— К отцу благочинному.
— Он теперь занят.
— Так я домой пойду.
— Вам протопоп говорил что-нибудь сегодня?
— Насчет чего-с?
— Насчет Нади?
Егор Иваныч покраснел и тихо сказал: «Да».
— Вы напрасно не в свои сани садитесь.
Егор Иваныч молчит и переминается с ноги на ногу.
— Надя вам не пара: она протопопская дочь, как бы то ни было, а вы сын диакона.
— Я, матушка (он забыл ее имя), кончил курс по первому разряду.
— Знаю, что кончили, все-таки дочь моя вам не пара.
— Я, матушка, силой не напрашиваюсь; это воля отца благочинного.
Минут пять молчание.
— Ведь мы много вам не дадим приданого; на наши карманы не надейтесь.
— Я, матушка, не прошу ничего.
— Все-таки кое-что надо. Вам надо и ряску получше, так как вы не священническую берете; ну, кое-что еще дадим, а об остальном и не заикайтесь.
Егор Иваныч не знал, что лучше сделать: сказать ли ей: покорнейше благодарим, — или поклониться. Он промолчал.
Опять молчание.
— Вы мою дочь берегите как зеницу ока. А будете обижать, не сдобровать вам! Помните, что вам бы следовало жениться на дьяконской дочери; а если мы и отдаем вам дочь, так только из уважения к отцу ректору, потому что он начальник наш. — Марья Алексеевна ушла.
Егора Иваныча зло взяло. Он вышел в залу, стал ходить и думать: «Что они важничают-то! Я же ведь не напрашивался, сами суют. Ишь, отец ректор им дался!.. Уж лучше, кажется, отказаться от этой барской невесты».
В приемную, а потом в зал вошли Павел Ильич Злобин и его жена. Павел Ильич был худой, бледный господин, с коротенькими волосами и маленькой рыжей бородкой; они поклонились Егору Иванычу очень важно.
— Если не ошибаюсь, вы Егор Иваныч Попов? — спросил Злобин.
— Точно так.
— А я Павел Ильич Злобин, а это моя жена Александра Антоновна, урожденная Тюленева.
Егор Иваныч поклонился.
— Папаша дома? — спросил Павел Ильич Егора Иваныча.
— В кабинете.
Зять с женой вошли в кабинет; немного погодя они вышли с благочинным. Благочинный представил их Егору Иванычу и им Егора Иваныча, сказав: мой нареченный зять, — потом с дочерью ушел в другие комнаты.
Через несколько минут вошел благочинный с женой, за ним разодетая и нарумяненная Надежда Антоновна и дети с Александрой Антоновной. Благочинный взял правую руку дочери и повел ее к Егору Иванычу.
— Знаешь ты его? — спросил он дочь.
— Нет, — отвечала она робко и гордо.
— Тем лучше для тебя. Вот твой жених, — сказал благочинный. Дочь ничего не сказала.
— Что же ты молчишь?
— Что мне говорить прикажете?
— Согласна ты или нет выйти за него замуж?
— Согласна, тятенька, — сказала дочь нерешительно.
— Ну, и делу конец. Возьмите руки.
Егор Иваныч конфузится, конфузится и дочь благочинного.
— Что же вы? — говорит строго отец.
— Надя, возьми руку Егора Иваныча, — говорит мать.
Надя строго смотрит на мать и сердито берет руку Егора Иваныча.
— Смотри у меня! — кричит отец.
— Садитесь рядом.
Все сели. Егор Иваныч сел около Надежды Антоновны. Семейные начали говорить о непокорстве дочери, жених и невеста слушают. Егор Иваныч смотрит на невесту, невеста смотрит в сторону. Так они просидели до обеда. За обедом то же самое. После обеда жених и невеста пожали руки. Завтра воскресенье, и по этому случаю Егор Иваныч показал благочинному сочиненную им и сказанную при архиерее проповедь. Благочинный велел ему сказать ее в соборе и после обедни прийти к нему, Просватание отложили на три дня.
— Ну, что? — спросил Егора Иваныча отец, как только он вошел домой.
— Хорошо. Сегодня благочинный представил меня зятю и невесте, а через три дня и просватанье.
— Ну, и слава тебе царю создателю! Как же теперь, Алексея-то Борисыча мы обманули, выходит?
— Разве вы давали ему слово?
— На вот! А зачем мы вчера у него были?
— Я же ведь вам говорил, что торопиться нечего.
— Ну, ничего… Как же ты, Егорушко, дела-то обделал?
Егор Иваныч рассказал все, с некоторыми прикрасами, а именно: что невеста девушка смирная, послушная и что ректор приказал благочинному отдать за него дочь.
— Слава богу, слава богу!.. Уж я непременно молебен отслужу. Свечку рублевую поставлю. А что же он меня-то не звал?
— На просватанье, должно быть, позовет.
— Экой гордый! Ну, да где мне с благочинным дружбу водить! так-тось…
— А вы, тятенька, если вам случится быть у благочинного, ведите себя скромнее.
— Уж я знаю. Да что я, разве не отец тебе? а, Егорушко?
— Через вас я могу лишиться невесты.