, как и я о тебе. Но нам еще предстоит открыть неизведанные страницы, Фло. И я получаю огромное удовольствие, переворачивая одну из них прямо сейчас.
Пальцы Говарда вычерчивали плавные линии на ее стройном теле. Ей казалось, она знала, каким будет его следующее прикосновение. Но Говард оказался прав. Его ласки были столь бурными и неожиданными, что Флоренс забыла обо всем на свете.
От каждого прикосновения дрожь пробегала по телу Флоренс, а за ней накатывала новая волна возбуждения и ощущение тайны, маячащей где-то впереди.
– Ты сказал «кое-что». А что именно? – выдохнула она судорожно.
– Знать человека как друга – это одно. А вот открыть для себя в нем любимого – совсем другое.
От его хриплого голоса Флоренс замерла.
– Да. Ты прав.
Говард дразнил ее сексуальной улыбкой.
– Мне никогда не приходило в голову, что у тебя может быть такая нежная бархатистая кожа. – Он целовал ее шею так, словно припадал к живоносному источнику.
– Продолжай, – попросила она шепотом.
– Твои волосы пахнут медом, а губы – розами. Я никогда не думал, что так бывает, – произнес Говард с томлением.
Он аккуратно перевернул Флоренс на спину, а сам лег сверху.
– Мне с тобой очень хорошо. Так здорово, что я хочу целовать и ласкать тебя там, где никогда ни один друг не осмелится.
– Севидж, замолчи и просто поцелуй меня. Говард приник к ее губам с жадностью, не переставая ласкать тело Флоренс.
Если бы поцелуи являлись Олимпийским видом спорта, Флоренс была уверена, что они бы завоевали золотую медаль.
Когда он целовал ее, она больше не могла думать ни о чем. Тепло растеклось по ее телу, когда его язык встретился с ее языком. Никогда раньше так не была готова к сексу, как сейчас. Это было так, словно в момент прикосновения он зажигал пламя внутри ее тела. Если он был способен сделать это, просто целуя ее или прикасаясь, что тогда можно ожидать, если они займутся любовью.
Из груди Флоренс вырвался стон. Их предварительные ласки сводили ее с ума.
Говард знал, что не может продолжать в том же духе без логического завершения. Мысль о том, чтобы заниматься любовью с Флоренс постоянно находилась в его голове, днем и ночью. Его руки дрожали, когда он прикасался к ней. Одним пальцем он легко коснулся кожи ее живота. Он почувствовал, как она выдохнула ему прямо в губы, и тело Говарда напряглось.
– Ты соображаешь, насколько я хочу тебя? – он с величайшим трудом оторвался от ее губ, чтобы задать этот вопрос.
Она не ответила. Вместо этого Флоренс как никогда медленно облизала свои губы. Глядя на нее, Говард застонал.
– Если бы Алану не нужно было скоро уезжать, клянусь, я бы его задушил.
– Замечательная идея. – Она улыбнулась и снова поцеловала его, а потом шутливо укусила его за нижнюю губу.
Очередной стон едва сдерживаемого желания вырвался из его груди. Становилось невыносимо бороться с этим.
Говард виртуозно расстегнул пуговицы на ее блузке одной рукой. Его губы улыбались Флоренс, пока руки проводили по кружеву бюстгальтера.
– Если бы я все время знал, что ты носишь подобное под блузкой, то вообще бы не смог от тебя оторваться.
Его пальцы провели дорожки по ее горячей коже, оставляя огненные следы.
– Сколько времени их не будет?
Теплые волны раскатывались по всему ее телу. Дыхание перехватило, а его пальцы продолжали нежно исследовать прекрасное тело Флоренс.
– Сколько? – спросил он настойчиво.
Когда она посмотрела в его глаза, то совершенно потерялась в этой глубине. Его зрачки были расширенными от страсти.
Флоренс потянулась к его щеке и дотронулась своей маленькой дрожащей ладонью. Ее голос превратился в дрожащий шепот.
– Достаточно долго, не беспокойся.
9
Все еще целуя ее, Говард потащил Флоренс наверх. Он принес ее комнату, аккуратно положил на постель и торжественно произнес:
– Я в спальне Флоренс Коверндейл! – потом улыбнулся и лег рядом.
Ее глаза заблестели, когда он начал ее раздевать.
– Я думаю, ты не заходил ко мне спальню со времен колледжа. Правда, теперь все происходит не в нашем доме.
Говард приник губами к изгибу ее шеи.
– Я до сих пор помню твою кружевную рубашку. Она была необычайно сексуальной. Но в тот момент я играл роль верного друга, поэтому все комментарии оставил при себе.
Флоренс попыталась сконцентрироваться на его словах, но когда его язык коснулся ее шеи, она изогнулась от накатившей страсти. Говард крепко обнял ее за талию, заставив свою возлюбленную лежать неподвижно.