— Как в известной песне, — усмехнулся я.
— Поясни, — попросила Влада.
— Кто хочет — тот добьется, Кто ищет — тот всегда найдет! — весело пропел я.
Чуть помолчал и добавил.
— Если серьезно, то он у тебя на коробке телефона записан, прямо посередине, на маленьком таком бумажном прямоугольнике.
— Тьфу, ты. Совсем забыла, — призналась Влада.
Сделала паузу, явно передразнивая, и с преувеличенным беспокойством поинтересовалась:
— Чем обязана звонку от такого важного и занятого человека?
— Решил узнать, как ты после вчерашнего, — ядовитые нотки сарказма я предпочел не заметить. — Не нужно помочь перемыть гору испачканной посуды? Могу помочь.
— Не нужно, — отрезала девушка. — А вот заехать проведать можешь. Вечером. Я скоро к тете уезжаю, нужно кое-что сделать. Часов в восемь буду дома.
— Заеду, но могу задержаться минут на тридцать, — оживился я. — Не сильно поздно?
— Не сильно, — усмехнулась девушка. — Из детского возраста давно вышла, живу одна, ложусь спать поздно. Приезжай…
В шесть вечера вышел из кабинета. Полюбовался на таскающих деревянные плиты мебельщиков в синих халатах. Вежливо кивнул поздоровавшемуся программисту из «НКТ-сервис» и пошел к проходной. Там меня уже ждали Артем, Вася и Иван, заблаговременно предупрежденные Анной. Попрощался с Семеном Матвеевичем, вышел на улицу. Вдохнул полной грудью, чуть потянулся, разминая одеревеневшие от долгого сидения в кресле суставы. В сопровождении охранников двинулся к неприметной «девятке», с интересом глянув на бело-синий бочонок «рафика» с выеденной краской надписью «Изготовление и продажа мебели. Быстро, недорого» с написанным ниже телефоном. В сентябре восемьдесят девятого в отличие от двухтысячных и даже девяностых, такая рекламная надпись смотрелась свежо и необычно.
В «девятку» мы погрузились вчетвером. Вышедшие следом двое сотрудников СБ уселись в бежевую «шестерку» сопровождения.
Солнце уже начало движение к горизонту. В приоткрытое окно веяло вечерней осенней прохладой, потоки машин неслись навстречу и замирали, пережидая, когда на светофорах у перекрестков загорится заветный «зеленый». Занятый своими мыслями и предвкушением свидания с Владой, не заметил, как мы заехали в знакомый дворик.
— Михаил Дмитриевич! — голос Артема заставил выплыть из пелены раздумий. — Приехали.
Я вышел, нашел взглядом нужный подъезд «сталинки» и двинулся вперед. Старый лифт, натужно скрипя железом, повез меня наверх. Взвизгнул особенно пронзительно и жалобно, замер на этаже. Замок глухо лязгнул и железная дверь, перевитая проволокой, со скрежетом открылась. Я вышел на этаж и двинулся к квартире сто семьдесят четыре. Нажал на кнопку звонка. Переливчатая трель колокольчика заиграла на весь этаж. Стук шагов и опять знакомое клацанье замка. Дверь отворилась, и передо мной предстал хмурый Бобков, тяжело рассматривающий из-под насупленных косматых бровей. Генерал был в форменной рубашке и брюках с лампасами.
— Мы так и будем стоять на пороге, Филипп Денисович? — поинтересовался я. — Или вы всё-таки позволите зайти?
— Проходи, — бросил Бобков и посторонился, пропуская в прихожую.
В гостиной мы уселись как в прошлый раз, напротив друг друга. Генерал молчал, только набычившись, хмуро глядел исподлобья. Я заводить разговор тоже не торопился. Взгляд не отводил, смотрел уверенно и спокойно, как человек, осознающий свою правоту.
Две минуты мы молчали. Первым не выдержал генерал.
— Ты представляешь, что наделал? — рявкнул он. — Осознаешь последствия своих поступков?
— Не представляю и не осознаю, — хладнокровно ответил я. — Расскажите, пожалуйста.
— Господи, за что мне этот геморрой на старости лет? — Бобков театрально закатил глаза. — Почему я должен рисковать положением и вытаскивать какого-то кооператора в ущерб себе?
Я молча ждал продолжения.
— Зачем офицеров ПГУ покалечил? — генерал впился глазами в мое лицо, ожидая ответа.
— Защищал свою жизнь, — я пожал плечами. — Когда машины сопровождения блокируют, тебя увозят дворами и по дороге сообщают, что убьют, особого выбора нет. Приходится действовать. Вопрос стоял так, или я их уложу, или они меня грохнут. Это же очевидно.
— Тебе сказали, что убьют? — Бобков продолжал сверлить взглядом. — Приставили пистолет к виску? Может ты что-то неправильно понял?
— Сказали, — подтвердил я. — Пообещали не больно, как в «Месте встречи» — чик-чик и на небе. Все просто и понятно. Только мне туда не нужно. Хочется, знаете, ещё некоторое время пожить. И шуток подобных я не понимаю. Если мне обещают, что грохнут, я этому сразу верю, и начинаю предпринимать меры, чтобы выжить. Уж извините.