— Знаешь, — так же задумчиво произнёс Айлен, всё ещё смотря на дверь, — у меня тоже появилось такое чувство.
— И? — поднял бровь его собеседник.
— Что и? Будем ждать.
— Будем, — эхом отозвался Крис, и в кабинете вновь стало тихо, как в склепе.
Девушка же шла и размышляла над тем, почему упоминание об этих браслетах вызвало у неё такую бурю чувств. Но ответа на этот вопрос так и не нашлось.
Кей зашла в дом и, оставив папку в шкафу на кухне, отправилась наверх. Вокруг была тишина. Девушка не заметила, как преодолела лестницу и зашла в спальню. Там поперёк кровати, раскинув руки и закрыв глаза, лежал вампир. Грудная клетка мерно поднималась и опускалась, дыхание было ровным. Кей усмехнулась и совершенно неслышно подошла к кровати. Вампир даже не шелохнулся. Она просто встала перед ним и в задумчивости стала его разглядывать, хотя за эти десять лет изучила его всего с ног до головы. Изящные черты лица, которые некоторым могут показаться надменными, сейчас были такими обычными и безмятежными, что невозможно и представить, что перед вами лежит вампир. Длинные красные волосы разметались по тёмно-зелёному шёлку, выделяясь на его фоне кровавым пятном. Даже сейчас чуть приподнятые уголки губ.
Кей села на край кровати и, улыбнувшись, провела по его лицу, убирая непослушные прядки. Тут ресницы вампира дрогнули, и через пару мгновений взгляд девушки наткнулся на взгляд его удивительных глаз. Он не сказал ни слова, просто приложил к своим губам её руку и прижался к ней щекой, прикрыв от удовольствия глаза. А потом вопросительно посмотрел на девушку. Та только улыбнулась и, прежде чем он смог озвучить свои вопросы, накрыла его губы продолжительным поцелуем, при этом обнимая и поудобнее устраиваясь на нём. Естественно, все вопросы выветрились из головы, а разговаривать и вовсе расхотелось. Правда, в его голове промелькнула мысль, что что-то не так, но её быстро заглушили другие инстинкты, так что на время весь мир сузился до просторов одной комнаты, и все проблемы ушли на второй, третий, а то и четвёртый план.
Но серьёзный разговор между ними так и не состоялся. Они просто не могли оторваться друг от друга, каждый раз, когда появлялась время для разговора, они тратили это время на… не разговоры. Солнце постепенно клонилось к горизонту, а потом и вовсе скрылось, передав бразды правления далёким звёздам. Потом и звёзды стали гаснуть, не в силах противостоять первым лучам дневного светилы, и небо стало окрашиваться в тёплые тона. Солнце неторопливо поднималось по голубому небу. Постепенно это небо затягивалось облаками, а к вечеру и вовсе тяжёлыми тучами, но дождя не было. В воздухе витала свежесть. Всё готовилось к хорошему ливню, но неумолимый ветер всё гнал тучи дальше и дальше, не позволяя им остановиться.
Девушка и вампир проснулись только часам к шести вечера, но вставать не торопились. Они как всегда просто лежали в объятиях друг друга, наслаждаясь теплом и спокойствием, прощаясь на неопределённый срок.
— Ты куда? — возмутился вампир, когда девушка собралась вставать.
— Пить охота, — пояснила она, выбираясь из кольца его рук.
— Не уходи, — прошептал он и коснулся её губ лёгким поцелуем.
— А что такое? — в недоумении замерла она, настороженно глядя в его глаза.
— Мне и так уже пора, — вздохнул он и сжал её ещё крепче, зарываясь носом в её короткие волосы.
— Почему?
— Встреча, — грустно улыбнулся он и вновь её поцеловал.
— А плюнуть на неё с высокой колокольни никак? — спросила девушка, с удовольствием отвечая на его поцелуи. Вампир только покачал головой, не в силах оторваться от неё.
Правда через пол часа он всё же с тяжким вздохом сожаления выбрался из кровати и стал одеваться, подбирая разбросанную по полу одежду. Девушка, завернувшись в простынь, с восхищением наблюдала за этим процессом, а когда вампир уже застёгивал рубашку, она всё-таки встала и подошла к нему, проведя рукой по рубашке от плеча до сердца. Вампир подхватил её и, прижав к себе, накрыл её губы смачным поцелуем, после чего с сожалением отпустил.
Девушка сжала его руку и улыбнулась, возможно, слишком уж много чувств отразилось на её лице, так как вампир, собравшийся уже уходить, вернулся и пристально посмотрел ей в глаза.
— Ми, ты ничего не хочешь мне рассказать? — задал он вопрос. Девушка только улыбнулась ещё раз и, порывисто его обняв словно ребёнок, прошептала:
— Возвращайся.
— Я вернусь, — улыбнулся он после того, как справился с удивлением, приподнимая её подбородок и лёгко касаясь губ. — И ты будь осторожна, — его взгляд посерьёзнел. — Я не хочу, вернувшись, увидеть здесь чёрную розу и бокал красного вина.
— Не увидишь, — пообещала она.
Вампир пристально посмотрел ей в глаза и, ещё раз поцеловав, скрылся в окне. А девушка так и осталась стоять.
Думаю, нужно разъяснить, что означают слова вампира. Просто с их работой не заешь, выживешь или нет. Поэтому у них есть договор. Если погибает Кей, то на кровати будет лежать чёрная роза — её любимый цветок — и красное вино — их напиток. Если же что-то случиться с Зэном, то Кей получит букет из двадцати пяти кровавых роз и одной чёрной. Они договорились об этом довольно давно. И каждый из них очень боится, хотя и не признаётся в этом, что когда настанет время встречи, увидит или чёрную розу с вином или такой букет.
А Кей тем временем спустилась вниз и, устроившись в кресле, стала читать информацию об её объекте. Она сама не знает, почему не рассказала ничего Зэну, ведь он наверняка что-нибудь посоветовал бы ей. Просто Кей вдруг отчётливо поняла, что с этим она должна разобраться сама. И что-то подсказывало ей, что Зэну об этом знать не нужно.
Прочитав довольно маленький объём информации, девушка поняла, что дело это очень запутанное. Мало того, что было неизвестно, в каком именно замке находятся артефакты, так ещё и не известно, есть ли они вообще. А, судя по информации, эти браслеты больше напоминали миф. Но Кей отчётливо осознавала, что артефакты есть, и что она их обязательно найдёт, даже если понадобиться перекопать весь материк.
Кей собралась и, захватив с собой еды, вышла из дома. Во дворе её уже ждал осёдланный конь. Девушка забралась в седло и, окинув свой особняк прощальным взглядом, пришпорила жеребца, направляя его к воротам. Айлен стражников предупредил, и девушку выпустили из ворот, сразу, как только увидели метку шибага. Кей помчалась по ночной дороге вдаль. Отъехав на довольно приличное расстояние, она почувствовала на себе пристальный взгляд знакомых глаз. Девушка обернулась и посмотрела на городскую стену, но там никого не было. Отругав себя и поставив себе диагноз — паранойя, она понеслась дальше, подгоняемая предчувствием, что скоро она узнает всю правду о своём прошлом.
* * *Зэн же направился на встречу с очень старым вампиром поговорить насчёт того самого артефакта, упоминание о котором он нашёл в дневнике своего исчезнувшего предка. Встреча была назначена в довольно приличном доме.
Вампир вежливо постучался в дверь и зашёл в просторное помещение, которое освещалось только слабо горевшим светильником. Из мебели здесь был огромный камин, в котором полыхал огонь, несколько кресел у камина, небольшой столик с напитками и напольные часы, показывающие, что времени половина девятого вечера. В одном из кресел сидел мужчина с молодой внешностью и глазами, из которых выглядывала сама вечность. Вампир внимательно осмотрел вошедшего и поинтересовался.
— И чем обязан вашему визиту?
— Я хотел узнать, нет ли у вас информации об одном артефакте.
— Хм, интересно, — протянул вампир и жестом попросил Зена сесть в кресло.
— Вы поможете?
— Смотря какой артефакт тебя интересует.
— Меня интересуют парные браслеты из белого золота, которые ранее находились у моего предка — Корнелиуса Селен. Он был магом и предполагал, что они способны телепортировать на огромные расстояния, но он внезапно пропадает вместе с браслетами. И потом о них нет никаких записей.