- Надеюсь, что Холрик тебя медленно удавит, - Миркус подхватил свою сумку и попятился к двери, не поворачиваясь к бывшей хозяйке спиной. - И ты сдохнешь в муках, тварь!
- А вот ты умрешь быстро, - Трикси закрыла дверь на щеколду и обессиленно опустилась на пол. - Ну, и почему кому-то везет, а мне нет? Почему Холрик достался Дженке? Чем она лучше меня? Почему Холрик - рыжей, а мне - тупой болван? За что такая несправедливость?!
Труп Миркуса городская стража нашла под вечер в сточной канаве. Кто-то ударил его стилетом сзади в почку. Судя по вывернутым карманам, это были грабители. Именно это стражники и записали в рапорте. Про то, что у убитого в карманах были обнаружены двенадцать золотых монет и на шее золотой медальон на серебряной цепочке, стражники написать забыли. Это же была их заслуженная премия. И на троих легко делимая.
+*+*+*+*+
Споткнувшись на пороге, барон Хорини потерял равновесие, просеменил пару шагов, неловко завалился на колени и в финале этого па-де-де уткнулся лицом под зад своему хозяину.
- Хорини, ты желаешь выпросить повышение таким… хм… нестандартным способом? - герцог, опустошающий свои винные запасы, замер в замешательстве над столиком с графинами, потом резко крутанулся на каблуках и недоуменно выгнул бровь.
- Никак нет, милорд, простите, Ваше Сиятельство! Спешил сообщить, что в город прибыл Второй советник Императора, - барон Хорини мужественно смотрел на своего патрона, не меняя позы и продолжая свой доклад. - Герцог Родгери со своей свитой. Охрана - императорские гвардейцы. Официально - проездом в Сокраментию.
- Спешка, барон, нужна только при ловле блох. Так и быть, прощаю. А насчет Родгери, так охрана из гвардейцев этому шакалу по статусу положена, - Норги скрипнул зубами. - А вот пункт его назначения выбран явно провокационно. В Сокраментию из Столицы и по суше можно попасть, причем быстрее, чем по морю из Ларентии. Не его ли аудиторы ждали? Где он остановился?
- В «Ларентии», сняли весь второй этаж, - барон, кряхтя и скрипя коленками, поднялся. - Я наблюдение за гостиницей усилил, но толку от этого будет мало. И еще, милорд, «сияющие» в гостиницу вернулись, причем нагло так, среди белого дня, совершенно не скрываясь. Девять человек. Вы были правы, милорд, в номерах действительно оставалось всего три человека.
- Вернулись, это и хорошо, и плохо, - герцог задумался, позванивая фамильным перстнем по бокалу. – Хорошо, значит, целей у них уже не осталось. А плохо… я все же надеялся, что они еще и с людьми Лонрака разберутся. Но, видимо, не судьба. Кстати, их не нашли?
- Нашли их лежку в рыбном порту, - Хорини замялся и, припадая на отбитые колени, поплелся к столу герцога. Там под милостивый кивок милорда он опустился на краешек кресла. - Пустую. Они оттуда ушли незадолго до нас, часа за два или за три до начала операции по их нейтрализации. Или у Лонрака феноменальное чутье на опасность, или...
- Или кто-то из твоих людей – двойной агент и работает на него, - подозрительно спокойно закончил фразу за барона его хозяин. - Что меня совсем не удивляет. Судя по произошедшему с помощником «Ларентийского городского банка», всё происходящее тщательно готовилось. И нашим «друзьям» ничего не мешало найти подходы еще и к твоим подчиненным. Кто был в курсе готовящейся операции?
- Почти все, - помощник попытался вспомнить подробности операции. - Я стягивал людей со всего города. У меня их мало, я не могу себе позволить держать в резерве группу захвата. Большую группу, человек тридцать. И я до сих пор не знаю, сколько у Лонрака боевиков. Судя по всему, от десяти до пятнадцати.
- Этого вполне достаточно, чтобы устроить полный бардак на улицах, - милорд с тоской рассматривал гобелен на стене, изображающий сцену охоты. - Представь себе, если они одновременно нападут на три-четыре патруля городской стражи, а заодно и на аудиторов. Причем, убивать последних совсем не обязательно, достаточно подстрелить пару их охранников не из гвардейцев, а из городской стражи. И начнется...
- А мы, ко всему прочему, не сможем доказать, что это люди Лонрака, - угрюмо дополнил барон Хорини со своего места. - Поскольку даже не знаем, чьи наемники сейчас у него. Это совсем не необязательно лагерийцы, Лонрак мог нанять кого угодно, даже ларентийцев.