— Не надо.
Девушка вздохнула и подняла книгу. Они зашли в кабинет, и начался урок.
Весь день проходил довольно монотонно и обычно. Поседелки с друзьями на переменах, потом заонок на урок. И так до последнего.
Распрощавшись с подругой, Бетти возвращается обратно. Идет по узкой тропинкой за деревьями и видит свой дом. Там горит свет. Девушка приостанавливается и в окне видит мать и отца. Они сидят в столовой.
Наверно, она уже смерилась с такой жизнью. Капля свободы и право на выбор всегда казались недостежимой целью. Но как оказалось нет. Всего один шаг, и ты уже по другую сторону мира.
Бетти заходит за угол и и проходит еще пару домой. Стоит на против. Свет не горит, нет того уюта и тепла. Вечный холод. Он был прав. За все надо платить. И цена свободы очень велика.
Девушка заходит в дом и в темноте, опираясь об стену заходит в свою комнату. Переодевается и идет на кухню. Включает свет, в это время к дому подъезжает машина. Дверь громко хлопает. Элизабет хочет позвать парня, но тот прямиком идет в кабинет и запирается изнутри. Слышит как что-то разбивается и подбегает к двери. Джонс с кем-то разговаривал по телефону и громко кричал. Внезапно все затихло, и дверь щелкнула. Из комнаты вышел злой парень, но заметив ее он чуть успокоился.
— Я довезу тебя, поехали, — кидает парень и выходит.
Они сели в машину и ехали в тишине. Светофор. Парень остановился и посмотрнл налево. Элизабет увидела, как он напрягся и попыталсь посмотреть туда. В другой машине сидел мужчина и рбеспокоенно смотрел на Джагхеда. Как только загорелся зеленый. Он нажал со всей силы на газ и они почти летели вперед. Девушка вскрикнула и вжалась в седенье. Они проехали клуб.
— Джагхед!
Но он не слышал, обгоняя очередную машину и почти сталкиваясь с другой, парень давил на газ. Визг машин и поочередное давление на разные педали. Элизабет вскрикнула и закрыла ладонями глаза.
Они выехали на трассу, но девушку это не очень успокаивало.
— Джагхед! Джагхед!
Он резко затормозил и вышел из машины, встал напротив капота и резко ударил по нему, сжимая кулаки. Он кричал и бил ногой.
Ввидя это, девушка отстегнулась и вышла из машины. Она собрала всю волю в кулак и резко обняла из-за спины, закрывая глаза. Он остановился и тяжело дышал.
— Отвали!
— Все, все… — Элизабет прижалась к нему крепче.
Но парень резко вывернулся из ее рук, девушка развернулась положила ладошки на его холодные щеки и посмотрела глаза.
Он сглотнул, и положил поверх ее руку.
— Кто тот мужчина?
— Мой отец.
Она не стала спрашивать его о подробностях и просто погладила дрожащей рукой по щеке. Парень безэмоционально смотрел на нее и потом отстранился.
— Наверно, это и есть моя цена, — тихо сказал он и сел в машину.
Она не поняла, что Джонс имел ввиду и последовала примеру парня.
========== “Глупое сердце” ==========
Машина медленно подъехала к клубу. Элизабет вышла из нее и неловко отдернула подол платья вниз. Слишком уж короткое. Джонс закрыл машину и направился ко входу, девушка пошла за ним. Теперь их пути разошлись. Парень пошел к лестнице, на второй этаж и резко схватил ее за локоть.
— Принеси мне кофе, — тихо шепнул на ушко, та послушно кивнула и направилась в комнату для персонала.
— Смотрите-ка кто пришел, — на пороге ее встретила рыжеволосая девушка.
Купер прошла мимо, делая вид, что не слышит. Завязав волосы в хвост, она открыла свой шкафчик и положила туда свои вещи. Рыжеволосая лишь фыркнула и ушла в зал, девушка последовала ее примеру. Бармен быстро приготовил кофе и сказал, где находится кабинет Джагхеда. Положив ароматный кофе на черный поднос, Элизабет поднялась на второй этаж и по описанию парня нашла кабинет. Расправив плечи и поправив платье, она постучала кулачком по двери, но никто не ответил. Прождав у двери еще пять секунд, девушка вздохнула и открыла дверь. Подняв свой взгляд, она чуть не выронила поднос с напитком. Та рыжеволосая сидела на коленях у Джагхеда, ее пальчики мягко массировали его шею. Парень поднял голову и встретился с озодаченым взглядом девушки. В районе груди неприятно кольнуло.
— Шерил, иди в зал, — сказал он.
— Но…
— Вон, — девушка грациозно встала и направилась к двери, плечом толкая ошарашенную девушку. Дверь громко хлопнула, и они остались наедине.
— Чего встала? — Джонс повел бровью.
Она поджала губы и подошла ближе, кладя напиток на стол. Парень держал в руках бумажки, с какими-то печатями и росписями. Элизабет стояла рядом и смотрела. Парень сделал маленький глоток и положил кружку обратно.
— Можешь идти, — сказал он, даже не посмотрев на нее.
Купер в спешке покинула кабинет и прижалась к двери. На душе оставался от чего-то неприятный осадок, выместив все на усталость, она вернулась в зал. Народ все приходил и приходил. Доходило до того, что было сложно протиснуться к барной стойке. Платье предательски задиралось и заказанные коктейли вот-вот норовили упасть из усталых рук. Когда людей стало чуть меньше, девушка устало плюхнулась за барную стойку. Парень подал ей воды, и та с жадностью осушила его.
— Устала? — хмыкнул парень.
— Немного.
— Посиди здесь, отдохни.
Девушка кивнула и облокотилась локтями об стойку, положив ладошки на щеки и наблюдая за парнем. который до плеска вытирал стакан.
— Ты давно здесь работаешь? — как бы невзначай интересуется она.
— Лет пять.
— И с Джагхедом знаком?
— Он мой новый босс, хотя и появлялся здесь с предыдущим владельцем — его другом.
— Ммм… ясно, — девушка уже хотела закончить разговор и пойти собираться, как ее резко схватили за руку. Она посмотрела на руку сжимавшую ее запястье и нахмурилась.
— Не связывайся с ним. Никто ничего не знает о его прошлом, будь осторожна, — парень смотрел на нее серьезно, чем еще более пугал. — Как пройдет неделя, сразу уход… — хватка ослабла, бармен посмотрел вперед, развернулся и сделал вид, что занят. Элизабет медленно повернула голову в сторону лестницы и сглотнула. Джонс прожигал ее холодным взглядом и ушел.
Ее смена заканчивалась. Купер посмотрела на бармена и поджав губы, пошла в комнату персонала. Достав рюкзак и кожаную куртку из железного шкафчика, она оделась и вышла из заведения. На удивление, место, где была припаркована машина Джагхеда, пустовало. Пройдя до ближайшей остановки, она села на автобус. Приметив место в конце, девушка села и надела наушники, включая музыку. Транспорт почти пустовал. Все люди уже давно закончили свои рабочие дни и, наверно, видели уже десятый сон. Облокотившись на стекло, она прикрыла глаза. Музыка переключилась на более спокойную. И она буквально провалилась в сон. Сквозь еле открытые глаза, она увидела перед собой водителя. Мужчина махал рукой и что-то говорил. Раскрыв глаза шире и выбежав из автобуса, Купер топнула ногой и прикусила губу, чуть-ли не хныча.
— Вот же! Идиотка! — ударив себя по голове и посмотрев на дорогу, она сжала в руках лямки рюкзака и двинулась. До дома всего две остановки, которые займут сорок минут.
Становилось холоднее, а на каблуках и в коротком платье не очень-то удобно идти. Тоненькая куртка и волосы прикрывавшие шею еле спасали от холода. Пройдя первую остановку, она присела и вздохнула. Туфли ужасно натирали.
— Хорошо, я почти пришла, — девушка сняла обувь и встала.
Через двадцать минут увидев знакомый переулок, она прибавила шаг и, зайдя во двор, плюхнулась на крыльцо. Силы иссякли, даже зайти в дом было сложной миссией. Подняв пятую точку от холодного пола, девушка нашла ключ в рюкзаке и завалилась на диван. Тепло, даже вставать не хочется. Бетти осмотрелась вокруг и сняла куртку. Было странно тихо. Встав босыми ногами на паркет и пройдя до спальни парня, она приоткрыла дверь. Комната пуста. Так же и с кабинетом. Его нигде нет. Сейчас два часа ночи. Девушка включила свет в гостиной и уткнулась в дверь.