– Управление полиции Александрии, – послышалось в телефоне. – Что у вас произошло?
– Не сомневаюсь, что в местном участке все это выяснят уже сегодня вечером, – продолжил Линч. – Вы лишь делаете хуже себе и брату, Майк. Продлеваете неприятности. Но если вам хочется дополнительной остроты, тогда вперед.
– Вы меня слышите? – произнес диспетчер. – Что у вас произошло?
Я ждал, скрипя зубами. Линч наблюдал.
– Извините, – ответил я. – Ошибся номером. У меня все в порядке.
– Хорошо. Доброй ночи, сэр. И прошу вас в будущем быть аккуратнее.
– Мне кажется, что мы начали отношения неправильно, – сказал Линч. Он достал из кармана брюк мои водительские права и протянул их мне. – Я человек практичный. Я защищаю свои интересы, как и любой другой. Если я плачу за работу, то рассчитываю, что дело будет сделано. А если не будет, то надеюсь, что ситуация будет исправлена. Это вполне справедливо.
Я взял свои права.
– А может, вы переводите виновника на инвалидность? Или убиваете?
Линч бросил стаканчик из-под мороженого в соседский бак для мусора.
– Я предпочитаю пряник, а не кнут. Вы очень грамотный специалист. У вас нет криминального прошлого. Вы чисты. И ваше слабое место в том, что вы дорожите репутацией уважаемого юриста. Полагаю, вы придумаете, как выполнить эту задачу с минимальными трудностями или опасностью для себя. После этого вы больше никогда меня не увидите, вернетесь к своей прелестной девушке и начнете собирать маргаритки для свадьбы.
Откуда он успел так много узнать?
– Вашему брату нечего терять, Майк. А вы можете лишиться всего. К сожалению, я вынужден на вас давить, но такова жизнь.
– Значит, вы хотите, чтобы я ограбил банк?
– Нет, хотя это было бы веселее. Эта операция была очень аккуратной и чистой, пока ваш брат не счел себя положительным героем, несмотря на все доказательства обратного. Это не кража со взломом, Майк. Это инсайдерская информация, наводка.
Я-то боялся, что они хотят использовать меня для какого-то грязного преступления. Но инсайдерская информация, как в случае с Мартой Стюарт?[19] Что может быть привычнее и роднее?
– У нас был экономист, согласившийся дать важную информацию насчет рынка. Ваш брат провалил оплату его услуг. Экономист сбежал. Теперь нам нужно получить эти сведения другим способом.
– А что за наводка? Какова цель?
– Очень не хочу испортить сюрприз.
– А почему вы давите не на вашего инсайдера, а на меня?
– Кто сказал, что я не давлю?
– У меня сложилось впечатление, что бо́льшую часть своего времени вы тратите на меня.
Линч кивнул, признавая мой довод.
– Он оказался скользким типом. Сейчас мы не можем его найти. И наверное, пока лучше не ворошить этот муравейник, если только он не выкинет какую-нибудь глупость. Со временем мы до него доберемся.
Линч взглянул на улицу. Энни вышла на крыльцо, потом направилась к нам. Мне было нужно, чтобы Линч ушел.
Насколько испугался тот экономист? Я просто поговорю с ним. Скромная цена за то, чтобы отвести весь этот кошмар от моего дома.
– А что, если я верну его на борт? – спросил я.
Линч улыбнулся и посмотрел на Энни.
– Значит, вы в команде, – решил он.
– Нет. Я сам по себе. И я просто потолкую с тем парнем, чтобы и дальше не быть с вами.
– Отлично! Вы в деле. Но запомните: если облажаетесь, или спугнете его, или привлечете внимание полиции, то это только усложнит вашу задачу.
Энни была уже в тридцати шагах. Я видел, как Линч смакует мою тревогу, нарастающую по мере приближения Энни.
Он выждал еще секунду, дав ей подойти почти на расстояние слышимости.
– Его зовут Джонатан Сакс. У вас двадцать четыре часа.
И он зашагал прочь.
– Привет, дорогой, – сказала Энни. – Кто это был?
«Мой новый босс».
– Никто.
Глава 11
Мой первый рабочий день преступника-подельника проходил очень скучно. Я припарковался напротив таунхауса Сакса, одного из дюжины в этом жилом комплексе. У него имелся отдельный вход, что облегчало наблюдение. Было половина восьмого утра – хорошее время для перехвата людей, отправляющихся на работу. Через полчаса ожидания, за которые дом не подал никаких признаков жизни, мое нетерпение превратилось в отвагу, и я направился к крыльцу.
19