Впрочем, я об этом сильно не задумывался: рабочих дел хватало с головой. Познакомился со стариной Макконелом. Интересный дедушка оказался, чем-то похожий на Шона Коннери. Такой же высокий, плечистый с волевым лицом и лукавыми чертиками, сверкающими в умных карих глазах. Выслушал его отчёт о проделанной работе, дал указание по скупке акций.
Рассмотрел предложенные директором коммерческие проекты. Часть забраковал, часть, одобрил. Поручил Майку изучить реальный рынок черных и цветных металлов, составить базу потенциальных клиентов. В Союзе у нас должен «выстрелить» контракт с немцами на поставку черного и цветного металлопроката. Все равно придется заводить новые связи и налаживать контакты с руководством заводов. Так почему и не поработать на экспорт? Съездил в нью-йоркский филиал «Чейза Манхэттена», провентилировал вопрос выделения десяти миллионов долларов кредита «А-Альянсу». Вопрос решился, действительно, моментально. Предупрежденные мистером Рокволдом менеджеры общались со мною так, будто их банк посетил сам президент США или легендарный дедушка Джон. Меня сразу препроводили к директору, угостили в кабинете ароматным кофе с конфетами и печеньем и в течение двадцати минут предоставили для изучения вариант кредитного договора между «А-Альянсом» и банком. Пообщался с бухгалтером, Джиной и нашим главным автомобильным специалистом Дарреном. Выслушал их предложения и идеи по организации работы фирмы. Общением остался доволен. Сотрудники явно дорожили своими местами, и выкладывались на все сто, чтобы получить очередные премии и прибавки к зарплатам. Встретился с Ли, приехавшим по делам в Нью-Йорк и посетившим нашу компанию. Обсудили с Якоккой будущие поставки, условия работы и сотрудничества по созданию совместного производства…
Последнюю ночь спал плохо. Мне снились кошмары. Торжествующе хохочущий Майерс, брызги крови на полу, холодеющие конечности…
В этой бессвязной череде сменяющихся кошмарных образов, чувство грядущей опасности выло оглушающей сиреной.
Проснулся с облегчением, будто вынырнул из черной ледяной океанской пучины в теплую, искрящуюся солнечными бликами гладь поверхности. Несколько мгновений, мокрый от пота, неподвижно лежал, приходя в себя. Кошмары медленно таяли вместе с истончающейся в наступающем свете дня ночной хмарью. Настроение медленно приходило в норму.
Открыл глаза. За окном в серой пелене дня шумел ливень. Сладко потянулся, хрустнув суставами. Ложе мягко качнулось, реагируя на движение. Внезапно, снежным комом, сметающим всё на своем пути, снова накатило ощущение тревоги.
«Черт, да что же это такое⁈» — мысленно ругнулся.
Гигиенические процедуры и бодрящий холодный душ помогли прийти в себя. Чувство тревоги отступило.
Снял трубку и набрал короткий внутренний номер соседних апартаментов.
— Доброе утро, Анна. Как спалось?
— Доброе утро. Нормально, — откликнулась секретарь.
— Через десять минут выходим. Машина уже на стоянке?
— Да, как обычно. Из конторы звонили. Диего уже на месте.
— Отлично, тогда собирайся, нас ждут великие дела.
— Они нас каждый день ждут, — усмехнулась девушка. — Кстати, Митч уже в коридоре сидит, ждёт, когда вы будете выходить. И напоминаю, если вы забыли, сегодня вечером прилетает Ашот Ервандович, вместе с дизайнером и технологом.
— Не переживай, помню, день назад с ним разговаривал, — усмехнулся я. — Всё, пошел одеваться.
Выходили к стоянке, мы живописной процессией. Первыми — я с Анной, замыкал процессию бдительно поглядывающий по сторонам верзила-секьюрити. Диего, как всегда, заметил нас сразу, вальяжно вышел и угодливо распахнул заднюю дверцу лимузина.
Мы с Анной уселись на заднем сиденье, здоровяк-телохранитель — рядом с водителем.
Автомобиль медленно тронулся с места, с каждой секундой набирая ход. Выехал на дорогу, лавируя в потоке машин.
Секретарь, удобно устроившись на кожаном диване, достала из сумочки плеер и наушники. Прицепила провод к гнезду, положила плеер, обратно в сумочку, щелкнув кнопкой воспроизведения. Надела наушники и задумчиво уставилась в окно, покачивая головой в такт музыке.
— Что слушаешь, не «Ласковый Май», случайно? — усмехнулся я.
— «Кино», — коротко ответила секретарь. — Ласковый Май — не моё.
Дождь усиливался. Тугие струи барабанили по стеклу, растекаясь прозрачными каплями. Фигуры прохожих и машин расплывались в окне бесформенными пятнами. Снова накатило ощущение надвигающейся беды, заставив кончики пальцев похолодеть, а сердце истошно забиться испуганной птицей.
Стало трудно дышать. Я вцепился непослушными пальцами в узел галстука, и рванул вниз, ослабляя впившуюся в воротник удавку. Захотелось выйти на улицу и вдохнуть полной грудью влажный, пахнущий озоном воздух.
— Останови у набережной, — преодолевая хрипоту, попросил у Диего.
— Вы уверены? — уточнил водитель.
— Да, — выдохнул я.
«Линкольн-таун-кар» притормозил у обочины, напротив раскинувшейся внизу набережной.
«А ведь песни Цоя удивительно подходят к беснующейся за окном непогоде. Такие же бунтарские и неукротимые как разбушевавшаяся стихия», — неожиданно пришло в голову.Безумно захотелось снова услышать заводные ритмы «Кино».
— Анна, дай плеер, — попросил я.
— Пожалуйста, — девушка протянула прямоугольную коробку и наушники.
Зацепил пластиковую защелку корпуса на ремень, неторопливо надел наушники.
'Утром ты стремишься скорее уйти,
Телефонный звонок, как команда «Вперед!»
Ты уходишь туда, куда не хочешь идти,
Ты уходишь туда, но тебя там никто не ждет!' — пророчески прогремело в динамиках.
Я открыл дверь и опустил ноги на асфальт. Холодный ветер с морскими брызгами зло, наотмашь хлестанул по лицу. Я глубоко вздохнул и шагнул навстречу косым каплям дождя. Телохранитель вышел и двинулся за мною, сохраняя дистанцию в два-три метра.
'Доброе утро, последний герой!
Доброе утро тебе и таким, как ты,
Доброе утро, последний герой.
Здравствуй, последний герой!'
Хмурые тучи угрожающе нависли над городом. Огромные колонны небоскребов безмолвными великанами обступили набережную. Косые капли дождя злобно барабанили по шляпе и пальто. Яростно сверкнула вспышка молнии, треснуло расколотое напополам небо, спустя секунду раскатисто грохнуло. Ощущение надвигающейся беды рвало душу напополам, заливая грудь ледяным холодом ожидания.
Цой умолк, на мгновение наступила тишина, нарушаемая дробным стуком капель по мостовой.
Замолчавший плеер снова взорвался яростной музыкой:
'Теплое место, но улицы ждут
Отпечатков наших ног.
Звездная пыль — на сапогах.
Мягкое кресло, клетчатый плед,
Не нажатый вовремя курок.
Солнечный день — в ослепительных снах'.
Басы электрическими разрядами били по обнаженным нервам. Взрывная волна ритмов расходилась по телу, заставляя сжаться в предвкушении грядущей катастрофы. Косые струи дождя попадали за воротник, ледяными каплями стекали по спине, расползались мокрыми кляксами на рубашке.
'Группа крови — на рукаве,
Мой порядковый номер — на рукаве,
Пожелай мне удачи в бою, пожелай мне:
Не остаться в этой траве,
Не остаться в этой траве.
Пожелай мне удачи, пожелай мне удачи!' — грохотало в наушниках, наполняя мрачной обреченностью.
Я застыл, рассматривая подернутую легкой рябью дождя темную гладь воды.
На ум пришла цитата Марка Аврелия: «Делай, что должен, и будь что будет»…
В сопровождении Митча, вернулся в машину и со вздохом отдал плеер Анне.
— Сегодня даю тебе выходной. Я выйду у офиса, и тебя отвезут обратно в «Плазу». Хочешь, поваляйся в номере, перекуси в ресторане отеля, погляди какое-нибудь шоу или сериал. На «Си-Би-Эс» через пару часов как раз очередная серия «Фэлкон Крест» начнётся. Советую посмотреть.