***
В Куланге оборотни жили в шатрах и палатках, тут — в домах! У каждого оборотня! У каждого жителя!
Стая Грей вообще была странной. Внешне она напоминала больше маленький город, чем лагерь, разбитый в лесу. Да и лес здесь только по краям Стаи.
Домики, надо сказать, ухоженные, приятные. Деревянные и кирпично-каменные. Есть светлые-светлые, из белой древесины, а есть такие тёмные, немного отталкивающие. Дом Кахира находился чуть поодаль от всех остальных и мог похвастаться как и высотой, так и площадью, которую он занимал. К тому же постройку отделял давно поросший сад.
Кахир шел по своей территории уверенно, Карл тихо семенил за ним, а Эмир оглядывалась на каждый камушек, разглядывая удивительную гальку или расписанные узорами стены чьих-то жилищ.
И как она раньше, пока ее вели к дому Беты, этого не заметила?
…Эмир привыкала к новой одежде. Облегающие кожаные штаны, полусапожки и мягкая на ощущение блузка с длинными рукавами. Если сравнивать с обносками пленницы, то Эмир неловко заливалась краской стыда. Как же приятно носить опрятную, чистую и непорванную одежду. И, самое главное, свою!
— Тут есть здание Совета, — тихо сказал Карл Эмир, держа ту за запястье. — Оно большое и строгое, ты его сразу увидишь. Рынок тут недалеко, может, найдёшь по запаху. На главной площади есть фонтанчик, воду пьют прямо оттуда. Поля за чертой города.
— Город, — смаковала на вкус слово Эмир. — Никогда в таких не была.
— Мы его так называем. А так — это просто разбитые владения Стаи. Раньше мы вообще жили все под навесом и охотились каждый день, чтобы не помереть с голоду, — сказал Кахир, даже не оборачиваясь на Эмир и Карла. — Мы смогли установить тут канализацию и возвести стены. Теперь у нас ведется перепись населения, и к нам частенько «переезжают» жить другие оборотни, — последние слова он произнес с легкой иронией.
Эмир вопросительно посмотрела на Карла, но тот лишь неловко пожал плечами. Всё равно он бы ничего не сказал про Кулангу.
— Все чтят нашего Альфу, — снова заговорил Карл. — Он — хороший вожак Стаи, хотя он вообще не здешний. Но он воевал за территорию. И не берет право первого у половозрелых оборотниц.
Право первого — право стать первым мужчиной у любой девушки Стаи. В Куланге такое практиковалось, но девственности Эмир лишилась с другом Альфы, а не с самим Альфой.
— У вас абсолютный патриархат? — тихо спросила Эмир мальчонку, когда тот ненадолго замолчал.
— Нет же, — удивительно легко ответил он. — Во главе Стаи стоит мужчина, но у нас равноправие полов.
Опять немножечко наглости.
Пятнадцать новых комментариев - новая глава.
Печенья всем и вафелек.
Глава шестая
НЕ РЕДАКТИРОВАНО
— Это наша столовая, — тихо вещал Эмир мальчишка. — На каждого человека у нас в целях экономии своя порция еды. У Альфы и его приближенных — самые большие размеры. Еды хватает на всех, но Стая Грей сейчас в кризисном состоянии, так что приходится чем-то жертвовать.
Эмир во все глаза уставилась на красиво отполированное обширное одноэтажное здание. Чем-то жертвовать? Чем же, интересно? Людей тут нельзя назвать оголодавшими или недоедавшими.
— Вообще-то обычно я и Кахир едим дома, но иногда обстоятельства вынуждают ходить в общую едальню. Каждый оборотень имеет право выращивать собственные продукты питания на своих огородах или участках, которые Стая не может отобрать.
Они вышли на оживленную улицу. Женщины наравне с мужчинами носились по всему городу, о чем-то громко говорили и посмеивались. И все, абсолютно все оборотницы — нехудые и накормленные.
Эмир почувствовала, как у нее горят щеки. Увы, тело ее сформировалось так, что тонкой она выглядит почти безобразно. И груди нет. «Поганка, — так называла кухарка Эмир в Куланге, — даже помять не за что».
На самом деле у Эмир спрос в старой Стае был небольшой: заглядывались на нее скорее их любопытства или отчаяния (когда другой рядом не было).