— Эй, о чем задумалась, крошка? — поставив на столик стеклянный заварник, полюбопытствовала Хизер у гостьи, зависшей над страницей с вариантом от Эли Сааба дольше предыдущих. — Или, слава прародителю, наконец-то, определилась?
— Я до сих пор не извинилась перед Берри за свой обман… — вдруг погрустнев, промолвила Нола, уже не столь категорично настроенная против модели.
— Если тебя это гложет, то поговори с ней, — посоветовала телеведущая, лениво распластавшись на диване с телефоном, всячески увиливая от обязанностей основной подружки невесты.
— Да, надо. — Закивала она. — Раз нам суждено быть одной семьей, я хочу оставить в прошлом ту историю, за которую поплатилась сполна и ради счастья брата постараюсь принять его жену.
— Неужели Гай собирается сделать предложение? — повернувшись, оживилась Хизер.
— Угу, — открыла секрет мужчины мисс Элдон. — Завтра на дне рождении.
— И что же он устроит? Вертолет с воздушной надписью? Или инсталляцию и море лепестков? — отбросив мобильный и оперевшись на локоть, увлеченно гадала девушка.
— Тропинку из миллиона мерцающих камешков с фонариками вдоль берега, простилающуюся к островку из охапок роз в воде.
— Воу! Берри точно понравится.
— Без сомнения! И я, честно, не понимаю, почему Гай так сильно переживает… — недоумевающе нахмурилась Нола. — Разве она может не взять кольцо и отказать ему?
— Ну, просто ты привыкла к вечной эмоциональной сдержанности брата, — повторно удостоверившись в скрываемом моделью и логичном волнении актера, не озвучила правдивую причину, а назвала иной факт телеведущая.
— Наверное. — Налила в кружки красный улун мисс Элдон и, предавшись трогательным воспоминаниям, разоткровенничалась: — Знаешь, Гай очень похож на папу по характеру. И никогда не обделял меня вниманием и заботой даже на расстоянии. А тогда, маленькой, часто наблюдая за родителями, я грезила о подобной силе любви, когда вырасту. И подростком тоже продолжала загадывать это на каждое Рождество. Чтобы рядом появился тот, кто, словно герой из книги, будет совершать благородные подвиги, боготворить и оберегать. — Подув на горячий напиток, шмыгнула носом девушка. — И он появился. Только жаль я ошиблась и не сразу разглядела его…
— Но Рэй все равно дождался тебя, — подбадривая подругу, заключила Хизер.
— Да. — Следом засияла радужной улыбкой Нола. — Как и мой брат Берри.
— Вы решили, куда отправитесь на медовый месяц?
— В Швейцарию, кататься на лыжах и любоваться горными пейзажами. А оттуда прямо в Лондон.
— Ненавижу скучать, — шутливо фыркнула мисс Майер. — Но я действительно рада твоему предстоящему замужеству и переезду.
— А мне по-настоящему повезло с тобой.
Музыка, доносящаяся ритмичными басами с уютной террасы арендованного панорамного дома до вблизи расположенного пляжа, почти поглощала шум Тихого океана, омывающего босые стопы Берри своими неспокойными волнами. И зарываясь пальцами глубже в уже остуженный красивым медным закатом песок, она опять глотнула вино из горла бутылки. Абсолютно не в настроении веселиться на личном празднике. Чувствуя себя, будто запертой в клетке, от которой никак не находилось отмычки. И косясь на Гая, жарящего с Джетом лобстеров на гриле, размышляла лишь об одном. Что лучший друг Гевина был таким же подлым мерзавцем. Но в отличие от него играл скрытно и гораздо хитрее.
— Ты в порядке, детка? — Присев рядом с моделью, заботливо спросила Хизер.
— Нет. Я окончательно запуталась, устала бороться и меня буквально тянет утопиться от этой боли и разочарования, — бросив ракушку в бескрайнюю гладь, сумбурно ответила девушка.
— Ну, топиться — хреновое решение проблемы. А вот напиться мы можем, — пытаясь заранее предотвратить, явно грозящий грандиозному сюрпризу актера, провал, предложила мисс Майер.
— С удовольствием, — не мешкая, согласилась Берри и, наполнив ее бокал алкоголем, залпом осушила остатки.
— А теперь давай-ка поговорим, — поменяла тон с задорного на строгий телеведущая.
— Я не понимаю, кого из них люблю сильнее… И не хочу выбирать, — опустив на колени голову, затуманенную ударившими градусами и раскалывающуюся от вчерашней бессонной ночи, честно призналась модель. — Но они оба предатели.
— И Гай?? — поразилась Хизер, не требуя подробностей.
— Да. Еще какой…
— А, если б не пришлось выбирать, ты бы простила их?
— Не знаю… Все слишком сложно, — грустно вздохнула девушка. — И, по-твоему, подобные отношения, действительно, нормальны и заведомо не обречены?