- А теперь врубай чутье, и почувствуй в какой стороне ближайшая суша. Мы будем добираться туда вплавь. Сумку я сам прихвачу, - с захлопотанным видом, пробираясь мимо меня выдаёт Эрик.
- Чем плохо это плавательное средство? До суши можно добраться и более комфортным способом.
- Нет. Топливо закончилось. К тому же я проделал пробоину, эта крошка скоро пойдёт ко дну. Пусть поищут.
- Но … п… - у меня просто нет слов, чтобы описать мои эмоции.
Ну вот … мне точно грозит язва на нервной почве. Плавать я не люблю, особенно в бушующем море, но разве меня кто-то спрашивал. Приходиться плыть. Вот бы мы с Эриком учуяли разную сушу.
…Как бы ни так. Пока я сплёвывая и чертыхаясь выбираюсь на берег, он уже пристроился на валуне, вытянув свои длинные ноги.
- И где мы находимся, умник?
- Скоро узнаем, - энерджайзер вскакивает, хватает сумку и начинает взбираться по склону.
Я остаюсь стоять как вкопанная. Через пару минут он оборачивается и глядит на меня со смешанным чувством недовольства и недоумения. – Кого ждём, принцесса? Ты в курсе, что тебе ведь даже трупом не светит стать? Если ты не будешь держаться рядом со мной, Ники, они поймают тебя снова, но уже вряд ли станут панькаться.
- Почему тебя это так заботит? Почему ты оставил меня в живых? Я в конце концов хочу знать правду! Прямо здесь и сейчас! – моя воинственная решительность стихает по мере его приближения. – Эрик…
В несколько прыжков он оказался рядом со мной. В воздухе и так пахнет грозой, а тут ещё эти пронизывающие серые глаза нагнетают атмосферу!
- Кажется, я упоминал, что тебе придётся неукоснительно слушаться меня. Никаких возражений и капризов, если хочешь выжить и поквитаться с клоунами из альянса, - прямо таки с нечеловеческой снисходительностью к абсолютному убожеству в моём лице, тянет Эрик, глядя на меня. – Так уж вышло, что женщин альф с королевской родословной было раз два и обчёлся. Парней конечно чуть больше и меня найдут кем заменить, тем же Алексом, например, а вот тебя нет, ты у нас сокровище, - клянусь ещё немного и у меня всё-таки сорвёт крышу. Эта ирония мне как быку красная тряпка. – Я не дам им перевернуть наш мир. Теперь я, Эрик Вуд буду контролировать ситуацию, а не она меня. За твою жизнь можно хорошо сторговаться, Ники, если вдруг возникнет критическая угроза. Ты мой козырь, Ники. Поэтому ты жива.
- А не много ли ты на себя берёшь?
- У меня гены то что надо. Сама же сказала, я супер вожак, - Эрик скорчил мне полу улыбку. – Вперёд, нужно исследовать местность. И вот ещё что – даже не вздумай сбежать от меня. Я всё-таки надеюсь, что ты не полная идиотка.
«Что ж, может, самое время раскрыть свои карты?»
- Я найду тех, кто сможет защитить меня гораздо лучше, чем ты, - вскинув голову, заявляю ему. На что он только мрачно вздыхает:
- Ты всё-таки идиотка. … Альянс ни перед чем не остановится, как ты уже успела заметить. И если эти твои защитнички тебе хоть как-то дороги – избавь их от столь печальной судьбы. Их уберут с дороги и численность их стаи в этом случае не важна. Николь, мы выстоим лишь вдвоём, объединившись, как бы бредово это ни звучало. …. Но тебе ещё нужно смириться с этими мыслями, - он разворачивается и уходит, больше не оборачиваясь. Он даже не сомневается, что я последую за ним.
И я следую. Это унизительно, мне как альфе принимать его лидерство, но я всё же не кретинка, как он утверждает – я признаю, что в его словах есть разумная логика и что мы вынуждены запрячься в эту хрень вдвоём.
- Да это, мать твою, остров! – выношу я и без того очевидный вердикт после нашего пятичасового похода по кругу. – И кто-то очень дальновидный утопил нашу яхту. Мы с тобой и правда останемся вместе до конца потому что деваться нам некуда! Отлично спрятались! – почему он не злится, как бы я ни пыталась? - Мы теперь чёртовы Робинзоны! О, милый, это была прекрасная идея решить все наши проблемы!
- Не истери. Мы выберемся, - во-первых, его это ни капли не смущает, во-вторых, он спокоен как удав. Смотрит вдаль, уперев руки в бока. А я уже представляю, как мы качаемся по этому песку и я метелю его кулаками.
- Как интересно мы выберемся? На морских черепахах?
- Пора подкрепиться, - Эрик, безразличный к моему сарказму начинает рыться в сумке, насвистывая какую-то ужасную мелодию. – А что, протеиновые батончики ты не додумалась захватить? Сколько раз ты жила в лесу, Ники?
- Ни разу. Я не настолько дикая и не настолько одиночка. … Правда, - добавляю после брошенного на меня скептического взгляда. – А у тебя есть своя стая? – его выдержка просто вызывает восхищение. Но я же так не могу, мне срочно нужно отрыть в нём причины для моей ненависти.