***
Новый день — новые заботы!
Эмир проснулась, когда солнце взошло глубоко от горизонта. Прошло часа четыре с рассвета, а значит, во всей Стае должна кипеть работа полным ходом.
Кахира в спальне не наблюдалось, зато из коридора отчетливо слышался шум льющейся воды.
Она почти выздоровела! Осталась только общая слабость, неприятный зуд в горле и небольшой насморк. Оборотни вообще по природе отличаются здоровьем, а поэтому простуды протекают быстро и без осложнений.
Девушка напряглась, когда в душе резко перекрыли кран. Притворяться спящей бесполезно — оборотни быстро определяют бодрствующего собрата. Но тогда что делать? Эмир судорожно прикидывала все варианты, желая только избежать унижений или простого неприятного разговора. А неприятный разговор будет, она в этом даже не сомневалась - так твердило шестое чувство Волчицы.
— Проснулась? — хмуро спросил Кахир, появляясь на пороге комнаты.
С его присутствием приходило такое ощущение, что в помещении становилось слишком тесно. Хотя оборотня нельзя назвать толстым или даже перекаченным: он был довольно худой, но имел мышечную массу и даже кубики на животе.
Эмир с удивлением для себя отметила, что это первый оборотень и вообще человек, у которого волосы светлые-светлые. В Куланге все поголовно ходили с темным окрасом, а тут…
— Да.
— Одевайся, умывайся и на кухню, — коротко сказал он.
Эмир боязливо закусила губу. Да уж, много у нее одежды.
— Карл принес какие-то тряпки. Посмотри, вдруг что-то подойдёт, — Кахир рукой указал на неприметные коробки в углу комнаты. — Надеюсь, ты помнишь, где ванная.
Почему так холодно? И почему шестое чувство подвело?
***
— Карл, Мэрид говорила что-то интересное, или опять брюзжала насчет моих методов подготовки новых бойцов?
Парниша усмехнулся, накладывая себе в тарелку только-только приготовленные оладушки.
Он давно привык, что эти двое друг друга ненавидят, но было в этой ненависти что-то задорное и веселое: Мэрид и Кахир ссорились так, будто делали это в шутку, а заметное подкалывание друг друга прибавляло им сил и энергии. Карлу казалось, что не будь они врагами, то стали бы отличными друзьями. Характеры у них очень похожие, и взгляды на жизнь почти не различаются. Только Мэрид более мягкая, а Бета Стаи Грей — грозный, как скала, и упрямее собственного Альфы в сотню раз.
— Она учила меня работать с инструментами, — воодушевленно сказал Карл, ничуть не приврав. — Еще я помогал ей сушить корешки и листья трав — они нужны для создания нового лекарства. Ну и тетя Мэрид дала мне несколько коробок со старым барахлом для Эмир.
— Я видел, — кивнул Кахир, отпивая из кружки горячий чай. — Как тебе она?
— Кто? Мэрид? Или Эмир? — Карл наткнулся на хмурый взгляд Беты и тут же всё понял. — Она мне кажется классной. Немного зажатой и на своей волне, но она классная. Странная, конечно. И глаза постоянно удивленные, как будто такая жизнь ей вновинку. В хорошем смысле слова. Она из тех земель, где царит жесткий абсолютный патриархат? Тогда понятно, почему она привыкла подчиняться и практически не сопротивляться.
— Ох, да брось, — Кахир с досадой посмотрел на своего воспитанника. — Я, конечно, тот еще ублюдок, но я не измываюсь над ней часами, не заставляю делать то, отчего тебе так противно, и даже не урезаю ее права.
Карл неопределенно пожал плечами и сел за стол. Он обо всём позаботился и накрыл завтрак на троих человек: кто-кто, а Кахир никогда не морил пленников голодом. Даже лютых врагов.
— У нас кофе закончился, — сообщил мальчишка в полной тишине. — И специи заканчиваются. Вы привозили что-то новое?
— С Куланги — да. Пока всё довозят, но к концу недели припасём новые продукты.
Это была такая «традиция» — с поверженных Стай можно брать всё, до чего могут дотянуться ручки. Детей, женщин, еду, дома, продукты, шкуры — это право победителя.
— Вы оборотней тоже привезете? — вдруг серьезно спросил Карл, перестав жевать. Ему не нравилось, когда у проигравших забирали не только материальные вещи, но и живых людей.
— Ну конечно же! — как само собой разумеющееся ответил Бета. — В Куланге антисанитария, варварская иерархия и глупые законы. В основном наши везут детей и женщин. Ну, и нормальных парней, которые еще не уподобились грязным животным и не перешли на исключительно стадные инстинкты. Они не умеют даже читать, Карл! Просвещенных там единицы! Черт, там даже нет канализации.
Мальчонка снова пожал плечами. Он долгое время содержался в Стае Грей как пленник, но отношению к нему всегда было соседское. С самого детства за ним приглядывал Кахир, учил его готовить, зашивать одежду, вести хозяйство и прочее. Бета не заставлял Карла называть его хозяином, унижаться или делать то, что мальчику было неприятно.