– Просто наш Лодик, – улыбнулась Майя, – это будущий Басков.
– Куда там Басков – Карузо! – прочувствованно сказал Николай Васильевич.
– Сами вы все Карузо. У Володика голос Шаляпина, – авторитетно припечатала Валентина Андреевна.
Мы вновь все прыснули.
– Кстати, никто не забыл, что вечером у нас в программе город-сказка Кисловодск? А начнем мы экскурсию с дачи Шаляпина.
– Она прямо на привокзальной площади, – тихо разъяснил Вольдемар и виновато добавил, глядя на меня и Майю: – В Кисловодск поезжайте сами – проявились кое-какие дела… Как нагуляетесь, подгребайте в Пятигорск – меньше часа на электричке.– Уверен, что Майя окажется великолепным гидом, – галантно ответил я, и мы стали прощаться.* * *
До железнодорожного вокзала мы решили прогуляться пешком – быстрым шагом двадцать минут, как разъяснила мне Майя. Но мы добирались около часа. Солнечногорск был охвачен предвыборной лихорадкой. На трамвайной остановке какие-то ветераны преградили путь трамваю, а две бабы помоложе визгливо переругивались и толкались. Проходя мимо, я понял, что одна из них была вагоновожатой.
– Посмотри, – Майя указала на разрисованную стенку трамвая, где белым по красному кто-то надписал:
...
Льгот нет. Цена проезда 10 рублей.
– Люди добрые, не верьте, это кто-то напакостил, – голосила вагоновожатая и совала под нос непреклонным старикам рулон с билетами, – нет такой цены – видите-видите?
Я подошел поближе. Действительно, на билетиках, видимо выпущенных еще в советские времена, стояла совсем иная цена – десять… копеек.
Чуть далее, в двадцати метрах, видимо, какой-то агитатор, ряженный в бурку, папаху и штаны с лампасами, призывал зевак гнать отсюда всех пришлых…
– К нам это не относится, – Майя силком потянула меня за угол. А там, прямо за бортиком недействующего фонтана, шла пофамильная запись людей, толпившихся в пятидесятиметровой очереди. В основном стояли мужчины.
– У вас что, карточная система?! – испугался я. – Или идет запись в рекруты? На какой фронт?
– Хватить глумиться, Володя! – вспыхнула Майя. – Не знаю, как у вас в Питере, а у нас заветный фронт – трудовой. Не видишь, что ли, – указала она на транспарант, – идет предварительная запись желающих восстановить наш мост. Горин обещает, что триста человек получат работу.
Чуть поодаль виднелась летняя эстрада, оттуда долетали звуки аккордеона. Жизнерадостный тенорок тянул известную народную мелодию. Прислушавшись, разобрали, что и здесь текст носил следы предвыборных страстей:
Избиратель мой,
Отдай мне голос твой,
А я десять добрых дел
Обещаю тебе взамен…
– Милый кандидат, – вступил звонкий девичий голос, —
Я отдать бы ра-а-д,
Если бы хоть одно-о
Сделал не после, а до…
Кто-то из незримых за густой зеленью зрителей закричал-заскандировал: «Не ве-рим олигархам, не ве-рим!!!»
На слух теперь можно было определить, что на растресканном настиле сцены кто-то неуклюже пустился в пляс, а гармонист стал наяривать уже «Москву златоглавую».
А вот и солист зашелся в агитационном кличе:
Сгинь прочь, бюрократия,
Вся халявная братия…
– Ты права, Майя, – цирк да и только.
– Это я так… Родителей подкалываю. А подумай сам – как можно разобраться, если сядут друг против друга интеллигентные дядечки и будут вести чинные дебаты за лучшую жизнь в нашем болоте. Как определишь за маской – кто есть кто? А тут действительно как в цирке. Без страховки только. И если приглядеться, сразу можно отличить Пьеро от Арлекина, жесткого дрессировщика от уродливых клоунесс и братьев-акробатов от дрессированных козлов.
– И на кого в этом шапито ставишь ты?
– На акробатов-каскадеров! Если честно, я за культ профессионализма и ответственности за рядом стоящего. За дрессировщиком – тень культа личности. Клоуны меня даже рассмешить не могут своими бородатыми, плоскими шутками, куда им править…
– А я бы поставил на мага-чародея…
Майя непонимающе уставилась на меня.
В этот момент интимным голосом зашептал настроенный голосовым сигналом мой мобильник: Возьми меня. Быстрей, быстрей… Майя первые секунды совершенно смешалась.
Раздался какой-то сиплый голос. Барабашка?!
– Беги, сынок. Домой не приезжай… Бандиты, кхе-кхе… Я им все сказал… Ключик! Запомни – ключик… Кроссовку береги… Сгинь!..
Раздался судорожный всхлип, и все смолкло.
Майя вылупила глаза. Я отвел свои – не рассказывать же, что у Барабашки очередной приступ пьяной слезливости.
Уже молча мы дошли до вокзала. Мне вдруг захотелось услышать мамин голос, но я не хотел перезванивать при Майе.
Народ повалил к платформе. Видимо, скоро ожидается электричка, подумал я. Словно прочитав мои мысли, Майя улыбнулась:
– Здесь электрички каждые полчаса ходят. Пойдем?
Но не суждено нам было в тот день попасть в город-сказку. Электронная версия «Тореадора» заставила Майю закопошиться в сумке.
– Вольдемар?.. Как – не приезжать?! Боже! Ты сам-то в порядке? Да-да! И никуда не едем. Хорошо, мы возвращаемся ко мне. Ждем, ждем.
Я непонимающе взглянул на Майю.
– Я сама ничего не поняла, – отвела она глаза. – Кроме одного: мы остаемся у нас в Солнечногорске.
– Я понял, что Вольдемар уже выезжает из Пятигорска?
– Да. Поспешим. Дома все и узнаем. Странно все это. И на него не похоже.
– Действительно, не похоже…
Добрались мы до дома за полчаса, по пути зашли в гастроном, и я купил кое-что к ужину: различные деликатесы в вакуумной упаковке, пару коробок конфет и прасковейское «Каберне» (знаменитый край виноградников, как-никак!).
Уже заходя в подъезд, я заметил, как рядом затормозили допотопные «Жигули» с шашечками.
– Вольдемар! – обернулась Майя.
– Как ты успел?! – отреагировал я.
– А у нас тут все рядом.
– Володька, что с тобой?! – ахнула Майя.
Когда «Жигули» развернулись, я увидел, что мой тезка переступает через лужи босиком. И одежда измята и будто вываляна в грязи.
А еще через час позвонила мама и сказала, что Барабашки с нами нет. Рядом с телом валялся его сотовый.
Майя
Я допила кофе и перевернула чашку.
Нет, не верю я в совпадения. Странные стечения обстоятельств – либо результат чьей-то воли, либо проделки судьбы, но просто так ничего не происходит.
То, что я в прошлом году не поступила в мед, – это судьба, которая, видимо, желает направить меня по иной колее. Только по какой? До сих пор понятия не имею. Но в медицинский уже не пойду – это я знаю точно.
Когда же Лариса, наша «бесприданница», как мы ее бывало дразнили в классе, победитель двух российских олимпиад по химии и биологии, провалила первый же экзамен в столичном меде, никто из наших учителей не сомневался – бедняжку специально «срезали». И судьба здесь ни при чем. Чтобы не огорчать девочку, ей даже дали совет: сдать документы на коммерческое отделение. Короче, как в том анекдоте: предложили бомжу дом прикупить, чтобы в канаве не простудился.
Сейчас я гадаю на Лодика: это судьба? Или мне только кажется? Я так осязаемо чувствовала, что каждый из этих трех дней вплетал все новые нити в наши отношения. Но вчера… Вчера все рухнуло. Лодик завтра возвращается в Санкт-Петербург – у него умер отчим.
Вряд ли теперь мы скоро увидимся… Ладно, время покажет, что без толку гадать.
А вот чашку пора «открыть».
Кофейная гуща расплылась на блюдце в форме башмака. Рядом застыли три капли.
– Через три дня или три часа кто-то придет? А-а! Это Вольдемару его кроссовки вернут, ха-ха. Так и знала… на дне черным-черно – переживания обеспечены. Дома все в норме. А во «внешней стороне» сплошные фигурки. Какой-то средневековый рыцарь в остроконечном колпаке, как у звездочета. А вот и я – тростинка со шлейфом. Ой, а что за горбатая бабка-ежка рядом? Или просто какая-то женщина с мешком на спине? И ведет она меня к какой-то белой мужской голове в папахе. Конечно, это Лодя! А шапка в любом случае к добру, деньгам и большим возможностям… Что-то не стыкуется. А на шапке-то – снова громадный ботинок! Как в фильме – блондин в черном ботинке, и дороги-то никакой не видно, значит… Нечего и мечтать – Лодя не предложит завтра же поехать с ним. Или… Или он не полетит в Петербург?! Чушь! Какая все это чушь… Зато теперь я знаю, какое загадать желание…