Свет в ванной усилился, озаряя квартиру оранжевым цветом, причудливо потянулись тени по стенам. Лампочка мощностью 40Вт установленная в ванной, на такие фокусы не способна, подумал я. И поэтому, по возможности тихо и аккуратно, я попытался пройти мимо двери в ванную комнату, но в этот момент звук бьющего стекла за дверью усилился, удваивая такт, раздался бесшумный, словно не материальный взрыв, выжигая дверь по проёму и впечатывая меня в стену. Я ударился головой, изо рта потекла кровь, видимо задел губу зубами при падении, к горлу подступили рвотные позывы, но я удержался в сознании.
И даже сумел поднять голову.
В ванной не было огня. Она оставалась обычной. А вот с зеркалом, к которому я возвращался перед уходом из дома, происходила какая-то чертовщина. От него шел шум, оно трескалось, покрывалось трещинами, одновременно оплавляясь, застывая и снова покрываясь трещинами. В нем виднелось пламя, за которым угадывалась приближающаяся тень. Звук неожиданно прекратился, огонь в зеркале отхлынул к краям, выплескиваясь в мой мир, раздался хлопок, зеркало не выдержало и лопнуло наружу, выпуская тень из зазеркалья в ванную комнату.
И наконец, до меня дошло. Мои кошмары существуют. Это были не сны. В ванной стоял высокий человек с решительным и мрачным лицом. Он улыбнулся.
Вот только улыбка его оплывала, превращаясь в оскал, вырастали с огромной скоростью клыки, глаза превращались в щелки, пылающие пламенем, опадали волосы с головы, кожа темнела, осыпаясь струпьями, открывая за собой новую змеиную кожу, колени выгибались в обратную сторону, ноги и руки превращались в лапы, заканчивающиеся когтями, одежда опадала, превращаясь в прах, тело выгибалось вперед, становясь больше, вырастали плечи, туловище покрывалось панцирем. Последним появился остроконечный хвост, которым обладатель не преминул воспользоваться, расчетливо задевая остатки рамки зеркала, сразу же упавшие на пол.
— А назад, мы не собираемся… — Мельком пронеслось в моей голове.
Демон, а теперь сомнения в этом не было, усмехнулся, что было заметно, даже с клыками размером с мой кулак.
— Отдай её мне! — Прорычал он хриплым утробным голосом.
— Что? — Переспросил я, стараясь не потерять сознание от увиденного.
— Отдай её мне! И останешься жить!
— Я не понимаю, о чем ты говоришь. — Прошептал я.
— Ты не оставляешь мне выбора, смертный.
Демон чуть присел, оттолкнулся хвостом и прыгнул, целясь в меня своими когтями всех четырех конечностей. Но, не долетев до меня каких-то сантиметров, он был откинут со страшной силой обратно, прилетев точно в ванну и разнеся её в осколки. Полетел в разные стороны чугун.
Я встал. Вокруг меня кружился светящийся черным цветом круг. Неужели магия?
— Ты знаешь, что делать. — Раздался в моей голове, спокойный мужской голос. — Все здесь, в тебе, вокруг тебя. Ты справишься.
— Кто ты? — Я крутил головой, пытаясь разглядеть обладателя голоса.
Демон в ванной пытался подняться.
— Не медли. — Сказал голос, затихая.
Я собрался. Я смогу изгнать его.
Круг исчез. Демон поднялся и снова бросился на меня.
— Сгинь! — Закричал я, поднимая руки.
Он не сумел допрыгнуть. Едва коснувшись меня, он вспыхнул, заверещал от боли и провалился сквозь пол.
— Получилось. — Понял я, садясь прямо на пол и вытирая пот со лба.
Все тело болело, руки дрожали, на затылке появилась шишка.
Он ушел. Температура в квартире стремительно падала, становясь соответствующей квартирной, появлялась из праха дверь, собиралось из осколков зеркало, на которое я вряд ли смогу смотреть без содрогания, соединялась воедино ванна. Квартира становилась обычной. Заработал телевизор соседа. Алкоголик этажом выше запел пьяную песню.
— Получилось. — Я повторился и потерял сознание.
Глава № 2. Поединок
Прошло несколько дней. Я старался жить нормальной, ну или почти нормальной жизнью. Ходил на работу, иногда гулял. Каждый раз, с замиранием сердца, подходил к зеркалу, висевшему в ванной. Но ничего не происходило. Кошмаров больше не было, как и не было того самого сна с девушкой.
Ничего. Создавалось полное впечатление того, что все закончилось. Я и сам начинал верить, что произошедшее той самой ночью мне просто приснилось.
Я стоял и курил. Мост, служивший переходом через железнодорожные пути, на маленьком вокзале, нашего небольшого города для самосозерцания прожитой жизни, подходил как нельзя лучше. Изредка проезжающие поезда, навеваемая прохлада с пруда по соседству, звездное небо и полное отсутствие людей, что могло быть лучше? Весна наступала полным ходом, вступая в свои права, закрепляясь на захваченной территории, отвоевывая у давно отступающей зимы все, на что падал её свежий, яркий взгляд.