- Всё это можно выбросить? – уточняю скептически. В то время как я разглядываю чердак, симпатяга Эд разглядывает меня, и думает, что я этого не замечаю.
- Если отыщешь что-нибудь стоящее, можешь оставить. Тебе помочь?
- Нет, сама справлюсь после смены. Пру здесь понравится, - и добавляю в ответ на его недоумевающий взгляд. – Это моя птичка. Значит, … у Питера есть сын?
- Да. Малыш Джек. Прошу тебя только не лезть с расспросами к Питеру. Его жена Линда погибла. В общем, это слишком больная тема.
- Ясно, с Питером нужно быть чуткой.
- Сколько тебе лет, Ники? Или это не тактичный вопрос? – определенно он располагает к себе, доброго человека тоже можно учуять, как и запах виски, которым мистер Картер полощет себе горло внизу.
- Двадцать два, я ещё не в том возрасте, когда это нужно скрывать, словно неудобную проблему. И я тоже не люблю рассказывать о себе, - улыбнувшись, я даю понять, что несмотря на мою дружелюбность я держу людей на расстоянии.
Успеваю только перенести свои вещи и нанести на кожу маскирующий раствор, как в дверь уже стучит Эд, держа в руках мой фартук и бейдж.
Каждый день, утром и вечером я опрыскиваю кожу и волосы хитро приготовленным зельем по рецепту моей бабушки. Это особый отвар редких трав, на время он нейтрализует мой запах. Не хочу быть обнаруженной вульфенами раньше, чем их замечу я сама. Обычно если в городе обитают мне подобные – я ухожу. Не сбегаю. Просто не желаю связываться, между местными и чужаками всегда складываются только накалённые отношения, особенно если наткнуться на стаю.
- Ну что, хороший день, чтобы показать себя в броне? – У Эдварда такая располагающая улыбка, теперь я понимаю, почему ему доверили спиртное – этот парень приваживает клиентов, возможно даже сам того не подозревая. Такому парню подсознательно хочется довериться, выговориться, как это часто заведено в практике барменов.
- Такую девушку как я выпивохи и скандалисты не напугают! – с вызовом бросаю ему, решительно спускаясь вниз.
Как только надеваю фартук - преображаюсь в белку, бегущую в колесе. Посетителей в зале уже достаточно. Эд за барной стойкой, Питер нянчится с сыном, старик Картер ковыряется в бухгалтерии, Полла вялая и раздражительная. Ах да, чувствую, … у неё месячные. Паршиво работать в таком состоянии. Она успевает обслужить два столика – я пять.
Люди заинтересованно поглядывают на меня, нового человека в их живописном городке. Присматриваются, оценивают. Ничего, через неделю это пройдёт, тем более я не собираюсь давать поводов. Какая-нибудь кумушка пустит свежий слух, и жители примутся обсуждать очередную новость.
Какие же они все разные эти люди!
… Вот супружеская пара, явно пришли помириться за ужином, он чувствует вину, она ревность и злобу, о-о-о, кто бы ей сказал, что у неё ужасные духи! Я бы тоже сбежала от такой тётки из-за одного этого мерзкого запаха.
… Или вот компания развесёлых студентов, громко ржущих над какими-то плоскими глупостями.
… Две подруги, пытающиеся скрыть своё плотское влечение, то и дело ненавязчиво касаясь друг дружки. К счастью, их феромоны меня не привлекают.
Я изучаю их всех, приветливо улыбаясь каждому. И когда наш кафе-бар закрывается около полуночи, я всё ещё полна сил и энергии.
- Устала? Я что-то не видел, чтобы ты ела, - мягко улыбнувшись, Эд ловко запрыгнул на стойку. – Ты сегодня молодец. Я чувствую себя обязанным помочь тебе с уборкой чердака.
- И только потому что там ваше старье. Вдруг я выброшу что-то ценное для ваших воспоминаний. – Я уже не против его компании. Господи, такие большие карие глаза не могут не вызвать симпатии, а ещё я намерена выяснить для себя пару подробностей об этой семье.
Сначала мы дружно вынесли и бросили в костёр то, что точно было не нужно, оставшиеся вещи Эд уже разбирал более внимательно и не спеша, пока я обметала паутину и, чихая, стирала пыль.
- Эд, я могу задать тебе не очень тактичный вопрос? – беру с него пример, стараясь выглядеть деликатной. - Где ваша мама? Если неудобно, можешь не отвечать.
«Я просто сама воспитанность и чуткость, пушистый и кроткий волчонок»
- Мама ушла от нас. Встретила, как ей показалось крутого мужика, и свалила, - нарочито небрежно бросает мне в ответ Эд, не отрывая взгляда от каких-то писем.
- Прости, - вульфены тоже склонны к состраданию, тем более я ясно почувствовала его боль.
- Да не заморачивайся. Это было давно, мне было лет семь. Мы с Питером это уже пережили, а вот отец. … С тех пор он стал другим. Даже не помню, смеялся ли он когда-нибудь после этого. А где твоя семья, Ники?